Nach jüngsten Untersuchungen wurde einem Drittel der jugendlichen Raucher illegaler Tabak angeboten.
Die Studie von Action on Smoking and Health Wales (Ash) kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem die gemeinnützige Organisation eine Kampagne zur Bekämpfung des Verkaufs von illegalem Tabak an Kinder startet.
Die größte Umfrage ihrer Art im Vereinigten Königreich umfasste mehr als 1.000 11- bis 16-Jährige in Wales.
Nach Angaben von Suzanne Cass von Ash zünden sich etwa 80 % der Raucher zum ersten Mal eine Zigarette an, bevor sie 18 Jahre alt sind.
Wir müssen alle vernünftigen Maßnahmen ergreifen, um zu verhindern, dass diese Produkte in die Hände von Kindern gelangen, denn Frau Cass bezeichnete diese Sucht als eine Kindheitssucht.
Die 32% der jungen Raucher, die zugaben, illegalen Tabak von Freunden, Familie, Lehrern oder Geschäften erhalten zu haben, sagten, sie hätten ihn aus diesen Quellen erhalten.
Ein Viertel der Personen gab an, ihn gekauft zu haben.
Um die Menschen zu ermutigen, illegale Tabakverkäufe anonym zu melden, haben Ash Wales, Trading Standards und die walisische Regierung die Website NoIfs-NoButts eingerichtet.
Der Verkauf von illegalem Tabak kann viele verschiedene Formen annehmen, wie z.B. "cheap whites", d.h. massenproduzierte Zigaretten, die von einem Land in ein anderes geschmuggelt werden, Nachahmungen, die wie bekannte Marken aussehen, oder echte Ware, die nicht versteuert wurde.
Um festzustellen, ob es sich um illegalen Tabak handelt, gibt es einige Anzeichen, auf die man achten sollte, so Roger Mapleson, Leiter der Abteilung für illegalen Tabak bei Trading Standards in Wales.
Es verstößt gegen das Gesetz, so Mapleson, wenn Ihnen jemand Zigaretten für 4, 5 oder 6 Pfund pro 20er-Packung anbietet.
"Eine Überprüfung der Verpackungen brachte die anderen Indikatoren ans Licht. Man muss kein Profi sein, um sie zu erkennen. Jetzt, wo es legal ist, wird der Tabak einfach verpackt", so Mapleson weiter.
"Es ist illegal, wenn die Verpackung einer Zigarettenschachtel von vor ein paar Jahren ähnelt. Es ist verboten, Gesundheitswarnungen auf Verpackungen anzubringen, die in einer anderen Sprache geschrieben sind. "
In Wales gab es bereits Razzien aufgrund von Informationen, die über die NoIfs-NoButts-Website gesammelt wurden.
Bei Razzien in Nordwales wurden letzten Monat eine Viertelmillion Zigaretten und 20 kg Tabak zum Selbstdrehen beschlagnahmt.
