Eine Kampagnengruppe, die sich über Personal- und Dienstleistungsprobleme im Daisy Hill Hospital in Newry Sorgen macht, organisierte eine öffentliche Versammlung, die von Hunderten von Menschen besucht wurde.
In der vergangenen Woche verlor das Krankenhaus seinen Schlaganfalldienst, und wegen des Personalmangels wurden einige stationäre Dienste als "gefährdet" bezeichnet.
Die Gruppe Daisy Hill Emergency Surgery SOS hatte ursprünglich geplant, am Mittwoch eine Ausschusssitzung abzuhalten.
Gewöhnlich kommen 20 bis 30 Personen, doch nach den Nachrichten der vergangenen Woche war die Teilnehmerzahl leicht zehnmal so hoch.
Mindestens 20 Personen mussten in einem angrenzenden Korridor warten, obwohl alle in einen Veranstaltungsraum im The Bank-Komplex in der Stadt passen sollten.
Gesundheitsfachleute, gewählte Vertreter und Mitglieder der Öffentlichkeit, die mehr über die Taktik der Kampagnengruppe erfahren wollten, um vom Southern Health Trust Zusagen zum Schutz der Krankenhausdienste zu erhalten, waren anwesend.
Verstärktes politisches Engagement, verstärkte öffentliche Proteste und Kundgebungen sowie Druck auf den Trust, um die anhaltenden Probleme anzugehen, sind Teil der Strategie.
Bei dem Treffen ging es laut Francis Gallagher von Daisy Hill Emergency Surgery SOS darum, die Unterstützung der Öffentlichkeit zu gewinnen.
Wir haben einen langfristigen Plan, einen Fünfjahresplan, und eine Strategie, sagte er und bat die Zuhörer um Unterstützung.
"Insgesamt geht es darum, die Menschen in der gesamten Region zu mobilisieren, weil wir sehr besorgt sind. "
Mickey Brady, Sinn Féin-Abgeordneter für Newry und Armagh, und Justin McNulty, Mitglied der Social Democratic and Labour Party (SDLP), waren ebenfalls anwesend.
Der Trust, so Brady, müsse Stabilität bieten. Er behauptete, die Stiftung scheine "von Krise zu Krise zu taumeln".
"Die Stiftung muss ihr Haus in Ordnung bringen. Wir haben uns bei zahlreichen Gelegenheiten mit dem Trust getroffen, bei denen wir verschiedene Dinge gehört haben.
Daisy Hill habe einen schlechten Ansatz erhalten, aber Herr Brady bestand darauf, dass es nicht geschlossen werde.
Wir wollen sicherstellen, dass Daisy Hill nicht degradiert wird, sagte er.
Dr. Maria O'Kane, Geschäftsführerin des Southern Trust, sagte in einer Erklärung: "Dies ist eine sehr schwierige Zeit für die Mitarbeiter, aber wir sind ermutigt durch ihren Enthusiasmus, mit uns zusammenzuarbeiten, um die Dienstleistungen für die Patienten zu modernisieren und zu verbessern. "
Bei dem Treffen waren viele Mitarbeiter von Daisy Hill anwesend, darunter Lydia Teague, Brian McKeown und Sharon Stewart.
Die Nachricht, dass das Krankenhaus drastisch verkleinert wird und alle unsere Arbeitsplätze gefährdet sind, sei absolut schockierend gewesen, so Herr McKeown, der auf der Reha-Station für Schlaganfälle arbeitet.
Nach Angaben von Frau Stewart suchen die Mitarbeiter immer noch nach Informationen.
Seit ich 1999 in der Schlaganfall-Rehabilitation gearbeitet habe, war es ein völliger Schock, die neuesten Informationen zu hören. Ich versuche einfach zu verstehen, was hier los ist. "
Sie behaupten, dass der Trust Veränderungen durchläuft, und Frau Teague erklärte: "Wir sind besorgt über die Auswirkungen, die dies auf die Region Newry und Mourne haben wird. "
Zu den Bürgern, die aus Sorge um die Krankenhausdienste, einschließlich der Schlaganfalldienste, an der Sitzung teilnahmen, gehörten Sheree und Tracey Byrne.
Sheree Byrne erklärte: "Wir wollen nur wissen, was passiert. Wir glauben, dass man uns in die Irre geführt hat."
"Bei der letzten Sitzung wurde versprochen, dass dies nicht passieren würde. Es scheint also, dass das, was gesagt wurde, zurückgezogen wurde. "
Auch Tracey Byrne ist besorgt. Es ist sehr beunruhigend. Dies ist eine große Stadt, und die Menschen in Crossmaglen, Kilkeel und Warrenpoint, neben anderen nahe gelegenen Gemeinden, sind zahlreich. ".
Dr. O'Kane äußerte sich in ihrer Erklärung wie folgt: "Ab Ende Juli werden wir in Daisy Hill nur noch eine begrenzte Anzahl von Fachärzten haben, und dies könnte sich möglicherweise auf die Anzahl der anderen Ärzte auswirken, die wir im August zugewiesen bekommen.
"Um eine längerfristige Lösung vorzubereiten, besteht unsere erste Priorität darin, die Personalausstattung für die Sommermonate zu stabilisieren.
Der Trust arbeite an der Entwicklung seiner Pläne, sagte sie, "da wir mehr Daten erhalten und Rückmeldungen von unseren eigenen Trust-Mitarbeitern und regionalen Kollegen aus dem Gesundheits- und Sozialwesen berücksichtigt haben."
"Mit diesen Plänen wollen wir die Notfallversorgung am selben Tag ausbauen und die gemeindenahen Dienste verbessern, um sicherzustellen, dass Menschen, die nicht ins Krankenhaus müssen, zu Hause angemessen unterstützt werden können", fuhr sie fort.
"Anstelle von stationären medizinischen Einweisungen werden wir Alternativen anbieten. "
Um unmittelbare Bedenken hinsichtlich der Patientensicherheit zu zerstreuen und die akutmedizinische Versorgung vor Ort aufrechtzuerhalten, sagte Dr. O'Kane, man habe um regionale Unterstützung bei der Abdeckung mit Oberärzten gebeten, um die Personalausstattung zu stabilisieren.
Dies würde uns auch dabei helfen, die Ausbildungsanforderungen zu erfüllen, die für die Unterstützung von Nachwuchsärzten erforderlich sind, sagte sie.
Um sicherzustellen, dass die lokalen Krankenhäuser in Nordirland weiterhin eine wichtige Rolle im Netz der regionalen Akutkrankenhäuser spielen können, haben wir auch um ein Projekt gebeten, das sich mit den anhaltenden Personalproblemen befasst, mit denen sie konfrontiert sind.
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