Die Aces hören sich in einer versteckten Ecke der BBC-Studios in Maida Vale eine motivierende Rede an.
Der Tontechniker im Aufnahmestudio teilt der Band mit: "Wenn das rote Licht angeht, nehmen wir auf.". Jeder Song wird zweimal gespielt. Wenn er gut ist, werdet ihr es in eurem Herzen wissen. "
Sängerin Cristal Ramirez strahlt und sagt: "Wir versuchen, beim ersten Mal gut zu sein.
Das amerikanische Quartett nimmt gerade seine erste Session für BBC Radio 1 auf, das ihren Song Always Get This Way zum Song der Woche gewählt hat.
Ein Schlagzeug-Sample funktioniert nicht, und ein Autotune-Effekt verhält sich seltsam, so dass es einige Fehlstarts gibt. Die Gitarristin der Band, Katie Henderson, schnappt sich den Laptop ihres Tontechnikers, navigiert durch zwanzig Menüs und passt die Tonspur an.
Wenn es schief geht, kann Autotune extrem beängstigend sein, stellt sie fest.
Sobald sie jedoch mit ihrem Drei-Song-Set beginnen, sind sie nicht mehr zu stoppen. Selbst wenn Cristal den letzten Refrain des Songs Always Get This Way singt und "an meiner eigenen Spucke erstickt".
Sie haben gerade ihr drittes Album I've Loved You For So Long veröffentlicht, und die Kritiken trudeln ein, so dass die Stimmung verständlicherweise hoch ist.
Nach Angaben ihrer PR, "Sieben von zehn von The Line Of Best Fit". "Clash erhielt acht von zehn Punkten. "
Es folgt eine kurze, angeregte Diskussion darüber, wie Publikationen ihre Wertungen festlegen und ob eine Wertung von sieben exzellent oder nur durchschnittlich ist.
Cristal kommt zu dem Schluss: "Im Endeffekt sind mir die Kritiken egal. Aber ich hätte gerne eine 10. ".
Die Veröffentlichung könnte nicht unterschiedlicher sein als ihr vorheriges Album "Under My Influence", das ein paar Wochen nach dem ersten Lockdown im Jahr 2020 herauskam.
Die Band war sich immer noch sicher, dass sie diese Songs im Sommer live aufführen würde.
Bassist McKenna Petty lacht: "Wir haben es eine Zeit lang wirklich geleugnet. "Wir glaubten, es würde bald vorbei sein. "
Stattdessen wurden ihnen ihre Pläne entrissen. Es gab kein Wort über das Album. Größere Sorgen um ihre Zukunft kamen auf, als der Druck, aus der Aufregung um ihr Debüt Kapital zu schlagen, verschwand.
Alisa Ramirez, Schlagzeugerin der Band und Cristals jüngere Schwester, erklärt: "Wir trauerten irgendwie um unsere Karriere und waren nicht sicher, wie es weitergehen würde. "Wir kamen in einen sehr dunklen Raum. "
Cristal bekam Panikattacken und klingelte jede Nacht um drei Uhr morgens an der Tür ihrer Schwester. Alisa versuchte, sie zu trösten, indem sie ihr Haferflocken kochte und sie in den Schlaf redete.
Aber die Ursachen ihrer Angst gingen über die Pandemie hinaus.
Die Häuser der Mormonenkirche sind etwa 45 Minuten von Provo entfernt, wo die vier Asse aufgewachsen sind. Provo ist eine hochreligiöse Stadt im US-Bundesstaat Utah.
Für den Fall, dass Sie damit nicht vertraut sind, ist das Mormonentum eigentlich nur ein intensives Christentum, so Cristal. In Utah ist es jedoch eine Lebensweise. Ihr Umfeld ist, was es ist. In der High School hatten wir keine Bekannten, die nicht Mormonen waren. "
Die Schwestern, die "Tomgirls waren, seit wir kleine Kinder waren", wurden "ständig daran erinnert, dass wir nicht dazugehören", so Alisa.
McKenna stimmt dem zu und nennt die Kultur "super patriarchalisch und homophob". Vor allem von Frauen wird erwartet, dass sie sich an einen Plan halten, der vorsieht, dass sie jung heiraten, eine Familie gründen und ihre Karriere aufgeben.
"Nur um die Dinge ins rechte Licht zu rücken: Utah hat landesweit die höchste Selbstmordrate bei jungen LGBTQ-Menschen. Es ist also ein wirklich großes Problem, besonders bei queeren Jugendlichen. "
Im Kindergarten war Crystal zum ersten Mal verknallt, aber sie verdrängte es, weil sie es für falsch hielt. Bevor sie sich mit 18 Jahren gegenüber ihrer Schwester outete, versuchte sie, in der Highschool mit Jungs auszugehen und betete, heterosexuell zu sein.
"Oh, genauso", antwortete Alisa, ohne mit der Wimper zu zucken. "
Sie sagten sich von ihrem mormonischen Glauben los und verließen Utah in Richtung Los Angeles, sobald sie konnten. Obwohl ihre Bandkollegen sie ermutigten, blieben sie der Kirche treu.
Deshalb haben sie sich 2016 von der Kirche getrennt. Der Song "Loving Is Bible", den die Schwestern als "große Erklärung", dass Gott tolerant gegenüber allen Sexualitäten ist, der Band präsentierten, sorgte für einige interne Konflikte.
Weil es Kenna und Katie so sehr aufregte, erklärt Alisa: "Der Song wäre fast nicht erschienen."
Weil dein Seelenheil auf dem Spiel steht, sagt McKenna, "trainiert die Kirche dich darauf, Angst zu haben. "Ich war sehr besorgt darüber, was andere Leute denken könnten. ".
Nach fünf Jahren hat sich einiges geändert. Katie hat sich nicht nur als homosexuell geoutet, sondern auch die Kirche verlassen. McKenna, das einzige Heteromitglied der Band, hat den Mormonentum verlassen, obwohl er 2019 in einem LDS-Tempel geheiratet hat.
Ich habe mich dort [im Tempel] wirklich nicht wohlgefühlt. Das war ein indirekter Grund für meinen Austritt.
"Mein größtes Problem waren jedoch die Mädchen, die sich mir gegenüber geoutet haben. Was die Kirche lehrt, fühlt sich nicht echt an, und das hier schon, dachte ich. Es gibt ein Problem mit der Kirche. '".
Bis zu I've Loved You For So Long waren die Aces bei der Aufnahme eines Albums noch nicht alle auf einer Wellenlänge. Aber erst als die Isolation der Pandemie sie zwang, sich ihrer Vergangenheit zu stellen, wurde es möglich.
Als Schwestern wurde uns klar, dass wir die letzten sechs Jahre damit verbracht hatten, zu vermeiden, mit unserer Erziehung in Verbindung gebracht zu werden und aus unserer Heimatstadt wegzulaufen, so Alisa.
"Wir fühlten uns schuldig und schämten uns dafür. Es hatte einen erheblichen psychologischen Einfluss auf uns und hat ihn immer noch. ".
Cristal zögerte zunächst, diese Emotionen in ihren Texten auszudrücken.
"Ich habe dir gesagt, dass ich nicht darüber sprechen möchte. Ich möchte das Studio besuchen. Nicht. Darüber reden, weil es meine ganze Existenz einnimmt und elend ist. ".
Der Durchbruch kam, als sie ausgerechnet an einem sexuell expliziten Popsong über Lust auf den ersten Blick arbeiteten. Alisa schickte ihrer Schwester eine SMS mit der Idee, den Song, der ursprünglich "Don't Speak" hieß, in "Don't Freak" umzubenennen und ihn über ihre Panikattacken zu schreiben.
Die 27-Jährige erklärt: "Ich dachte mir: Moment, das ist eigentlich ganz cool. Außerdem löste es wichtige Diskussionen über Identität, Ängste und psychische Gesundheit aus. "
Der bekenntnishafte Ton von Don't Freak, das 2021 als eigenständige Single veröffentlicht wurde, zieht sich durch das gesamte neue Album von The Aces.
"Weil gute Mädchen Jesus lieben - nicht dieses Phoenix-Mädchen - wird mir gesagt, dass ich nichts anfassen soll, was mir wichtig ist. Auf dem düsteren "Suburban Blues" singt Cristal und erinnert sich mit berechtigter Wut an ihre Jugend.
Als sich Cristals geistiger Zustand verschlechterte, schrieb sie "I Always Get This Way", das sich mit ihrer Schuld am "Auseinanderfallen" und den Auswirkungen auf ihre Beziehungen befasst.
Aber der herrlich eingängige Jangle-Pop von "Younger", in dem die Sängerin ihr 14-jähriges Ich erzählt: "Es gibt nichts, was ich ändern würde.
"Im Alter von 14 Jahren war ich sehr verunsichert darüber, wer ich war und wie sich mein Leben entwickeln würde, aber alles, was ich brauchte, war jemand, der mir sagte, dass es dir gut geht und du es herausfinden wirst", sagt sie.
Die Gruppe, die durch ihre gemeinsamen Erfahrungen verbunden ist, greift ihr brandneues Material mit einer neuen musikalischen Wildheit an.
Die schroffen Gitarren auf Girls Make Me Wanna Die sind eine direkte Anspielung auf ihre frühen Tage, als sie noch Kinder waren und in der Garage eines Nachbarn Paramore-Cover spielten. Andere Songs verweisen auf Künstler wie The Cure und Depeche Mode, die sie in ihrer Jugend zu Hause hörten.
Das musikalische Rückgrat der Band ist Katie, die die ruhigste Person im Raum ist. Sie liefert funkige, stakkatoartige Gitarrenriffs auf dem beschwingten Titeltrack und schimmernde Shoegaze-Linien auf dem introspektiven Person.
In dem Moment, als wir Katie hinzufügten, behauptet McKenna, "hat das unsere Band wirklich nach oben gebracht.". "Als die Dinge besser wurden, war das. "
Cristal pflichtet ihr bei: "Es ist einfach so cool, ihr bei der Jagd nach Sounds und Tönen zuzusehen." Wir sagen immer nur: "Ja, lasst uns ein Solo einbauen", weil sie so eine unglaubliche Musikerin ist. Sie wird den Song verbessern. '".
Katie fragt laut: "Was passiert da überhaupt?", unsicher, wie sie auf das Kompliment reagieren soll.
Die Aces zeichnen sich durch ihre Kameradschaft und ihre gemeinsame Liebe aus.
Cristal könnte definitiv dominieren, wenn sie wollte, aber The Aces sind eine Bande und die meisten Bands schieben ihren Leadsänger nach vorne.
Nachdem sie ihren Uber-Fahrer gezwungen haben, das neue Album auf dem Weg hierher in voller Lautstärke zu spielen, bewegen sie sich als Gruppe in Maida Vale, tauschen dumme Witze aus und tanzen zu ihren eigenen Songs. ("Wir sollten besser eine Fünf-Sterne-Bewertung für unsere Fahrgäste bekommen", scherzt Cristal).
Es ist beunruhigend, sich vorzustellen, wo ich ohne diese Band wäre, sagt Alisa.
"Unser gemeinsames Gefühl, nicht dazuzugehören, und der Wunsch, einen Raum zu schaffen, in dem wir abhängen und uns zugehörig fühlen können, haben uns zusammengebracht. ".
Es sei ein unglaubliches Unterstützungssystem für uns gewesen, sagt ihre Schwester.
"Wenn uns die Leute fragen, wie wir es geschafft haben, zusammenzubleiben, denke ich, dass es das Verrückteste überhaupt ist, weil es uns nie in den Sinn gekommen ist, das zu tun.
"Wir sind The Aces", heißt es einfach. Wir sind dafür gemacht."
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