Forschern des University College London zufolge sorgt ein regelmäßiges Nickerchen dafür, dass unser Gehirn länger wächst.
Forscher fanden heraus, dass die Gehirne von Schläfern 15 Kubikzentimeter größer sind.09 Kubikzentimeter) größer sind, was einer Verzögerung des Alterungsprozesses um drei bis sechs Jahre entspricht.
Die Wissenschaftler raten allerdings, den Mittagsschlaf auf maximal 30 Minuten zu beschränken.
Ein Nickerchen am Tag sei jedoch in vielen Berufen schwierig, da die Kultur am Arbeitsplatz dies häufig missbillige.
Dr. Victoria Garfield zufolge "schlagen wir vor, dass jeder möglicherweise einen gewissen Nutzen aus einem Nickerchen ziehen könnte.". Sie sagte, die Ergebnisse seien "ziemlich neu und ziemlich aufregend".
Wenn wir Babys sind, ist das Nickerchen nachweislich wichtig für unsere Entwicklung. Mit zunehmendem Alter wird das Nickerchen weniger populär, aber nach dem Eintritt in den Ruhestand erfreut es sich wieder wachsender Beliebtheit: 27 % der über 65-Jährigen geben an, tagsüber ein Nickerchen zu machen.
Im Gegensatz zu Gewichtsabnahme oder Sport, die "für viele Menschen schwierig sind", rät Dr. Garfield zum Nickerchen, weil es "etwas ganz Einfaches" ist.
Auch wenn das Gehirn mit zunehmendem Alter natürlicherweise schrumpft, ist weitere Forschung erforderlich, um festzustellen, ob Nickerchen helfen können, Krankheiten wie Alzheimer abzuwehren.
Alzheimer wird mit Schlafstörungen in Verbindung gebracht, so dass die allgemeine Gesundheit des Gehirns für die Vorbeugung der Krankheit entscheidend ist.
Chronisch unzureichender Schlaf schwächt den Forschern zufolge die Verbindungen zwischen den Gehirnzellen und führt zu Entzündungen im Gehirn.
Durch das Ausgleichen des unzureichenden Schlafs könnte ein regelmäßiger Mittagsschlaf also die Neurodegeneration verhindern, so die Forscherin Valentina Paz.
Dr. Garfield zieht es jedoch vor, sich auf andere Weise um ihr Gehirn zu kümmern, und hat nicht vor, bei der Arbeit einen bequemen Platz für ein Nickerchen zu finden.
"Ehrlich gesagt, ziehe ich es vor, 30 Minuten lang zu trainieren, anstatt ein Nickerchen zu machen; ich werde es wahrscheinlich ausprobieren und meiner Mutter vorschlagen, es zu tun.
"Es kann schwierig sein, zu lernen, während man ein Nickerchen macht.
Während ein Nickerchen die Gesundheit verbessern kann, ist auch das Gegenteil der Fall, weil man dadurch so erschöpft werden kann.
Um die Vorteile des Nickerchens zu demonstrieren, wendeten die Forscher eine clevere Strategie an.
Sie verwendeten ein umfangreiches natürliches Experiment, das auf der DNA, dem genetischen Code, basiert, der in allen Lebewesen vorhanden ist. 97 DNA-Abschnitte, die entweder unsere Neigung zum Nickerchen oder unsere Fähigkeit, den ganzen Tag über wach zu bleiben, erhöhen, wurden in früheren Studien gefunden.
Um die genetischen "Nickerchenmacher" mit den "Nicht-Nickerchenmachern" zu vergleichen, verwendete das Team einfach die Daten von 35.000 Teilnehmern des britischen Biobank-Projekts, die zwischen 40 und 69 Jahre alt waren.
Die Ergebnisse, die in der Fachzeitschrift Sleep Health veröffentlicht wurden, ergaben einen Unterschied von 15 Kubikzentimetern bzw. 2 bis 6 Alterungspunkten. In der Studie lag das Gesamtvolumen des Gehirns bei 1.480 Kubikzentimetern.
Die Präsidentin der British Neuroscience Association und Professorin an der Universität Edinburgh, Prof. Tara Spires-Jones, sagte: "Ich genieße kurze Nickerchen am Wochenende, und diese Studie hat mich davon überzeugt, dass ich mich nicht faul fühlen sollte, wenn ich schlafe, es könnte sogar mein Gehirn schützen."
Die Studie "ergänzt die Daten, die darauf hinweisen, dass Schlaf wichtig für die Gesundheit des Gehirns ist", sagte sie und merkte an, dass die "interessanten" Ergebnisse der Studie eine "kleine, aber signifikante Zunahme des Gehirnvolumens" zeigten.
Die Wissenschaftler behaupteten, dass die Wissenschaft zwar eine Unterbrechung von 30 Minuten unterstütze, sie aber nicht direkt untersucht hätten, ob man mitten am Tag ein langes Nickerchen machen sollte.
James, bitte. via Twitter.
