Einer der reichsten Männer Großbritanniens, Sir Jim Ratcliffe, hat durch den Kauf unterbewerteter Vermögenswerte ein Multimilliarden-Dollar-Imperium angehäuft. Sein derzeitiges Ziel ist der Kauf von Manchester United.
Nachdem die Familie Glazer im November bekannt gegeben hatte, dass sie einen Verkauf in Erwägung zieht, da sie "strategische Alternativen prüft", trat der Gründer von Ineos im Januar offiziell in den Prozess zum Kauf des Vereins ein.
United, 20-facher Gewinner der englischen Premier League, ist unter dem neuen Manager Erik ten Hag derzeit Tabellendritter.
Die Glazers sind in die Kritik geraten, weil sie zu wenig in das Team investiert haben, das seit dem Rücktritt von Sir Alex Ferguson im Jahr 2013 zu kämpfen hat und seit 2017 keinen Pokal mehr gewonnen hat.
Sir Jim hat Manchester United immer unterstützt. Er wuchs in Failsworth, Greater Manchester, als Sohn eines Tischlers auf.
Er wurde früher von den Gewerkschaften aufgrund seines aggressiven Verhandlungsstils als Dr. No bezeichnet.
Obgleich die Schätzungen über Sir Jims Vermögen schwanken, hat er durch den Kauf und die Wiederbelebung verlassener Teile anderer Unternehmen ein beträchtliches Vermögen angehäuft.
Forbes schätzt sein Vermögen auf etwa 15 Milliarden Dollar (12,5 Milliarden Pfund). , ...Die Sunday Times Rich List , ... geht von eher 6 Milliarden Pfund aus und führt ihn auf Platz 27 der reichsten Personen Großbritanniens.
Ineos ist ein Unternehmen, das Sir Jim aus Betrieben gegründet hat, die früher Unternehmen wie dem Ölmagnaten BP gehörten. Seine Chemikalien und Rohstoffe werden in fast allem verwendet, was wir täglich berühren.
Ineos ist an 194 Standorten in 29 Ländern tätig, wo es einen Umsatz von rund 50 Milliarden Pfund erwirtschaftet und mehr als 26.000 Menschen beschäftigt.
Seine Rohstoffe werden in allem verwendet, von Mobiltelefonen und Möbeln bis hin zu Verpackungen von Kosmetika, Medikamenten und Lebensmitteln.
Chemie und Industrie waren schon immer ein Teil von Sir Jims Leben.
Nach seinem Abschluss als Chemieingenieur an der Universität Birmingham im Jahr 1974 arbeitete er eine Zeit lang für die Ölgesellschaften BP und Esso, bevor er zu Courtaulds, einem Hersteller von Stoffen und Chemikalien, wechselte.
Dann kam er 1989 zu Advent International und machte einen Schritt, der seine Karriere für immer verändern sollte: Er stieg in die Welt des privaten Beteiligungskapitals ein.
Bevor er den Sprung zum Miteigentümer eines Unternehmens auf der Grundlage einer Strategie wagte, die sich schließlich durchsetzen sollte, lernte Sir Jim, wie man Geschäfte macht.
Er und sein Geschäftspartner John Hollowood zahlten 1992 40 Millionen Pfund für den Erwerb der Chemiesparte von BP in Hythe, in der Nähe von Southampton. Als das Unternehmen 1994 an die Londoner Börse ging, hatte es einen Wert von 100 Millionen Pfund.
Das Unternehmen, das den Namen Inspec trug, kaufte später das Spezialchemikaliengeschäft von BP in Antwerpen, Belgien. Nach seinem Ausscheiden gründete Sir Jim sein eigenes Unternehmen, Ineos, das das belgische Unternehmen für 89 Millionen Pfund aufkaufte.
Seitdem hat sich Ineos zu einem Chemieunternehmen entwickelt, das in umstrittene Branchen wie Fracking oder durch Übernahmen investiert.
Sir Jim, der auch Mehrheitsaktionär von Ineos ist, konnte Geschäfte schnell abschließen, weil er sich entschied, das Unternehmen nicht zu verscherbeln, und somit keine städtischen Aktionäre zu konsultieren brauchte.
Er hat sich einen Ruf als harter Verhandlungspartner in Arbeitskonflikten erworben.
Im Jahr 2013, als unternehmensweite Streiks wegen Gehältern und Renten drohten, legte er sich bekanntlich mit den Gewerkschaften in der petrochemischen Anlage und Raffinerie Grangemouth in Schottland an.
Der Konflikt führte dazu, dass Ineos ankündigte, das Werk zu schließen und 800 Arbeitsplätze abzubauen, was Sir Jim den Spitznamen "Dr. No." einbrachte.
Das Unternehmen änderte jedoch schnell seine Meinung, nachdem die Gewerkschaft Unite einem Überlebensplan zugestimmt hatte, der Investitionen in Höhe von 300 Millionen Pfund vorsah, um den Standort zu erhalten.
Sir Jim, dem Kontroversen nicht fremd sind, geriet 2016 in die Kritik, als Ineos trotz des heftigen Widerstands von Umweltorganisationen die erste Lieferung von Schiefergas (ein Produkt des Fracking) nach Großbritannien brachte.
Im Jahr 2020 zog er Berichten zufolge von Großbritannien nach Monaco um, wo keine Kapitalertragssteuern oder Einkommenssteuern erhoben werden. Sir Jim lehnte einen Kommentar ab, aber als die BBC ihn zu den Gerüchten befragte, dass er 2019 in das Fürstentum umziehen würde, sagte er, er wolle "dem Vereinigten Königreich etwas zurückgeben" und habe dort 2,5 Mrd. Pfund investiert.
Die Chemie steht nicht mehr im Mittelpunkt von Sir Jims Geschäftsinteressen. Er erklärte seine Absicht, ein neues Auto auf der Grundlage des Land Rover Defender zu produzieren, der 2016 aus der Produktion genommen wurde.
Um den Hoffnungen auf eine Produktion in einem neuen Werk in Wales ein Ende zu setzen, kündigte Sir Jim, der während des Brexit-Referendums für den Austritt aus der EU war, an, dass das neue 4x4-Fahrzeug 2020 in Frankreich gebaut werden soll.
Ineos erwarb 2017 den gehobenen Motorradbekleidungshersteller Belstaff, dessen Jacken einst von Schauspieler Steve McQueen getragen und von Leuten wie David Beckham als Modelle verwendet wurden. Auch das Mercedes F1-Team und Ineos sind Partner.
Und nachdem Ineos das ehemalige Team Sky gekauft hatte, übernahm Sir Jim 2019 ein bekanntes Profi-Radteam. Die Gruppe ist nun als Ineos Grenadiers bekannt.
Ob diese Unternehmen als ungeliebt eingestuft werden können, ist umstritten, aber Sir Jim konnte erkennen, dass sie viel Potenzial haben.
Als Eigentümer der französischen Mannschaft Nizza und der Schweizer Mannschaft Lausanne-Sport hat Sir Jim bereits ein gewisses Engagement im Fußball.
Nachdem der Eigentümer Roman Abramovich den Londoner Klub im Mai zum Verkauf angeboten hatte, machte Sir Jim ein erfolgloses Angebot über 4 £.
Er gab zu, damals Fan von Manchester United gewesen zu sein und erklärte gegenüber BBC Sport, dass er kein Angebot für die Red Devils abgegeben habe, weil sie nicht zum Verkauf stünden.
Das hat sich seither offensichtlich geändert.
