Der erste kommerzielle Flug wird nach Angaben von Sir Richard Bransons Weltraumtourismusunternehmen Virgin Galactic noch in diesem Monat abheben.
Der Flug der Galactic 01 soll nach Angaben des Unternehmens zwischen dem 27. und 30. Juni starten.
Nach der Ankündigung stiegen die Aktien von Virgin Galactic im erweiterten New Yorker Handel um mehr als 40 %.
Virgin Orbit, ein Raketenunternehmen im Besitz eines britischen Milliardärs, schloss im Mai, nur wenige Monate nach einem bedeutenden Fehlschlag der Mission.
Nach Angaben von Virgin Galactic wird der erste Flug eine Forschungsmission in der Mikrogravitation mit drei Besatzungsmitgliedern der italienischen Luftwaffe und des Nationalen Forschungsrats Italiens sein.
Anfang August wird das Unternehmen nach eigenen Angaben seinen zweiten kommerziellen Raumflug durchführen. Danach sollen monatliche Raumflüge durchgeführt werden.
Es ist ein bedeutender Erfolg für das 19 Jahre alte Unternehmen Virgin Galactic, das mit zahlreichen technischen Schwierigkeiten und Unfällen zu kämpfen hatte.
Nach fast zwei Jahren Stillstand hat das Raketenflugzeug von Virgin Galactic, Unity, im vergangenen Monat den Flug wieder aufgenommen.
Das Auto, das zwei Piloten und vier Passagiere an Bord hatte, stieg über der amerikanischen Wüste von New Mexico bis an den Rand des Weltraums auf, bevor es wieder nach unten glitt.
Vor dem Start des mit Spannung erwarteten ersten kommerziellen Dienstes des Unternehmens wurde er als letzter Testflug des Fahrzeugs angekündigt.
Mehr als 800 Tickets für Flüge über 80 km (260.000 ft) über der Erde sind von Virgin Galactic verkauft worden.
Das Scheitern einer Mission, die als potenzieller Wendepunkt für die britische Weltraumforschung gepriesen worden war, führte dazu, dass Sir Richards Raketenfirma Virgin Orbit im Mai ebenfalls den Betrieb einstellte.
Das Unternehmen, das für den Start von Satelliten gegründet wurde, hatte Anfang des Jahres den Betrieb eingestellt, um seine finanzielle Situation zu verbessern.
Der Großteil des kalifornischen Hauptsitzes von Virgin Orbit sowie mehrere Objekte, darunter der umgebaute Jet Cosmic Girl, wurden verkauft.
Für den Virgin-CEO war es eine turbulente Zeit.
Nachdem sein Flug- und Freizeitgeschäft stillgelegt wurde, erklärte Sir Richard im Mai gegenüber der BBC, dass er persönlich etwa 1,5 Milliarden Pfund (1,9 Milliarden Euro) durch die Pandemie verloren habe.
Einst behauptete er: "Ich dachte, wir würden alles verlieren.". Laut der jüngsten Sunday Times Rich List hat er seinen Status als Milliardär beibehalten und verfügt über ein Nettovermögen von 21,4 Milliarden Dollar.
