Wenn er im April für wohltätige Zwecke das Everest-Basislager besteigt, hofft ein Londoner, der zu Long Covid gehört, eine seiner bisher größten Herausforderungen zu meistern.
Charlie Russell, 30, wird die Wanderung mit seinem Vater und seinem Bruder für Long Covid SOS unternehmen, obwohl er sich noch nicht erholt hat.
Die Organisation sei ein "Rettungsanker" gewesen, so Russell aus Colliers Wood im Südwesten Londons.
Außerdem wolle er die Aufmerksamkeit auf diejenigen lenken, die "immer noch leiden".
Die beiden werden mehr als zwei Wochen damit verbringen, das Everest-Basislager und den Himalaya-Gipfel Kala Patthar in einer Höhe von etwa 18.500 Fuß zu besteigen, wenn sie am 4. April mit dem Flug nach Kathmandu ihre Herausforderung beginnen. Der Fotograf Mr. Russell, sein Vater Tony und sein Bruder Howie werden ebenfalls teilnehmen.
Für Long Covid SOS, eine Wohltätigkeitsorganisation, die Bewusstsein, Forschung und Rehabilitation fördert, hoffen die drei Männer 12.000 Pfund zu sammeln.
Mr. Russell ist sich der Gefahren, die mit dem Versuch verbunden sind, sein Ziel in Nepal zu erreichen, nur allzu bewusst, aber wie viele Menschen, die mit Long Covid leben, könnte er bei übermäßiger Aktivität einen Rückfall erleiden.
Selbst wenn man dies tut und es gut übersteht, könnte es einen möglicherweise ein oder zwei Wochen später plötzlich treffen; die Anstrengung, riet er. "Sie müssen das ganze Bild einbeziehen und nicht nur die Rosinen herauspicken", sagte er. ".
Dennoch blieb er entschlossen: "Ich habe mehr Angst vor der Höhe als vor dem Absturz. ".
Die Schwierigkeit der Reise von Herrn Russell seit seiner Erkrankung an Covid im März 2020 hat zu einem Teil seiner Konzentration beigetragen.
Seine Symptome, zu denen "erdrückende Kopfschmerzen", Brustschmerzen, Schwindel, Müdigkeit und Hirnnebel gehörten, begannen etwa einen Monat nach einer zunächst leichten Infektion.
Er sagte: "Ich hatte einmal eine Migräne, die etwa 15 Tage andauerte".
"Alle paar Schritte, die ich machte, zog sich mein Brustkorb zusammen, und das Atmen war nicht mehr so mühelos. Es war unmöglich, sich auf das Lesen oder Fernsehen zu konzentrieren.
Es ging so weit, dass ich eine Ganzkörper-MRT machen ließ und dachte: "Bitte findet etwas", was meiner Meinung nach ein schrecklicher Gedankengang für jeden ist. Ich hatte mich einer Reihe von Tests unterzogen, die alle normal ausfielen. "
Bevor er sich einer Online-Selbsthilfegruppe anschloss, die als Grundlage für Long Covid SOS diente, hatte Russell nach eigenen Angaben das Gefühl, dass "niemand wirklich zuhören würde".
In der Anfangsphase der Pandemie wurde die Wohltätigkeitsorganisation nach seinen Worten zu einem "Rettungsanker".
Er fuhr fort: "Wir haben nicht wirklich die Anerkennung bekommen, also war es einfach nur möglich, mit anderen Menschen zu sprechen, die das erleben, mit anderen Menschen in meinem Alter, die in einer ähnlichen Situation sind, und plötzlich zu erkennen, dass dies tatsächlich etwas ist."
Trotz der Tatsache, dass es drei Jahre dauerte, bis er sich vollständig erholt hatte und wieder mit seiner Familie spazieren gehen und arbeiten konnte, sagte Russell, er hoffe, dass seine eigene Geschichte anderen als Beispiel diene und "ihnen Hoffnung gebe".
"Ich weiß nicht, ob ich jemals in der Lage sein werde, die Tatsache zu akzeptieren, dass ich mich nie vollständig erholen werde, aber ich habe mich damit abgefunden. Ich habe viel Zeit damit verbracht, der Person nachzutrauern, die ich vorher war, aber jetzt bin ich viel glücklicher", sagte er.
"Ich konnte in den Zeiten, in denen ich zwischen meinen Abstürzen gesund war, viel mehr Selbstvertrauen zurückgewinnen.
"Vielleicht, nur vielleicht, werde ich in der Lage sein, es zu schaffen und es in einem bestimmten Zeitfenster zum Basislager zu schaffen. "
Die Wanderung, so Russell, sei eine wichtige Gelegenheit, Menschen mit Langzeiterkrankungen zu vertreten und die Stimme derer zu erheben, die auch Monate oder sogar Jahre später noch nicht genesen sind.
Ich versuche einfach, diese Gelegenheit zu nutzen, um so viel Bewusstsein wie möglich für diejenigen zu schaffen, die immer noch die Auswirkungen von Langzeiterkrankungen erleben, sagte er.
