Um die Lebensmittelverschwendung einzudämmen, wird The Co-op das Mindesthaltbarkeitsdatum von vielen Obst- und Gemüseprodukten entfernen.
Nach Angaben des Unternehmens würde die Entfernung des Datums von den frischen Produkten den Verbrauchern helfen, Geld zu sparen und die Umwelt zu schonen.
Lebensmittel, die im Kühlschrank aufbewahrt werden, würden viel länger halten, als es das Mindesthaltbarkeitsdatum suggeriert, hieß es.
Ähnliche Schritte wurden letztes Jahr von größeren nationalen Supermärkten wie Sainsbury's und Asda unternommen.
Mehr als 150 Frischprodukte, darunter Tomaten, Äpfel, Brokkoli, Karotten, Zwiebeln, Orangen und Kartoffeln, werden bei Co-op ab der nächsten Woche kein Mindesthaltbarkeitsdatum mehr haben.
Ein paar weitere leicht verderbliche Produkte werden weiterhin ein Mindesthaltbarkeitsdatum haben.
Die Maßnahme folgt auf einen im letzten Jahr durchgeführten Versuch mit 20 Produkten.
Anstatt Buchstaben und Zahlen zu verwenden, um festzustellen, wie lange die Produkte im Regal gestanden haben, wird die Co-op-Gruppe, die 2.500 Lebensmittelgeschäfte in Großbritannien betreibt, stattdessen verschlüsselte Codes verwenden.
Es wurde behauptet, dass das Mindesthaltbarkeitsdatum auf frischen Produkten darauf hinweisen könnte, dass die Menschen Obst und Gemüse wegwerfen, das noch genießbar ist.
Die Kunden wurden aufgefordert, selbst zu entscheiden, ob frische Produkte, die sie zu Hause haben, schlecht geworden sind.
Der Unterschied zwischen dem Mindesthaltbarkeits- und dem Verbrauchsdatum sollte von den Verbrauchern verstanden werden, so die Food Standards Agency.
Das Mindesthaltbarkeitsdatum bezieht sich auf die Qualität eines Produkts; wenn man etwas nach dem Mindesthaltbarkeitsdatum isst, ist es wahrscheinlich noch sicher zu essen, aber es ist vielleicht nicht mehr das Beste.
Das Verbrauchsdatum bezieht sich dagegen auf die Lebensmittelsicherheit.
Die Food Standards Agency rät vom Verzehr von Lebensmitteln ab, die ihr Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten haben, weil sie krank machen können.
Fleisch und verzehrfertige Salate haben häufig ein Mindesthaltbarkeitsdatum, weil sie schnell verderben.
Die Direktorin für Angebote der Co-op, Adele Balmforth, erklärte, dass die Abschaffung des Mindesthaltbarkeitsdatums den Verbrauchern helfen würde, die Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, obwohl das Vereinigte Königreich eine "Klima-, Umwelt- und Lebenskostenkrise" erlebe.
Obst und Gemüse, das im Kühlschrank aufbewahrt wird, kann viel länger haltbar sein als das Mindesthaltbarkeitsdatum, wie Produkttests der Umweltschutzorganisation Wrap ergeben haben.
Äpfel können sich mehr als zwei Monate und Brokkoli etwa zwei Wochen halten, so die Organisation.
Die Haushalte geben jährlich durchschnittlich 700 Pfund für gute Lebensmittel aus, die im Müll landen", so Catherine David, Direktorin für Zusammenarbeit und Wandel bei Wrap.
Wenn das Mindesthaltbarkeitsdatum von Äpfeln, Bananen, Brokkoli, Gurken und Kartoffeln entfernt würde, könnten die britischen Haushalte laut Wrap insgesamt 50 Millionen Pfund pro Jahr sparen.
Die Entscheidung der Co-op steht im Einklang mit ähnlichen Praktiken größerer Supermärkte.
Das Mindesthaltbarkeitsdatum wurde 2018 von Tesco, der größten Lebensmittelkette Großbritanniens, von Hunderten von Obst- und Gemüselinien entfernt. Asda und Sainsbury's taten dasselbe im Jahr 2017.
