Die BBC fand heraus, dass fast zwei Millionen Patienten in England, die Antidepressiva einnehmen, dies seit fünf Jahren tun.
Trotz der Tatsache, dass es kaum Beweise dafür gibt, dass eine so lange Einnahme von Antidepressiva irgendwelche Vorteile bringt, ist dies der Fall.
Entzugserscheinungen können es manchen Menschen schwer machen, ihre Medikamente abzusetzen, so ein Arzt, der eine NHS-Klinik leitet, die Menschen dabei hilft, von den Pillen loszukommen.
Obwohl die Leitlinien für den Entzug 2019 aktualisiert wurden, hat sich seiner Meinung nach wenig geändert.
Antidepressiva, die bei Erkrankungen wie Zwangsstörungen, Angstzuständen und Depressionen verschrieben werden, werden derzeit von mehr als acht Millionen Menschen in England eingenommen. Nach Angaben des NHS sind das eine Million Menschen mehr als noch vor fünf Jahren.
Der NHS hat auf eine Informationsfreiheitsanfrage von BBC Panorama reagiert und die aktualisierten Statistiken zum Langzeitgebrauch für die Jahre 2018 bis 2022 zur Verfügung gestellt. Die Daten zeichnen ein umfassendes Bild, aber sie berücksichtigen nicht die Besonderheiten der Situation jedes einzelnen Patienten, von denen einige Antidepressiva aus einem triftigen Grund über einen langen Zeitraum hinweg einnehmen könnten.
Die Untersuchung ergab auch Beweise für die Bemühungen eines großen Pharmaunternehmens vor 27 Jahren, mögliche Entzugserscheinungen eines Medikaments zu vertuschen.
Moderne Antidepressiva oder SSRIs (Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) wie Prozac kamen erstmals Ende der 1980er Jahre auf den Markt. Im Vergleich zu früheren Medikamenten, die zum Teil schwere Nebenwirkungen hatten, wurden sie schnell als Wundermittel gepriesen.
Man glaubte, dass sie Depressionen behandeln, indem sie ein Ungleichgewicht des Serotonins im Gehirn beheben, das die Stimmung steuert. Die Art und Weise, wie die Forscher derzeit arbeiten, ist unklar. Eine Theorie besagt, dass sie lediglich die Gedanken oder Emotionen verändern, ohne die eigentliche Ursache des Problems anzugehen.
Für schwerere Fälle von Depression schlägt der NHS Antidepressiva vor. Anstelle von oder zusätzlich zu den Medikamenten können Gesprächstherapie, Bewegung und Änderungen des Lebensstils empfohlen werden.
Prof. Wendy Burn, eine ehemalige Präsidentin des Royal College of Psychiatrists, sagte: "Während meiner langen und umfangreichen Karriere habe ich gesehen, wie Menschen von Antidepressiva profitieren.".
"Ich erlebe in meiner klinischen Praxis, wie sie Leben verändern. ".
Aber sie fuhr fort: "Die Menschen nehmen Antidepressiva über einen längeren Zeitraum ein, und es gibt eigentlich keine Langzeitstudien, die das belegen. ".
Die Wirksamkeit von Antidepressiva ist seit langem Gegenstand von Diskussionen. Die gründlichste Studie der Universität Oxford deutet darauf hin, dass Antidepressiva zumindest vorübergehend einigen Menschen helfen.
Nach Angaben des Forschers, der die Studie leitete, sind ihre Vorteile jedoch im Allgemeinen bescheiden, und die Reaktionen der Menschen sind unterschiedlich, wobei einige überhaupt nicht darauf reagieren.
Außerdem gibt es Hinweise auf einen möglichen Zusammenhang zwischen der langfristigen Einnahme von Antidepressiva und bestimmten Gesundheitsrisiken, darunter Diabetes und Herzprobleme. Darüber hinaus sind manche Menschen anfälliger für Entzugserscheinungen bei langfristiger Einnahme.
Das Absetzen eines Medikaments, an das sich der Körper gewöhnt hat, kann zu Entzugserscheinungen führen.
Symptome wie gedrückte Stimmung und Angstzustände können auftreten, wenn das Medikament abrupt abgesetzt wird, bevor das Gehirn Zeit hatte, sich anzupassen. Der Entzugsprozess kann gelegentlich mit einem Rückfall verwechselt werden, da sich einige Symptome mit der Grunderkrankung überschneiden, für die das Medikament verschrieben wurde.
Die Symptome variieren je nach Person, Medikament und Dauer der Einnahme. Die Einnahme von Antidepressiva wird von Patienten häufig ohne negative Nebenwirkungen abgesetzt.
Informationen über Organisationen, die helfen können, wenn eines der in diesem Artikel genannten Probleme Sie betrifft, finden Sie über die BBC Action Line.
Ein großes pharmazeutisches Unternehmen, das SSRI-Antidepressiva herstellt, wurde sich möglicherweise ab Mitte der 1990er Jahre zunehmend einer breiten Palette von Entzugserscheinungen bewusst, zögerte aber offenbar, die Öffentlichkeit und die Aufsichtsbehörden der pharmazeutischen Industrie über dieses Wissen zu informieren. Panorama hat Beweise gefunden, die diese Theorie stützen.
Mitarbeiter von Pfizer, dem Hersteller von Sertralin, dem heute in Großbritannien beliebtesten Antidepressivum, erörterten in einem vertraulichen Memo aus dem Jahr 1996, was das Pharmaunternehmen den norwegischen Aufsichtsbehörden mitteilen würde.
Dem Memo zufolge sollten wir die Entzugssymptome nicht freiwillig auflisten, sondern eine Liste bereithalten, falls sie darauf bestehen.
Sinnesstörungen, Schwitzen, Übelkeit, Schlaflosigkeit, Zittern, Unruhe und Angstzustände sind einige der in dem Memo genannten Entzugssymptome.
Sertralin wird von Pfizer nicht mehr hergestellt. Als Reaktion auf die Panorama-Untersuchung erklärte ein Vertreter des Unternehmens, dass das Unternehmen "alle Daten zu unerwünschten Ereignissen überwacht und an die Zulassungsbehörden gemeldet" habe, "in Übereinstimmung mit seinen rechtlichen und regulatorischen Verpflichtungen", und die Kennzeichnung von Sertralin bei Bedarf aktualisiert habe. "
Sertralin und andere SSRI werden von Gesundheitsorganisationen und medizinischen Fachgremien auf der ganzen Welt als bevorzugte Behandlung für Depressionen bei Erwachsenen anerkannt, hieß es weiter. Der Hersteller behauptete, die Entzugswarnung des Medikaments sei auf dem Etikett "wie erforderlich" aktualisiert worden.
Im Jahr 2019 wurden unter der Leitung von Prof. Burn, dem damaligen Präsidenten des Royal College of Psychiatrists, aktualisierte Informationen zum Entzug veröffentlicht. Sie hatte die Aussagen von Patienten gehört, die schwere Entzugssymptome durchgemacht hatten, bevor sie diese Entscheidung traf.
Bis zu diesem Zeitpunkt behaupteten der NHS und die Richtlinien des College, dass der Entzug typischerweise mild und kurz sei und nicht länger als etwa eine Woche dauere.
Die aktuellen Empfehlungen des NHS tragen der Tatsache Rechnung, dass der Entzug bei manchen Menschen schwerwiegend sein und lange dauern kann.
Details zum Absetzen von Antidepressiva
- Patienten, die Fragen zu ihrer Medikation haben, sollten mit ihrem Arzt sprechen. Es kann riskant sein, die Einnahme eines Antidepressivums abrupt zu beenden.
- Medizinern zufolge ist es wichtig, sich bei psychischen Problemen beraten und behandeln zu lassen und zu versuchen, alle Medikamente routinemäßig überprüfen zu lassen.
- Weitere Informationen finden Sie auf den Websites von Leap For PDD, dem Royal College of Psychiatrists und dem NHS.
Ein Sprecher des Royal College of Psychiatrists erklärte: "Die Medizin und unser Verständnis der Behandlung psychischer Erkrankungen entwickeln sich ständig weiter. Wenn neue Informationen entdeckt werden, aktualisiert das College seine Ratschläge. "
Selbst Ärzte, die Antidepressiva verschreiben, haben aufgrund mangelnder Kenntnisse über die Entzugssymptome Schwierigkeiten, mit den Medikamenten aufzuhören.
Das hat mein Leben völlig durcheinandergebracht, so Dr. Mark Horowitz, der 2015 versuchte, die Antidepressiva abzusetzen, die er 15 Jahre lang genommen hatte. Ich hatte morgens Panikattacken und das Gefühl, von einem Hund verfolgt zu werden. "
Er begann zu laufen, um sich abzulenken, weil die Panik bis in die Abendstunden anhielt.
Das Laufen verschaffte mir eine kurze Atempause von der Panik, also machte ich weiter, bis meine Füße anfingen zu bluten. "
Er behauptete, die Symptome, die ihn anfangs zur Einnahme von Antidepressiva motivierten, seien noch schlimmer gewesen.
Die Geschichte der Antidepressiva.
Die Dokumentarserie Panorama folgt Patienten, die schwere Nebenwirkungen erfahren haben, um herauszufinden, ob die aktuelle Generation von Antidepressiva hält, was sie verspricht.
Sehen Sie The Antidepressant Story am Montag, den 19. Juni um 20:00 Uhr auf BBC One (oder um 20:30 Uhr in Wales und Nordirland). Danach können Sie auf BBC iPlayer zugreifen. (Nur für das Vereinigte Königreich)
Er befürchtet, dass viel mehr darüber geforscht wurde, wie man Patienten mit Antidepressiva beginnen kann, als darüber, wie man sie absetzen kann.
Das wäre seiner Meinung nach dasselbe, als wenn man Autos ohne Bremsen verkaufen würde.
"Wir sollten wissen, wie man das Auto startet und stoppt. "
Die einzige NHS-Klinik für die Verschreibung von Antidepressiva in England wird jetzt von Dr. Horowitz geleitet. Sie wurde 2021 in London als Pilotprojekt eingerichtet, um Menschen zu helfen, die Probleme haben, ihre Medikamente abzusetzen.
Zurzeit betreut er etwa 25 Patienten.
Trotz der Tatsache, dass die Ratschläge zum Absetzen von Medikamenten aktualisiert wurden, haben die Patienten laut Dr. Horowitz immer noch Schwierigkeiten, eine individuelle Beratung zu erhalten. In den aktuellen Empfehlungen für Ärzte wird vorgeschlagen, dass die Patienten die Dosis ihrer Medikamente schrittweise reduzieren, aber es wird nicht angegeben, wie lange dieser Prozess dauern sollte. Das ist bei jedem Menschen anders.
Nach Angaben des Royal College of GPs sind Hausärzte "sehr gut ausgebildet, um offene und einfühlsame Gespräche" mit Patienten über die Vor- und Nachteile von Antidepressiva zu führen.
Es sei "immer schwieriger", Patienten die Zeit zu geben, die sie im Rahmen einer typischen 10-minütigen Konsultation benötigten, heißt es in dem Bericht, "angesichts der hohen Arbeitsbelastung und des Personaldrucks". "
Die Hersteller der gängigsten Antidepressiva erklärten gegenüber Panorama, dass zahlreiche Studien und klinische Versuche, auch von unabhängigen Forschern, die Wirksamkeit ihrer Produkte bestätigt hätten.
Millionen von Menschen auf der ganzen Welt hätten die Medikamente zur Behandlung von potenziell tödlichen und manchmal lebensbedrohlichen Zuständen verwendet.
Sie behaupteten, dass Antidepressiva, wie alle Medikamente, Nebenwirkungen haben könnten und dass diese Nebenwirkungen in den Verschreibungsinformationen angegeben würden. Außerdem wiesen sie darauf hin, dass Behörden, Ärzte und Patienten auf der ganzen Welt ihre Medikamente als sicher und mit einem günstigen Nutzen-Risiko-Verhältnis ansehen.
