Als Antwort auf Konservative, die den Ausdruck schwarzer und queerer Lebensfreude unterdrücken wollen, behauptet Janelle Monaé, dass ihr sinnliches, hedonistisches neues Album sinnlich, hedonistisch und provokativ ist.
Das Album erscheint inmitten einer Welle von US-Gesetzen, die sich gegen LGBTQ-Rechte richten, und anderen Gesetzen, die den Unterricht über afroamerikanische Geschichte verbieten.
Monaé, eine nicht-binäre Person, sagte gegenüber BBC 6 Music: "Sie wollen, dass wir das Leben nicht genießen, dass wir unglücklich sind, dass wir uns fühlen, als ob wir nicht dazugehören."
"Wir müssen das auf alle möglichen Arten bekämpfen. ".
The Age Of Pleasure, das jüngste Album der 37-Jährigen, sei nur eine Strategie, mit der sie die zunehmende Anti-LGBTQ-Stimmung bekämpfe, behauptet sie.
"Mit diesem Projekt mache ich deutlich, dass wir uns selbst inmitten dieser schwierigen Zeiten feiern, uns einen sicheren Hafen schaffen und das Leben genießen werden. "
Mit ihrer gemeinnützigen Organisation Fem The Future, die Stipendien an nicht-binäre Jugendliche und Mädchen vergibt, denen es an finanzieller Unterstützung für Kunst, Musik und Bildung mangelt, setzt sich die Prominente auch für die Welt ein.
Seitdem sie 2003 begann, Musik zu veröffentlichen, hat sich Monaé als eine der innovativsten und genreübergreifenden Soul- und Pop-Künstlerinnen Amerikas etabliert.
Mit Hits wie Tightrope, Make Me Feel und Q.U.E.E. hat sie nicht nur eine parallele Karriere auf der Kinoleinwand aufgebaut, sondern auch acht Grammy-Nominierungen erhalten. Letztes Jahr spielte sie an der Seite von Daniel Craig in dem Kriminalfilm Glass Onion und trat in den von der Kritik gefeierten Dramen Hidden Figures und Moonlight auf.
Seit der Veröffentlichung von Dirty Computer im Jahr 2018, auf dem sie sich öffentlich zu ihrer Sexualität bekannte und diese umarmte, hat sie mit The Age Of Pleasure ihr erstes Album veröffentlicht.
Sie sagte Matt Everitt: "Das war sehr nervenaufreibend. Gezwungen zu sein, mit [allem] umzugehen, was damit einhergeht. Der Stress, die ganze Zeit darüber zu reden. ".
Aber sie sagte weiter, dass das Erkennen ihrer nicht-binären Identität "mich befreit hat".
"Es erhöht die Qualität der Musik, des Artworks und dein Gefühl von Fluss und Freiheit. "
Der Großteil ihres neuen Albums ist daher den fleischlichen Genüssen gewidmet.
Das Thema nackte Haut ist weit verbreitet, und Monaé zeigt sogar eine nackte Brust im Musikvideo zu Lipstick Lover, einem Song, der von einer tatsächlichen Beziehung inspiriert wurde.
"Am Ende bekam ich roten Lipgloss und Lippenstift auf meinen Hals. Als ich das im Badezimmer sah, dachte ich sofort, dass es sexy ist.
Ich antwortete: "Ja, das verdient einen Song. So einfach ist das. ".
Das Album ist in den letzten Jahren auf ihrem "Wondaland West"-Campus in Los Angeles entstanden.
Dieser verfügt über einen partytauglichen Innenhof, den das Magazin Rolling Stone als "großartig" bezeichnete, mit einem "ruhigen Pool in der Mitte und einer Fülle von Ecken, Winkeln, Außenbädern und Zitrusbäumen."
Während der Pandemie erlaubte Monaé den Organisatoren von Everyday People, einer reisenden Feier schwarzer und afrikanischer Kultur, unter den strengen Covid-Testrichtlinien Veranstaltungen auf ihrem Grundstück abzuhalten.
Die Freiheit, sich selbst zu sein, "frei von der Polizei, frei von Verurteilungen", so Monaé, wurde während dieser bacchantischen Nächte gefunden und spiegelt sich in ihrer neuen Musik wider.
Das Ergebnis war "The Age Of Pleasure", das sie als ihren besten Versuch bezeichnete, die Schönheit, die sie gesehen hatte, einzufangen.
Die Verbote wurden aufgehoben, und die Partys dienten weiterhin als Testgelände für Monaés Material.
Sie erklärte: "Wenn ich wusste, dass wir an einem Freitag oder Samstag eine Party hatten, schrieben wir die Songs an einem Montag oder Dienstag".
"Spielt die Songs, sagte ich meinem DJ. Sag nicht, dass ich da bin, und beobachte, wie die Leute auf sie reagieren.
"Und ich wusste, dass sie fertig waren, als ich sah, wie die Leute sie von der Tanzfläche aus mit Shazam aufnahmen. Das wird auf dem Album zu hören sein. '".
Das Album ist laut der Musikerin ein "Liebesbrief an die afrikanische Diaspora", mit Grooves, die mühelos zwischen R&B, Hip-Hop, Afrobeat, Amapiano, Funk und Reggae wechseln.
Es ist gerade erst diese Woche erschienen, und die Kritiken sind bereits gut.
Charles Lyons-Burt vom Slate Magazine bemerkte, dass Janelle Monáe "selbstbewusster und selbstsicherer denn je klingt". Ihre aufrichtige, kühne und subversive Umarmung von queerem Vergnügen ist ohne Zweifel. "
Joe Muggs fuhr auf The Arts Desk fort: "Es ist wirklich eine Non-Stop-Sauce. Selbst die Aufzählung der Schwimmtechniken ist so aufgeladen, dass einem der Dampf aus den Ohren kommt.
Es mag einen zum Erröten bringen, aber es ist ihre beste Platte und zeigt eine bemerkenswerte Wandlung. "
Sam Franzini von The Line Of Best Fit zeigte sich weniger begeistert und behauptete, das Album sei "ideenarm" und fange Monaés "Genialität" nicht adäquat ein. Falsch, der "schweißtreibende Stil" von The Age Of Pleasure wird "der Sound des Sommers" werden, so David Smith im Evening Standard.
Bei The Art Of Pleasure ging es Monaé vor allem um die Möglichkeit, "Spaß zu haben", denn ihre früheren Platten waren zutiefst konzeptionelle, komplexe künstlerische Aussagen.
"Ich habe das Gefühl, alles an mir zu besitzen, es einfach zu genießen, ohne etwas erklären zu müssen.
"Ich fühle mich jetzt viel besser. Ich bin mitten in der Luft."
. "
