ITV-Führungskräfte haben erklärt, dass sie bei Gerüchten über eine Romanze des Ex-Moderators Phillip Schofield mit einer jüngeren Mitarbeiterin "kein Auge zugedrückt" haben.
Nachdem er zugegeben hatte, über seine Beziehung zu dem Mann gelogen zu haben, verließ Schofield letzten Monat This Morning und den Sender.
Die Affäre sei "zutiefst unangemessen" gewesen, sagte ITV-Chefin Dame Carolyn McCall am Mittwoch vor Abgeordneten, sie habe aber bis vor kurzem keine Beweise gehabt.
Sie sei derzeit "sehr besorgt" um Schofields Wohlergehen.
Dame Carolyn und zwei weitere Führungskräfte wurden aufgefordert, vor dem Kultur-, Medien- und Sportausschuss des Unterhauses auszusagen, um Fragen zur Beschwerde- und Schutzpolitik von ITV zu beantworten.
"Das Ungleichgewicht der Macht und das Ungleichgewicht in der Dynamik dieser Beziehung machen es zutiefst unangemessen", sagte Dame Carolyn und bemerkte, dass sie zum ersten Mal von den Gerüchten erfuhr, als sich Schofield im Februar 2020 in der Sendung als schwul outete.
Die Gerüchte verbreiteten sich in den sozialen Medien und sie behauptete, dass dies der erste Zeitpunkt war, an dem die Dinge extrem angespannt wurden.
Sie behauptete, dass, als sie Schofield daraufhin zu seiner angeblichen Beziehung befragten, er jedes Mal mit "eindeutigen kategorischen Dementis" reagierte."
Kevin Lygo, der Fernsehdirektor von ITV, versicherte den Gesetzgebern, dass die Beziehungsgerüchte völlig unwahr seien, während er ihnen in die Augen sah. ".
"Wir haben beide Personen wiederholt befragt, sowohl formell als auch informell", fuhr Dame Carolyn fort. Niemand hat uns etwas Handfestes gebracht, weder aus der Produktion noch von außen, weil wir keine Beweise hatten. Es gab nichts außer Hörensagen, Gerüchten und Vermutungen. "
Niemand würde etwas ignorieren, fuhr der Sprecher fort. Eine so ernste Situation würde von niemandem in der Geschäftsleitung ignoriert werden. "
Schofield behauptete in einem Interview mit der BBC Anfang des Monats, die Kontroverse habe ihn in die Selbstmordgefahr gebracht. Dame Carolyn kündigte an, dass ITV nun für seine Beratung aufkommt.
Da sie wusste, dass es sich um eine "ziemlich große Sache in seinem Leben" handelte, behauptete sie, dass sie am Tag vor seinem Rücktritt von This Morning mit Schofield gesprochen habe.
Phillip geht zur Beratung, die ITV bezahlt.
Der junge Mann, der Schofield mit 15 Jahren kennenlernte und Unterstützung beim Einstieg ins TV-Geschäft erhielt, sei auch Gegenstand ihrer "extremen Besorgnis", so die Frau weiter, denn "das Ausmaß der Einmischung in sein Leben ist unglaublich schrecklich".
Sie behauptete, dass ITV ihm trotz der Tatsache, dass er das Unternehmen 2021 verließ, weiterhin "eine ganze Reihe von Sorgfaltspflichten [gewährte]".
In einem kürzlich erschienenen BBC-Interview erklärte Schofield, dass er zwar verstehen könne, warum einige glauben könnten, dass es einen Machtmissbrauch gegeben habe, es sich aber "zu der Zeit nicht so angefühlt hat.".
Um die Wahrheit darüber herauszufinden, wie es seine eigene Untersuchung des Skandals im Jahr 2020 gehandhabt hat, hat der Sender einen Anwalt mit der Durchführung einer externen Überprüfung beauftragt.
Die ITV-Führungskräfte wiesen auch die Behauptungen einiger ehemaliger Mitarbeiter über eine "toxische" Arbeitsplatzkultur zurück.
Die Probleme gehen laut Dr. Ranj Singh, einem zehnjährigen Mitarbeiter von This Morning, "weit über" Schofield hinaus.
Nach der Beschwerde von Dr. Ranj hat eine unabhängige Untersuchung laut ITV "keine Beweise für Mobbing oder Diskriminierung gefunden".
Eamonn Holmes, ein ehemaliger Co-Moderator von This Morning, der jetzt die GB News moderiert, hat Schofield ebenfalls "Toxizität" vorgeworfen.
