Mit der Eröffnung der ersten Beweisaufnahme am Dienstag wird eine umfangreiche Untersuchung über den Umgang des Vereinigten Königreichs mit der Covid-19-Pandemie und deren Auswirkungen für die Öffentlichkeit zugänglich. Jeder Einzelne von uns war von der Pandemie betroffen, und wir alle haben Fragen. Ich habe eine Reihe von Personen befragt, die im Zentrum des Covid-Sturms standen, um die eine Frage herauszufinden, die sie alle am liebsten beantwortet haben möchten.
Um seinen 29. Geburtstag zu feiern, sollte Lobby Akinnola zum Haus seiner Familie in Royal Leamington Spa, Warwickshire, zurückreisen, als die Abriegelung im März 2020 begann.
Er entschied sich jedoch, ohne seine Eltern und vier Geschwister zu Hause in London zu bleiben. Sein Vater Femi verstarb einen Monat später.
Lobby behauptet: "Das hat mein Leben für immer verändert.". Im Wohnzimmer unseres Hauses ist er gestorben, als er allein war. Mit seinen 60 Jahren war er in guter körperlicher Verfassung und bei insgesamt guter Gesundheit. Wir haben nie mit seinem Tod gerechnet. ".
Nahezu 250.000 Menschen sind in Großbritannien durch Covid getötet worden, und Lobby, Mitglied der Kampagnengruppe "Covid Bereaved Families for Justice", möchte sicherstellen, dass Femis Tod "nicht vergeblich" war.
Für ihn ist die wichtigste Frage: Wie können wir die Menschen im Falle einer Pandemie besser schützen?
Eine entscheidende Komponente wird dabei die Untersuchung der Gründe sein, warum Angehörige ethnischer Minderheiten einem so hohen Risiko ausgesetzt waren. Für ihre schlechteren Ergebnisse gibt es keinen "physiologischen Grund", behauptet Lobby. Stattdessen hängt es mit der Gesellschaft und den Wohn- und Beschäftigungsmöglichkeiten zusammen, zu denen Menschen aus rassischen und ethnischen Minderheiten Zugang haben.
Aber diejenigen, die sich mit Covid infiziert haben und daran gestorben sind, sowie diejenigen, die immer noch mit den Nachwirkungen zu kämpfen haben, sind nicht die einzigen Opfer des Virus. Der oberste medizinische Berater der Regierung, Prof. Sir Chris Whitty, hat vor den indirekten Kosten gewarnt, als dem Vereinigten Königreich zu Beginn der Pandemie Beschränkungen auferlegt wurden. Sie waren enorm.
Schulen wurden geschlossen, Unternehmen wurden geschlossen, Behandlungen, die nicht auf Covid zurückgehen, wurden verschoben, und der Umgang mit anderen Menschen war verboten, was alles verhinderte, von sozialen Kontakten bis hin zum Besuch sterbender Familienmitglieder in ihren letzten Tagen.
Das hat ein bleibendes Vermächtnis in Form von zunehmenden psychischen Problemen, verlorenen Bildungschancen und finanziellen Schäden hinterlassen. Die Untersuchung muss sich daher auf die Frage konzentrieren, warum die Regierung Beschränkungen auferlegte und ob diese immer notwendig waren.
Die erste Abriegelung war schwer zu vermeiden, sobald das Virus eintraf, so ein hochrangiger Beamter des öffentlichen Gesundheitswesens, der an der Pandemie beteiligt war und als Zeuge aussagen wird. Einfach gesagt: "Wir hatten keine Ahnung, womit wir es zu tun hatten. Aber die Regierung hätte nicht so schnell wieder Restriktionen erlassen sollen, nachdem die erste Welle vorüber war und die Wissenschaftler mehr Erkenntnisse gewonnen hatten.
Im Laufe eines 80-tägigen Zeitraums im Herbst 2020 ging England von wenigen Restriktionen über die "rule of six" zur Begrenzung von Versammlungen, einer Reihe regionaler Restriktionen, einer landesweiten Abriegelung und dann wieder zurück zu Restriktionen.
Der Beamte, der nicht namentlich genannt werden möchte, behauptet, dass "wir so viele Regeln und Vorschriften hatten, dass die Leute nicht mehr mithalten konnten". Es war sehr von oben herab und bedrückend. Es widerspricht allen Forschungsergebnissen darüber, was sich in Katastrophenfällen als wirksam erwiesen hat. "
Sie müssen daher wissen: Wie kam es dazu, dass die Gesetze im Vereinigten Königreich so verworren und kompliziert sind?
Der Beamte behauptet, dass Schweden das starke soziale Bewusstsein seiner Bevölkerung als eine seiner Strategien nutzte. "Im Vereinigten Königreich hatten wir nicht genug Vertrauen in die Bevölkerung, was sich nachteilig auswirkte.
"Wir hätten sie mit nützlichen Informationen und Hinweisen versorgen und sie selbst aktiv werden lassen können. Insgesamt hat die Öffentlichkeit durchweg gezeigt, dass sie wachsam und verantwortungsbewusst ist. Das "größte Systemversagen" der Pandemie war die Schließung der Schulen für alle Schüler mit Ausnahme der am meisten gefährdeten Jugendlichen und derjenigen wichtiger Arbeitskräfte.
Beim ersten Lockdown öffneten im Vereinigten Königreich Pubs und Friseursalons vor den Schulen, wo die Schüler sechs Monate lang ferngesteuert lernten. Nach dem zweiten UK-weiten Lockdown, Anfang 2021, trafen Friseursalons in Schottland die gleiche Entscheidung.
Selbst jetzt ist der Schulbesuch niedriger als vor der Pandemie, was Dame Rachel de Souza, Englands Kinderbeauftragte, große Sorge über die Auswirkungen auf die Kinder verursacht hat.
Ihre Hauptforderung lautet daher:. Wie können wir den Kindern helfen, sich von diesem Schaden zu erholen und ihn bei künftigen Pandemien zu verhindern?
"Sie wollen, dass es schnell geht, wenn sie zusätzliche Unterstützung brauchen, sei es, weil sie sich Sorgen um ihre psychische Gesundheit machen oder weil sie in der Schule zurückfallen", sagt Dame Rachel.
"Kinder haben so viel aufgegeben, um die Sicherheit der Erwachsenen zu gewährleisten; wir müssen sicherstellen, dass wir etwas zurückgeben und ihr Wohlergehen in den Vordergrund stellen. ".
Nach Ansicht von Prof. Jim McManus, Präsident der Association of Directors of Public Health, gibt es nur eine wesentliche Überlegung: Wie können bei kommenden Pandemien Abriegelungen vermieden werden?
Nur wenn wir besser vorbereitet sind, so schnell wie möglich Maßnahmen ergreifen und über wirksame Tests und Kontaktverfolgung verfügen, werden wir in der Lage sein, dies zu tun.
"Es hat uns etwas gekostet, weil das Vereinigte Königreich, wie auch ein großer Teil Europas und Nordamerikas, auf eine Pandemie dieses Ausmaßes weitgehend unvorbereitet war. "
Ende März beschloss das Vereinigte Königreich, die gemeinschaftlichen Tests einzustellen. In England wurde ein groß angelegtes nationales System zur Ermittlung von Kontaktpersonen erst im Mai in Betrieb genommen, und erst im September begann die Regierung damit, denjenigen, die zur Isolierung aufgefordert wurden, Krankengeld zu zahlen.
Ein weiteres Problem, das angesprochen werden muss, ist die Unterstützung von Pflegeheimen.
Die Entscheidung, Krankenhauspatienten in großer Zahl in Pflegeheime zu verlegen, sowie das Fehlen von Tests und persönlicher Schutzausrüstung (PSA) ermöglichten eine rasche Ausbreitung des Virus in der gesamten Branche, was in den ersten Monaten zu etwa 40 % der Covid-Todesfälle führte.
Außerdem fordert die Belegschaft des NHS eine Überprüfung der Sparmaßnahmen der 2010er Jahre.
Stuart Tuckwood, ein Krankenpfleger für Erwachsene, hatte nie auf der Intensivstation gearbeitet, wurde aber während der ersten und zweiten Welle dorthin versetzt, um sich um die kränksten Covid-Patienten zu kümmern. Zunächst arbeitete er in den Pausen, weil er befürchtete, dass er nicht die gesamte zur Verfügung stehende PSA aufbrauchen würde.
Die Tatsache, dass ich auf der Intensivstation arbeiten musste, weil es an qualifizierten Krankenschwestern fehlte, sagt seiner Meinung nach alles. Die Tatsache, dass es bereits vor der Pandemie einen erheblichen Personalmangel gab, war jedoch keine Überraschung. "
Außerdem können der NHS und andere öffentliche Dienste nicht warten, bis die Untersuchung abgeschlossen ist, bevor sie die Probleme beheben.
Stuart sagt: "Wir müssen jetzt handeln; das Personal muss streiken, um die nötige Bezahlung zu bekommen. "
Sein Hauptanliegen ist daher: Welche Schritte sollten unternommen werden, um den Personalmangel zu beheben, damit sich das Problem nicht wiederholt?
Andere sind besorgt über das Warten auf die Untersuchung.
Ein Epidemiologe, der die Regierung während der Pandemie beraten hat und der auch bei der öffentlichen Untersuchung aussagen wird, aber nicht genannt werden möchte, äußert die Sorge, dass eine weitere Pandemie ausbrechen könnte, bevor die notwendigen Anpassungen vorgenommen wurden.
Einigen Angaben zufolge könnte die Untersuchung fünf Jahre dauern.
Da sie in sechs verschiedene Module unterteilt ist, behauptet das Untersuchungsteam, dass die Empfehlungen im nächsten Jahr anlaufen werden.
Der Epidemiologe erklärt: "Der modulare Ansatz ist sinnvoll, aber einige Elemente werden sich zu sehr in die Länge ziehen". Pandemien treten alle 10 Jahre auf, also können wir es uns nicht leisten, zu warten. "
Besonders besorgt sind sie darüber, wie sich das Urteilsvermögen verschlechtert hat.
Der Epidemiologe behauptet, dass der Einsatz von Beschränkungen nicht der gleichen Kosten-Nutzen-Analyse unterzogen wurde wie andere politische Entscheidungen.
Sie müssen daher wissen: Wie sollte das System geändert werden, damit wir die Kompromisse bei unseren Entscheidungen ausarbeiten können?
Der Satz "Folge der Wissenschaft" hat nach Ansicht des Epidemiologen viel von seinem Nutzen verloren. "Die Ungewissheit wurde nie anerkannt.
Stattdessen waren wir gezwungen, sie durch die begrenzte Perspektive von Covid zu betrachten. Ich befürchte immer noch, dass der Fokus der Untersuchung nicht ganz richtig ist.
Die Untersuchung wird zu den falschen Schlussfolgerungen kommen, wenn sie nur die Covid-Todesfälle in den Jahren 2020 und 2021 betrachtet und ignoriert, was bei anderen Todesfällen seitdem passiert ist. Dabei geht es um mehr als nur das Virus.
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