Die Entscheidung des Gesundheitsministeriums, seine Haltung zur Kostenübernahme in Pflegeheimen zu revidieren, wurde vom NI-Beauftragten für ältere Menschen gelobt.
Eddie Lynch, der Beauftragte, reagierte damit auf ein Urteil von Mr. Justice Scoffield vom High Court.
Der Richter entschied, dass das Ministerium nicht angemessen berücksichtigt habe, wie es sich auf ältere Menschen auswirken würde, die möglicherweise ihre Ersparnisse für medizinische Ausgaben verwenden müssten.
Er behauptete, die Behörde habe eine "klare Pflichtverletzung" begangen.
Für Robin McMinnis beantragte der Beauftragte, Herr Lynch, eine gerichtliche Überprüfung.
Der 75-jährige Tetraplegiker zahlt für seine Pflege selbst, während er in einem Pflegeheim in Belfast lebt. Er hat komplexe medizinische Bedürfnisse.
Nach der Politik zur kontinuierlichen Gesundheitsversorgung werden die Bedürfnisse einer Person bewertet, um festzustellen, ob sie in einem Krankenhaus kostenlos versorgt werden können oder ob sie soziale Betreuung benötigen, was Kosten verursachen könnte.
Die gerichtliche Überprüfung brachte die Tatsache ans Licht, dass jeder Gesundheitstrust seine eigenen Kriterien und Schwellenwerte hat, die erfüllt werden müssen, bevor jemand für seine Pflege bezahlen muss.
Alle Senioren mit einem Vermögen von mehr als 23.250 Pfund müssen für ihre soziale Betreuung aufkommen.
Die Menschen werden gefragt: "Kann Ihr Pflegebedarf in einer anderen Einrichtung als einem Krankenhaus angemessen gedeckt werden?", heißt es in einer Änderung der Politik, die im Februar 2021 eingeführt wurde.
Wer behauptet, nicht in ein Pflegeheim gehen zu können, bekommt stattdessen seine Pflege im Krankenhaus bezahlt, während diejenigen, die in einem Pflegeheim untergebracht sind, selbst zahlen müssen.
Der Richter wies den Belfast Trust an, den Antrag von Herrn McMinnis neu zu bewerten, nachdem er entschieden hatte, dass die Finanzierung zu Unrecht verweigert worden war.
Er fügte hinzu, dass er auch dafür eintrete, "die Entscheidung des Ministeriums, die Politik für 2021 zu übernehmen, aufzuheben."
In seiner Reaktion auf das Urteil drückte Lynch seine Freude für Herrn McMinnis aus.
Er fügte hinzu: "Dies ist auch ein Sieg für die zahlreichen Senioren, die sich in den letzten Jahren an mein Büro gewandt haben, weil sie Bedenken wegen der fortlaufenden Gesundheitsprüfung hatten.
"Ich bin auch erleichtert, dass der Richter die Politik von 2021 für ungültig erklärt hat, wobei er insbesondere darauf hinwies, dass die negativen Auswirkungen einer solchen Politik auf ältere Menschen nicht angemessen berücksichtigt wurden. Ich betrachte dies als einen monumentalen Sieg, nicht zuletzt, weil es in Nordirland keine Gesetze gibt, die Altersdiskriminierung verbieten.
"Dies ist ein klares Signal, dass eine Politik, die sich negativ auf ältere Menschen auswirkt, nicht geduldet wird.
"Die Politik von 2021 wurde abgeschafft, und es liegt nun in der Verantwortung des Gesundheitsministeriums, eine Anleitung zur Anwendung der Politik von 2010 zu geben und dringend mit den Trusts zusammenzuarbeiten, um ein rechtliches Verfahren einzuführen, das die Bedürfnisse älterer Menschen fair bewertet. Dies wird garantieren, dass diejenigen, die einen legitimen Bedarf an medizinischer Versorgung haben, die kostenlose Pflege erhalten, auf die sie einen gesetzlichen Anspruch haben und die für den Rest von uns kostenlos ist. "
Die vergangenen sechs Jahre waren laut McMinnis "eine lange Reise für mich persönlich mit vielen Rückschlägen.". .
Da er wusste, dass viele andere abgelehnt worden waren oder nichts von der Politik der kontinuierlichen Gesundheitsversorgung wussten, fuhr er fort: "Für mich war es eine Frage des Prinzips."
Das Ministerium erklärte, es werde das Urteil prüfen, bevor es über sein weiteres Vorgehen entscheide."
