Durch den "beträchtlichen Anstieg der internationalen Studentenzahlen" während des Covid-Programms haben die schottischen Universitäten möglicherweise mehr Geld verdient, als sie erwartet hatten.
Die meisten der gebührenpflichtigen internationalen Studenten, so eine Studie eines Professors der Universität Glasgow, kamen aus Asien und Afrika.
Im Vergleich zu anderen Einrichtungen stiegen die Einnahmen und die Zahl der Studenten an der Universität Glasgow schneller an.
Die Angaben in dem Bericht wurden von der Universität angefochten.
Sie seien "vorsätzlich irreführend" und ungenau.
Nach einem Bericht von Prof. Sarah Armstrong vom Scottish Centre for Crime and Justice Research verzeichneten alle schottischen Universitäten während der Pandemie einen Anstieg der Einschreibungen von gebührenpflichtigen internationalen Studenten.
Die Zahl der an der Universität Glasgow zugelassenen internationalen Studenten wird sich laut der Studie zwischen 2019 und 2022 mehr als verdoppeln.
Je nach Studiengang und -niveau können die Kosten für internationale Studiengebühren zwischen 22.000 und fast 50.000 Pfund pro Jahr liegen.
Der Bericht warnt davor, dass die Studiengebühren internationaler Studenten schnell zur "Haupteinnahmequelle" der schottischen Universitäten werden.
Es wurde festgestellt, dass die schottischen Universitäten £1.17 Milliarden Pfund aus ausländischen Studiengebühren in den Jahren 2021 und 2022.
Die Universitäten von Glasgow und Edinburgh nahmen jeweils 482 Millionen Pfund ein.
Das bedeutet, dass die beiden Universitäten in diesem Zeitraum den Großteil (65 %) aller internationalen Studiengebühren in Schottland erhielten.
Professor Armstrong äußerte in dem Bericht Bedenken, sich finanziell auf eine "einzige, unberechenbare Quelle" zu verlassen.
Da einige Universitäten viel mehr internationale Studenten anwerben als andere, seien diese Einnahmen auch ungerecht unter den schottischen Universitäten verteilt.
Alle größeren schottischen Universitäten haben dem Bericht zufolge während der Pandemie mehr internationale Studenten rekrutiert und aufgenommen als zuvor.
Darüber hinaus behauptet der Bericht, dass die Universität Glasgow "die Ausweitung der Zahl der internationalen Studenten und der Einnahmen aggressiver verfolgt hat als die meisten Hochschulen."
Die Universität hält dies jedoch für "grundlegend unwahr".
Sie argumentiert, dass sie nicht in der Lage war, den Anstieg der Studienbewerbungen und der angenommenen Angebote für die Top-100-Universitäten der Welt vorherzusehen, der ihrer Ansicht nach "in erheblichem Maße erfolgte, während er in anderen Teilen des Sektors zurückging."
Glasgow führte ein Modell des doppelten Studienbeginns ein, das es den Studenten ermöglichte, ihr Studium zu zwei verschiedenen Zeitpunkten im Jahr zu beginnen, ähnlich wie einige andere Universitäten während der Pandemie.
Sie behauptet, dass die Erhöhung der Einnahmen aus Studiengebühren zwar aus diesen Faktoren resultierte, aber kein beabsichtigtes Ziel war.
Zusätzlich zu den Studiengebühren verdienen die Universitäten Geld mit der Unterbringung der Studenten und der Verpflegung.
Durch die Einschreibung in Studienvorbereitungsprogramme, wie sie die Universität Glasgow in Zusammenarbeit mit Kaplan International anbietet, können internationale Studenten ebenfalls Kosten verursachen.
Diese bieten Studenten aus anderen Bildungssystemen eine Möglichkeit, sich auf ihr Studium an schottischen Universitäten vorzubereiten.
Die Universität Glasgow verwies jedoch auf Ressourcen für finanzielle Unterstützung und erwähnte, dass staatliche Stipendien eine Möglichkeit für nicht-britische Bürger sind, ein Hochschulstudium im Vereinigten Königreich aufzunehmen.
Zusätzlich zu den Problemen bei der Bereitstellung ausreichender Universitätswohnungen sagte Prof. Armstrong, die an der Universität gelehrt hat, dass die wachsende Zahl von Studenten zu größeren Klassen geführt hat, was sich auf die Lernerfahrung auswirkt.
In der Sendung Good Morning Scotland von BBC Radio Scotland erklärte sie, dass das Office for Students, eine unabhängige Aufsichtsbehörde für das Hochschulwesen, 23 englische Universitäten schriftlich davor gewarnt hat, sich zu sehr von internationalen Studenten abhängig zu machen.
Edinburgh und Glasgow haben jetzt mehr ausländische Studenten als 21 dieser Universitäten. Die Tatsache, dass es wenig öffentliche Diskussion, wenig Kontrolle und wenig Aufsicht darüber gibt, was geschieht, macht mir daher große Sorgen. ".
Ihr Bericht löste eine Debatte über die Moral der hohen Gebühren für internationale Studierende an einer renommierten Universität im Vereinigten Königreich aus.
Die Daten sollten, so der Bericht, "nicht in irreführender Weise verwendet werden, um rassistische, politisch rechtsgerichtete Erzählungen (und Verhaltensweisen) über sinkende Bildungschancen für Studierende in Schottland zu nähren."
Studierende in Schottland haben ein breites Spektrum an Universitätsoptionen, daher sollte sich die Schlussfolgerung aus dieser Analyse auf die allgemeine Expansion und die sich verändernde Machtdynamik zwischen und innerhalb der schottischen Universitäten konzentrieren, um damit zu beginnen, über die Auswirkungen auf die Lern- und Arbeitsumgebungen nachzudenken.
"Die Ungleichheit innerhalb der Universitäten ist ein Ansatzpunkt, wobei einige Universitäten die Mehrheit der bestbezahlten Studenten anziehen. "
Die Universität Glasgow erklärte, dass sie, um die während der Covid-Periode vorgenommenen Veränderungen auszugleichen, für die folgenden vier Jahre wesentlich langsamere Wachstumsraten plane.
"Die schwerwiegende Falschdarstellung in diesem Bericht scheint darauf abzuzielen, die unermüdliche und engagierte Arbeit der Studierenden und des Personals zu untergraben und zu verunglimpfen, anstatt dass es sich um eine seriöse Analyse der Hochschulleistungen während und nach Covid handelt", erklärte ein Sprecher. "Die Universität habe sich während der Pandemie nicht aktiv um einen Ausbau bemüht.
Der Bericht diene nur dazu, Vorurteile zu nähren, insbesondere gegen unsere internationalen Studierenden, anstatt eine faire Debatte zu fördern.
Aber laut Prof. Armstrong sind die Daten der Analyse nicht ausreichend, um die Leistung der Universität zu bewerten. Armstrong zufolge basieren die Daten der Analyse "vollständig auf öffentlichen Daten, die von den Universitäten selbst an die Higher Education Statistics Authority gemeldet werden".
Ein Sprecher von Universities Scotland erklärte gegenüber BBC Scotland, es sei unfair zu behaupten, die anfänglichen finanziellen Warnungen vor der Pandemie seien übertrieben gewesen, da sie korrekt gewesen seien.
Die finanzielle Lage des Sektors änderte sich, als sich die Bedingungen änderten, was zu verschiedenen Zeitpunkten während der Pandemie der Fall war, und dies spiegelte sich in unseren Mitteilungen wider, behauptete er. "
Aufgrund der "systematischen Unterfinanzierung des Beitrags der Universitäten" gebe es in Schottland immer noch Bedenken hinsichtlich der finanziellen Gesundheit des Sektors.
