Als Adam Lambert gerade am Anfang seiner Karriere stand, bat ihn seine Plattenfirma, ein Album mit New-Wave-Coversongs aus den 1980er Jahren aufzunehmen.
Keine schlechte Idee, wirklich. Jeder, der Lamberts "Mad World"-Cover von Tears For Fears bei American Idol gehört hatte, wusste, wie gut er in diese Ära des deprimierenden Synthie-Pop passte.
Ein Cover-Album schien zu diesem Zeitpunkt jedoch wie eine Kapitulation, da seine Karriere erst zwei Alben hervorgebracht hatte. Der Sänger verließ das Label aus Sorge um seinen Ruf.
In einem offenen Brief an die Fans schrieb er: "Mein Herz ist einfach nicht dabei, ein Cover-Album zu machen, aber das ist die einzige Art von Veröffentlichung, die sie bereit sind zu unterstützen."
Zehn Jahre später hat sich seine Position geändert. Lamberts neues Album "High Drama" besteht ausschließlich aus Coversongs, und er ist als neuer Frontmann von Queen wohl bekannter als als Solokünstler.
Er widerspricht: "Nun, sehen Sie, ich meine, das Timing ist entscheidend.". Damals wollten sie, dass ich das mache, aber ich war nicht interessiert, und das war's."
"Ich habe den Punkt erreicht, an dem mir der Gedanke kam und ich sagte: 'Das klingt nach einer lustigen Herausforderung.' Ein paar Songs zu finden und sie komplett umzudrehen, damit sie wie brandneue Songs klingen, das war der Plan.
Diesen Leuten wurde der Kopf komplett verdreht.
Auf seinem neuesten Album erhalten "Do You Really Want To Hurt Me" von Culture Club und "Holding Out For A Hero" von Bonnie Tyler ein grungiges Blues-Makeover bzw. eine schleichende paranoide Injektion. West Coast von Lana Del Rey erhält ebenfalls ein grungiges Blues-Makeover.
Ich habe von Queen gelernt, dass man sich einen Song am besten zu eigen macht, indem man sich eine Pause vom Hören der Originalversion gönnt und herausfindet, was der Song für einen selbst bedeutet, so die Sängerin.
Der Song von Duran Duran, Ordinary World, ist der intimste auf dem Album. Lambert fühlte sich von dem lyrischen Thema angezogen, "ein Außenseiter zu sein und zu versuchen, seinen Weg durch das normale Alltagsleben zu finden".
Seine Interpretation der Atmosphäre schmerzt durch das Gefühl der Isolation, das er als Kind, das in Kalifornien aufwuchs, erlebte.
Weil ich schwul war, so behauptet er, dachte er nicht, dass er im Musikgeschäft eine Chance haben würde, als er sich als Teenager mit seiner Sexualität auseinandersetzte.
"Elton John und George Michael waren zwei Künstler, die sich geoutet haben, nachdem sie erfolgreich wurden, aber ich hatte niemanden, mit dem ich mich vergleichen konnte. "
Obwohl Lambert während seiner Zeit bei American Idol 2009 gegenüber seiner Familie und seinen Freunden offen über seine Sexualität sprach, gab es in der Sendung nur subtile Anspielungen darauf. Schon damals war der Ton zweideutig: In einer Folge äußerte Simon Cowell subtil sein Missfallen über die "Theatralik" des Sängers.
Bilder von ihm, wie er als Frau verkleidet auf einem US-Musikfestival seinen Ex-Freund küsst, machten dort Schlagzeilen. Die Bilder wurden von Fox News als "peinlich" bezeichnet, und Kommentatoren behaupteten, die Gegenreaktion habe ihn den American Idol-Titel gekostet.
Lambert sagte der BBC, es sei verwirrend und stressig. "Was soll ich tun?"
Selbst nachdem er nach seinem Ausscheiden aus der TV-Show einen Plattenvertrag bei einem Major-Label erhalten hatte, gab es immer noch Bedenken über seine kommerzielle Lebensfähigkeit.
Auch wenn sie sich für mich gefreut haben und mich sehen wollten, waren viele Leute in der Branche voller Zweifel, behauptet er.
"Es war eine wirklich faszinierende Zeit. Wenn ich mir die Schlagzeilen oder die Anfragen anschaue, die ich damals bekommen habe, würde man sich das heute nicht mehr trauen. ".
Zur Untermauerung seiner Behauptung erreichte Lamberts Debütalbum For Your Entertainment den Spitzenplatz und verkaufte doppelt so viele Exemplare wie Kris Allen, der Idol-Gewinner.
Diskriminierung lässt sich jedoch nicht so schnell abstellen. Der Fernsehsender ABC drohte damit, Lambert zu verklagen, nachdem er während eines Auftritts bei den Awards 2009 unerwartet seinen männlichen Bassisten geküsst hatte.
"Der Sender sagte: 'Wie kannst du es wagen.' Sie haben mich vorübergehend verbannt. Sie erklärten, dass sie mich verklagen würden. Daran erinnerte er in seiner Dankesrede auf dem diesjährigen Sundance Filmfestival. "Seitdem haben ihm "immer mehr junge Leute" mitgeteilt, dass seine "extravaganten" Fernsehauftritte ihnen das Selbstvertrauen gegeben haben, sich ihren Eltern gegenüber zu outen, sagte er weiter.
Er ist jedoch besorgt über die steigende Zahl gewalttätiger Übergriffe auf Schwulenbars und Drag-Shows sowie über die zunehmend Anti-LGBTQ-Rhetorik der evangelikalen Rechten.
Er gedachte der Opfer der Tragödie von Colorado Springs, bei der ein Bewaffneter das Feuer auf einen LGBTQ-Club eröffnete, fünf Menschen tötete und mindestens 17 weitere verletzte, als er Ordinary World zum ersten Mal im US-Fernsehen aufführte.
Der Auftritt wurde von der Kamera hauptsächlich in Schwarz-Weiß festgehalten, als Lambert sich durch einen unheimlichen, abstrakten Raum voller gesichtsloser Schaufensterpuppen bewegte und den Song als ehrfürchtige, melancholische Reflexion über den Verlust gestaltete.
Er sagt: "Wir wollten einfach die Erinnerung an sie in unseren Herzen bewahren und nicht vergessen, was passiert ist".
Diese Dinge zu verarbeiten ist nicht immer einfach. Auch wenn ich keines der Opfer dieser Tragödie persönlich kenne, bin ich immer noch betroffen.
"Ich erinnere mich an ein Gespräch mit einem Freund kurz nachdem es passiert war, und wir fragten: 'Was würdest du in dieser Situation tun?' Es ist erschreckend, sich das vorzustellen, weil es furchtbar ist, aber man muss sich jetzt fragen, was würde ich tun?
"Sowohl innerhalb als auch außerhalb der queeren Community hat es Auswirkungen auf uns alle. ".
Trotz Lamberts anfänglichen Vorbehalten hat sein Coveralbum überwiegend positive Kritiken erhalten. Das Billboard-Magazin bezeichnete es als "eine beeindruckende Reise durch Lamberts Fähigkeiten", und das Riff-Magazin lobte die Vielseitigkeit des Stars.
Die Art und Weise, wie sich Lamberts Stimme von Titel zu Titel verändert, sei faszinierend, so Kritiker Mike DeWald. Es ist eine eindrucksvolle Demonstration seiner dynamischen Bandbreite, mehr als alles andere. "
I'm a Man, eines der weniger bekannten Coverstücke des Albums, wird in vielen Rezensionen hervorgehoben.
Der erste offen schwule Rockstar, der US-Glamrocker Jobriath, wird weithin als Urheber des Songs angesehen. Seine Karriere, die 1973 mit viel Tamtam begonnen hatte, fand ein unschönes Ende, als die Öffentlichkeit nach einer rekordverdächtigen 80.000-Dollar-Werbekampagne sein Debütalbum fast gar nicht mehr kaufte.
Während seiner Tournee hörte er häufig homophobe Beleidigungen. Seine Plattenfirma ließ ihn nach dem Misserfolg seines zweiten Albums fallen, und er feierte später ein Comeback als beliebter Kabarettist, bevor er 1983 an AIDS starb.
In den vergangenen Jahren wurde seine Musik erneut gewürdigt, und Künstler wie die Pet Shop Boys, Joe Elliot von Def Leppard und Jake Shears von den Scissor Sisters drückten ihre Bewunderung aus.
Marc Almond erklärte 2012 in The Guardian: "Er war ein sexueller Held.". Jobriath hat trotz des Spottes und der Ausgrenzung, die er ertragen musste, Leben berührt. ".
"Es ist eine interessante Geschichte über jemanden, der wirklich nach Ruhm und Erfolg strebte, ihn nicht bekam, dann aber später eine andere Version des Erfolgs fand", schwärmt Lambert, der den Sänger durch den Film Jobriath AD von 2012 kennenlernte.
Lambert entdeckte seine Berufung im Musical Hair, genau wie Jobriath, und er erkannte zahlreiche weitere Gemeinsamkeiten in ihren Biografien.
Schließlich erkannte er, dass er trotz der Herausforderungen, die er zu bewältigen hatte, das Glück hatte, in einer Zeit zu singen, in der es mehr Akzeptanz und Liberalität gab.
Dass man queer und ein erfolgreicher Mainstream-Hitmacher sein kann, sei bewiesen worden.
Es wird nicht mehr als Nischenphänomen betrachtet. Und das finde ich wirklich inspirierend für junge Leute.
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