Die absolute Freude über die Solidarität anderer Frauen, so die Schriftstellerin Jojo Moyes, habe sie am stärksten geprägt, seit sie 50 geworden sei.
Die Autorin von Bestsellern wie Me Before You sagte: "Ich war schon immer eine Frau", sagte sie am Freitag auf dem Hay Festival.
"In den Zwanzigern hat man Angst. Man vergleicht sich ständig mit anderen Frauen, sagte sie.
"Außer Empathie und Unterstützung gibt es jetzt nichts mehr. "
Moyes würdigte auch ihre Autorenkolleginnen Sophie Kinsella und Jodie Picoult, die ihr die Motivation gaben, weiterzuschreiben, als sie das Gefühl hatte, aufzugeben.
Ihre Eltern waren "mittellose Bildhauer", so dass sie schon in jungen Jahren mit der Kunst in Berührung kam. Sie wuchs im Londoner Stadtteil Hackney auf, der damals "nicht übermäßig mit literarischen Typen belastet war".
Moyes, 53, führt ihren Erfolg auf eine protestantische Arbeitsmoral zurück, die sie schon in jungen Jahren an den Tag legte. Im Alter von 14 Jahren arbeitete sie in Gelegenheitsjobs, um Geld für ein streunendes Pferd namens Bomber zu sparen, das in den Ställen hinter dem Rathaus von Hackney gehalten wurde.
Nach ihrem Highschool-Abschluss arbeitete sie in einem Minicab-Büro und an einem Marktstand, bevor sie einen Job bei einer Bank bekam und zu einem Management-Studium an der Universität Oxford zugelassen wurde.
"Die Horizonte all meiner Mitschüler waren sehr eingeschränkt. Ich wusste nicht, was ich machen wollte", sagt sie.
Sie war von Oxford überwältigt.
"Es war nicht nur die Umgebung. Überall um mich herum waren wirklich aufstrebende junge Leute. Jeder hatte ein Ziel. Sie waren auch die ersten Menschen, denen ich je begegnet bin, die Ziele hatten, und am Ende dieser Woche wollte ich nur ungern nach Hause zurückkehren. "
Sie löste ihre Verlobung auf und bewarb sich an der City University in London, bevor sie eine Karriere im Journalismus begann. Schließlich arbeitete sie beim Independent an der Seite von Leuten wie der Bridget-Jones-Autorin Helen Fielding.
"Ich beobachtete, wie sich diese Kolumne zu einer Kolumne entwickelte, die so viele Frauen in meinem Alter - Anfang 20 - ansprach, und ich hatte plötzlich das Gefühl: "Wow, wenn sie das kann, kann ich das auch.".
Aber Moyes erfuhr Ablehnung für ihre ersten drei Bücher, die sie als "erdrückend" bezeichnet. Obwohl sie nicht aufgeben wollte, war es "wie wenn dir jemand sagt, dass dein Baby hässlich ist".
"Ich spüre, wie mir ein Balken blutigen Verstandes über den Rücken läuft. Ich verstehe nicht, warum ich nicht in der Lage bin zu handeln."
"Meine Mutter schob es immer darauf, dass ich ein Frühchen war. Ich teilte ihr mit, dass ich sterben würde. Zehn Wochen im Voraus. Ich habe einen Teil von mir, der einfach sagt: "Nein, ich werde es tun!"
Ihr drittes Buch, in dem es um den Diebstahl eines Kunstwerks ging, wurde abgelehnt, weil es als zu politisch für den weiblichen und zu romantisch für den männlichen Markt angesehen wurde.
Die nächsten acht Bücher von Moyes wurden veröffentlicht, aber sie revolutionierten die Verlagsbranche nicht gerade.
Als sie 2012 mit dem Schreiben ihres Bestsellers Me Before You begann, hatte ein Verleger ihre Karriere für "unwiederbringlich" erklärt, und sie hatte ein Zimmer an ihr Haus angebaut, um dort einen Untermieter wohnen lassen zu können.
Me Before You, in dem es um eine Frau geht, die einen gelähmten Mann pflegt und sich später in ihn verliebt, sei dank Sophie Kinsella, der Bestsellerautorin der Shopaholic-Reihe, über ein paar tausend Wörter hinausgekommen.
"Sie hat mich zum Mittagessen eingeladen, und während des Gesprächs habe ich ihr meine Buchidee mitgeteilt. Ich bemerkte, dass ich mir unsicher war. Und ich habe ihr alles erklärt. Du musst dieses Buch schreiben, drängte sie zum Schluss. '".
Das Gleiche geschah mit ihrem jüngsten Buch, Someone Else's Shoes, das die Autorin Jodi Picoult ihr ans Herz legte.
Die beiden weiblichen Protagonistinnen des Buches kommen aus völlig unterschiedlichen Verhältnissen, und die Autorin Jojo Moyes räumt ein, dass "soziale Ungleichheit, sei es Klasse oder Geld. Aber es geht nicht darum, wie viel Geld man hat; es geht darum, wie sehr man sich geliebt und mit anderen Menschen verbunden fühlt", fährt sie fort. "
Nachdem sie 22 Jahre lang auf dem Lande in Essex gelebt hat, ist Moyes zurück nach London gezogen und genießt es nun, die Freundschaft mit ihrer besten Freundin wieder aufleben zu lassen, die sie seit ihrem 16.
Die Autorin, deren Bücher sich weltweit mehr als 38 Millionen Mal verkauft haben, hatte einige schwierige Jahre hinter sich.
Das Schreiben von Drehbüchern zusätzlich zu ihrer produktiven Arbeit hatte sie zermürbt.
"Zehn Jahre lang habe ich mich überarbeitet. Ich war erschöpft. Ich beschloss, dass 2020 mein Jahr der Ruhe und Entspannung werden würde. Ich würde Freunde und Familie besuchen und eine Pause einlegen. Ich entschied mich, eine Pause zu machen und Freunde zu besuchen. Und dann hatten wir eine Pandemie, meine Mutter starb an Krebs, und ich wurde geschieden!
Allerdings hat sie immer Trost im Schreiben gefunden.
"Ich entdecke oft, nachdem ich ein Buch beendet habe, dass es eigentlich eine Therapie war und dass ich damals etwas erst vier oder fünf Jahre später verarbeitet habe.
Und es ist billiger als eine Therapie.
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