Nasale Abschwellungsmittel, die im Handel erhältlich sind, haben eine sehr seltene, aber möglicherweise schwerwiegende Nebenwirkung auf das Gehirn, die derzeit von Experten untersucht wird.
Pseudoephedrin-haltige Produkte werden unter die Lupe genommen, weil sie dazu führen können, dass sich die Blutgefäße, die das Gehirn versorgen, verengen oder verkrampfen, wodurch der Blutfluss verringert wird.
Dies könnte Krampfanfälle oder sogar einen Schlaganfall auslösen, was Anlass zur Sorge gibt.
Die Arzneimittelbehörden betonen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, äußerst gering ist.
Neben den häufiger auftretenden Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen und Schwindelgefühl wird bereits in den Beipackzetteln der Medikamente vor den seltenen Risiken gewarnt.
Wer Fragen zur Medikation hat, sollte laut Experten mit einem Arzt oder Apotheker sprechen. Alle Medikamente haben potenzielle Nebenwirkungen.
Pseudoephedrin wird zur Behandlung von Verstopfungen in der Nase eingesetzt. Es ist in Tabletten, Flüssigkeiten und Sprays erhältlich und wird gelegentlich mit anderen Medikamenten gegen Allergien, Erkältungen und Husten gemischt.
Durch seine Wirkung auf die Blutgefäße der Nase kann das Medikament dazu beitragen, blockierte Atemwege zu öffnen und Verstopfung zu lindern.
Die britische Überprüfung von Pseudoephedrin wurde eingeleitet, nachdem französische Behörden die Europäische Arzneimittelagentur (EMA), die ebenfalls eine Überprüfung durchführt, über einige ungewöhnliche Fälle aus jüngster Zeit informiert hatten.
Experten werden zwei Störungen der Blutgefäße des Gehirns untersuchen: das reversible zerebrale Vasokonstriktionssyndrom (RCVS) und das posteriore reversible Enzephalopathiesyndrom (PRES).
RCVS kann zu plötzlichen, quälenden Donnerschlag-Kopfschmerzen führen, die häufig im Laufe von Tagen oder Wochen wiederkehren.
Sehstörungen, Kopfschmerzen, Krampfanfälle und Verwirrtheit sind mögliche PRES-Symptome.
Die britische Arzneimittelbehörde MHRA (Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency) verfügt über ein Programm, die so genannte "Yellow Card", die es den Betroffenen ermöglicht, angebliche Nebenwirkungen von Arzneimitteln zu melden.
Ein PRES-Fall, bei dem sich der Patient erholte, und ein RCVS-Fall, bei dem der Ausgang als unbekannt gemeldet wurde, gehören nach Angaben der MHRA zu den wenigen Berichten, die sie in letzter Zeit auf diese Weise erhalten hat.
Die Sicherheit der Bevölkerung hat für uns oberste Priorität, daher bewerten wir ständig die Sicherheit aller Medikamente, um sicherzustellen, dass die Vorteile die Risiken überwiegen.
"Wir prüfen die vorliegenden Erkenntnisse. Wenn nötig, werden wir zusätzliche Hinweise geben.
"Bitte wenden Sie sich an einen Arzt, wenn Sie Fragen zu Ihrem Medikament haben. "
Wenn neue Risiken entdeckt werden, können sich die Patienten Sorgen machen, so Prof. Claire Anderson, Präsidentin der Royal Pharmaceutical Society. Es ist richtig, dass sich die zuständigen Behörden damit befassen, und wir warten ab, wie die Überprüfungen der EMA und der MHRA ausfallen.
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