Im April wird die durchschnittliche Stromrechnung für Privathaushalte steigen, aber Prognosen über künftige Kostensenkungen könnten den Wettbewerb wiederbeleben und zu einem Wechsel der Kunden führen.
Die durchschnittliche jährliche Gas- und Stromrechnung für einen Haushalt ist derzeit auf £2.500 begrenzt, wobei dank einer Regierungsgarantie ein zusätzlicher Rabatt von £400 gewährt wird.
Die Obergrenze wird im April auf 3.000 Pfund steigen, aber Prognosen zufolge wird sie bald nicht mehr notwendig sein.
Eine typische Rechnung wird im Juli wieder bei 2.153 Pfund liegen, so die Analysten von Cornwall Insight.
Das Energieberatungsunternehmen geht davon aus, dass die durchschnittlichen Jahresrechnungen der Haushalte für den Rest des Jahres in etwa auf diesem Niveau bleiben werden.
Obwohl die Prognosen für die sinkende Obergrenze ermutigend sind, beklagte Craig Lowrey, Hauptberater bei Cornwall Insight, dass der Nutzen für die bereits angespannten Haushalte vor Juli minimal sein wird.
Er versicherte jedoch, dass die Umstände im weiteren Verlauf des Jahres zur "Rückkehr wettbewerbsfähiger Tarife" führen könnten, was den Verbrauchern die Möglichkeit geben würde, "die Kontrolle über ihre Energierechnungen zurückzugewinnen"."
Investec, ein Finanzdienstleistungsunternehmen, machte ebenfalls Vorhersagen, die denen von Cornwall Insight sehr ähnlich sind, und stellte fest, dass die Rückgänge bedeuten, dass die staatlichen Subventionen für Energierechnungen insgesamt weniger teuer sein werden als erwartet.
Kampagnenmacher und Verbraucherschutzorganisationen haben die Minister aufgefordert, die Einsparungen zu nutzen, um die Rechnungszahler noch stärker zu unterstützen. Auch die Labour-Partei hat eine dreimonatige Verlängerung der derzeitigen Regierungsgarantie gefordert.
Nach einem starken Rückgang der Großhandelspreise für Gas und Strom in den letzten Wochen besteht die Hoffnung, dass das Schlimmste der Energiekrise vorüber ist.
Im Vereinigten Königreich hat die große Mehrheit der Haushalte einen variablen oder Standardtarif für Gas und Strom. Die Energieregulierungsbehörde Ofgem hat eine Preisobergrenze für Energie in England, Wales und Schottland festgelegt, die sie für angemessen hält. Alle drei Monate wird die Obergrenze angepasst.
Ein Haushalt mit einem typischen Gas- und Stromverbrauch hätte aufgrund der enormen Kosten, die den Versorgern entstehen, ab Anfang Januar jährlich 4.279 Pfund zahlen müssen.
Die Regierung hat eingegriffen, um den Menschen im gesamten Vereinigten Königreich zu helfen, indem sie einen Teil dieser Kosten übernimmt. Dank der Energiepreisgarantie (EPG) zahlt der Durchschnittshaushalt derzeit 2.500 Pfund pro Jahr; im April wird dieser Betrag jedoch auf 3.000 Pfund pro Jahr steigen.
Im Vergleich zu den Rechnungen, an die die Menschen bisher gewöhnt waren, ist das immer noch eine erhebliche Steigerung. Im Winter 2021-2022 lag die durchschnittliche Jahresrechnung bei 1.277 Pfund, und die Kunden wechselten auf der Suche nach besseren Festpreisangeboten häufig den Anbieter.
Die zusätzlichen Zahlungen für die Lebenshaltungskosten sollen in erster Linie den Schwächeren bei diesen höheren Kosten helfen.
Nach Angaben von Cornwall Insight würde die Jahresrechnung eines typischen Haushalts im April ohne EPG 3.295 £ betragen. Investec schätzt sie auf 3.332 Pfund.
Die Aufsichtsbehörde Ofgem wird die genaue Zahl am Montag bekannt geben.
Durch das EPG, das die Kosten für die Haushalte begrenzt, wird dies weitgehend irrelevant sein. Sie ist jedoch von Bedeutung, wenn es darum geht, wie viel die Regierung zahlen muss, um die Versorger durch die Deckelung der Haushaltsrechnungen zu entschädigen, und wie viel von diesen Kosten letztlich auf die Steuerzahler entfällt.
Nach Angaben von Cornwall Insight würden sich die geschätzten Kosten für die Regierung auf 26,8 Mrd. £ belaufen, wenn das EPG wie geplant auf 3.000 £ steigen würde. Die geschätzten Kosten würden 29,5 Milliarden Pfund betragen, wenn es bei dieser Höhe bliebe.
Die Regierung wird bei der für nächsten Monat geplanten Haushaltsvorlage entscheiden, ob sie die Pläne zur Anhebung der EPG-Grenze auf 3.000 Pfund aufgibt. Zu Beginn dieses Monats erklärte Schatzkanzler Jeremy Hunt jedoch gegenüber der BBC, dass es unwahrscheinlich sei, dass Haushalte ab April zusätzliche Unterstützung bei den Energiekosten erhalten würden.
Obwohl er einräumte, dass das Finanzministerium jede Form der Unterstützung "im Auge behält", meinte er, dass der Regierung der "Spielraum fehle, um eine bedeutende neue Initiative zur Unterstützung der Menschen zu starten."
Martin Lewis, ein Experte für Verbraucherfinanzen, behauptete, dass die Genehmigung der Erhöhung der Rechnung im April ein "nationaler Akt des Schadens" wäre, und mehrere Organisationen zur Armutsbekämpfung stimmten ihm zu.
