Der Chef eines der größten Lebensmittelunternehmen Großbritanniens plädiert für höhere Steuern auf salzige, fettige und zuckerhaltige Lebensmittel.
Nach Ansicht von James Mayer, der Danone in Großbritannien und der Irischen Republik leitet, hätten die Lebensmittelhersteller "nicht genug Appetit gezeigt, sich zu ändern".
Dem französischen Unternehmen gehören neben den bekannten Joghurtmarken auch die Wasserflaschenmarken Evian und Volvic.
Er behauptete, dass nur 10 % der Danone-Produkte von den so genannten "Sünden"-Steuern betroffen seien.
In Äußerungen, die zuerst der Zeitung Observer bekannt wurden, behauptete Mayer, dass die Bemühungen der britischen Lebensmittelindustrie, das Gesundheitsprofil ihrer Produkte zu verbessern, nicht schnell genug vorangeschritten seien.
Er erklärte, dass ein "sinnvolles Eingreifen" der Regierung notwendig sei.
Wir glauben, dass dies der einzige Weg ist, um die gesamte Branche zu ermutigen, von den häufig billigeren, aber ungesunden Ersatzprodukten auf gesündere, nachhaltigere Produkte umzusteigen, so Mayer.
Das Vereinigte Königreich hat 2018 eine "Zuckersteuer" auf Softdrinks eingeführt, aber neuere Vorschläge, zusätzliche Steuern auf andere ungesunde Produkte zu erheben, wurden abgelehnt. Stattdessen hat sich das Vereinigte Königreich darauf verlassen, dass die Hersteller an freiwilligen Programmen zur Reduzierung von Salz, Fett und Zucker teilnehmen.
Angesichts des starken Anstiegs der Lebensmittelpreise im vergangenen Jahr sind höhere Steuern derzeit nur schwer zu rechtfertigen.
Mr. Mayer argumentierte jedoch, dass die neue Strategie neben Werbebeschränkungen auch "prüfen sollte, wie die Mehrwertsteuersätze an die gesundheitlichen Eigenschaften der Produkte angepasst werden können".
Die meisten Lebensmittel sind derzeit von der Mehrwertsteuer, einer Verkaufssteuer, befreit, aber Alkohol, Süßwaren, viele Chips und herzhafte Snacks, Eiscreme und Erfrischungsgetränke unterliegen dem normalen Mehrwertsteuersatz von 20 Prozent.
Zusätzlich mehrwertsteuerpflichtig ist Mineralwasser, das einen beträchtlichen Teil der Produktpalette von Danone ausmacht.
Die Lebensmittelindustrie hat sich in der Vergangenheit gegen zusätzliche Steuern gewehrt und behauptet, dass diese die Preise erhöhen würden. Die Befürworter des Plans behaupten jedoch, dass die Steuergelder zur Förderung besserer Essgewohnheiten verwendet werden könnten.
Die Regierung hat nach Angaben eines Sprechers des Ministeriums für Gesundheit und Soziales "entschlossene Maßnahmen" ergriffen, um das Problem ungesunder Lebensmittel anzugehen, und wird weiterhin eng mit der Wirtschaft zusammenarbeiten.
"Unser Programm zur Reduzierung des Zuckergehalts hat zu einer drastischen Verringerung der Zuckermenge in Lebensmitteln geführt, die von Kindern konsumiert werden", so der Sprecher in einer Erklärung. Dazu gehört eine 14,9-prozentige Senkung des Zuckergehalts in Frühstücksflocken und eine 13,5-prozentige Senkung des Zuckergehalts in Joghurts und Frischkäse."
Ende letzten Jahres hat die Regierung Beschränkungen dafür eingeführt, wo ungesunde Lebensmittel in Geschäften ausgestellt werden dürfen, aber sie hat erst in diesem Herbst neue Beschränkungen für "Mengenangebote" wie "Kaufen Sie eins, bekommen Sie eins gratis" eingeführt.
Um der Industrie mehr Zeit zu geben, sich auf die Beschränkungen vorzubereiten, wurde ein Verbot der Fernsehwerbung für Junkfood vor 21 Uhr auf Oktober 2025 verschoben.
Henry Dimbleby, Mitbegründer der Fastfood-Kette Leon und "Zar" der Regierung für gesunde Ernährung, trat Anfang des Jahres aus Protest gegen die mangelnde Entwicklung zurück.
Die Regierung hat die Empfehlungen in seinem Bericht aus dem Vorjahr nicht umgesetzt, die u.a. eine Besteuerung von Salz und Zucker in verarbeiteten Lebensmitteln vorsahen, um Familien mit geringem Einkommen den Zugang zu frischem Obst und Gemüse zu ermöglichen.
Mr. Mayer erklärte, Danone UK und Irland habe sich verpflichtet, 90 % seiner Produktpalette unter dem Grenzwert zu halten, der als fett-, salz- und zuckerhaltig gilt, und werde keine neuen Produkte für Kinder einführen, die in diese Kategorie fallen.
