Anfang dieser Woche beklagte ein pensionierter Generalleutnant der indischen Armee die Unruhen in seinem Heimatstaat Manipur, der im gewalttätigen Nordosten des Landes liegt.
L Nishikanta Singh twitterte: "Der Staat ist jetzt "staatenlos". "Wie in Libyen, Libanon, Nigeria, Syrien, etc. können Leben und Eigentum jederzeit von jedem zerstört werden. "
Manipur steht kurz vor dem Ausbruch eines Bürgerkriegs, fast zwei Monate nachdem das Land von ethnischer Gewalt erschüttert wurde. Bei Zusammenstößen zwischen den Gemeinschaften der Kuki und der Meitei, die die Mehrheit bilden, wurden mehr als 100 Menschen getötet und mehr als 400 verletzt. In insgesamt 350 Lagern leben inzwischen fast 60.000 Vertriebene.
Die Gewalt wird von etwa 40.000 Sicherheitskräften bekämpft, darunter Polizisten, Paramilitärs und Armeesoldaten. Nur 25 % der mehr als 4.000 Waffen, die der Mob aus den Waffenlagern der Polizei gestohlen hat, wurden seit Beginn der Gewalt freiwillig zurückgegeben.
Da beide Seiten die Sicherheitskräfte der Voreingenommenheit beschuldigen, ist das Misstrauen zwischen den verfeindeten Gemeinschaften gewachsen. Der Mob hat über 200 Kirchen und 17 Tempel beschädigt oder zerstört. Die Häuser von Ministern und Gesetzgebern aus der Region wurden angegriffen und in Brand gesetzt.
Das normale Leben ist stark eingeschränkt; in den meisten der 16 Bezirke gilt nach wie vor eine nächtliche Ausgangssperre, die Schulen sind geschlossen, und die Internetdienste wurden abgeschaltet. Demonstranten haben eine wichtige Versorgungsstraße blockiert. Morde und Brandstiftung sind keine Seltenheit. Die Reaktion auf den Vorschlag der Bundesregierung, ein Friedensgremium einzurichten, das einen Waffenstillstand vermitteln soll, war verhalten.
Nach Ansicht von Binalakshmi Nepram von der Nordostindischen Fraueninitiative für Frieden ist dies die dunkelste Zeit in der Geschichte Manipurs. "In nur zwei Tagen [nach Beginn der Gewalt] wurden Häuser in Brand gesteckt, Menschen gelyncht, verbrannt und gefoltert. Gewalt in diesem Ausmaß und dieser Art hat es in Manipur noch nie gegeben. "
In der unruhigen und abgelegenen nordöstlichen Region Indiens leben rund 45 Millionen Menschen aus mehr als 400 verschiedenen Gemeinschaften. Seit Jahren wird in 17 Verhandlungsrunden versucht, zwischen den verschiedenen Gruppen in der Region zu vermitteln. In Manipur, das an der Grenze zu Myanmar liegt, sind Rassenkonflikte keine Seltenheit.
Der Bundesstaat ist extrem vielfältig - und unglaublich gespalten - mit etwa 36 verschiedenen ethnischen Stämmen. Etwa 40 aufständische Gruppen nennen ihn ihre Heimat. Aus Protest gegen umstrittene Gesetze zur Aufstandsbekämpfung wie den Armed Forces Special Powers Act (AFSPA), der den Sicherheitskräften das Recht gibt, Eigentum zu durchsuchen und zu beschlagnahmen, haben Meitei-, Naga- und Kuki-Rebellen die indischen Sicherheitskräfte häufig mit langwierigen bewaffneten Aktionen angegriffen. Milizen der Meitei, Naga und Kuki sind auch wegen unterschiedlicher Forderungen nach ihrem Heimatland aneinander geraten.
Mehr als die Hälfte der geschätzten 3,3 Millionen Menschen in Manipur sind Meiteis. Die beiden wichtigsten Stammesgruppen, die in den sanften Hügeln leben, die Kukis und die Nagas, machen etwa 43 % der Bevölkerung aus. Die meisten Meiteis praktizieren den Hinduismus, während die meisten Kukis das Christentum praktizieren.
In früheren ethnischen und religiösen Konflikten in Manipur sind zahlreiche Menschen ums Leben gekommen. Dhiren A Sadokpam, Herausgeber von The Frontier Manipur, behauptet, dass dieser Konflikt ausschließlich auf ethnischer Zugehörigkeit und nicht auf Religion beruht.
Ein Streit über positive Maßnahmen - insbesondere der Widerstand der Kukis gegen die Forderung der Meiteis nach einem Stammesstatus - löste im Mai weit verbreitete Gewalt aus. Die explosive ethnische Gewalt, die Manipur erfasst hat, lässt sich jedoch nicht allein damit erklären.
Die zugrundeliegenden Spannungen in dem Gebiet sind das Ergebnis eines komplexen Zusammenspiels verschiedener Faktoren, wie eines seit langem andauernden Aufstands, eines umstrittenen jüngsten Krieges gegen Drogen, illegaler Migration aus dem unruhigen Myanmar über durchlässige Grenzen, Druck auf das Land und fehlende Beschäftigungsmöglichkeiten, was junge Menschen anfällig dafür macht, von Rebellengruppen angeworben zu werden.
Die angebliche jahrzehntelange Verwicklung von Politikern in den Drogenhandel und die Verbindung zwischen Politik und Militanz haben nach Ansicht von Experten die Volatilität erhöht.
Die umstrittene Kampagne "Krieg gegen die Drogen" wurde von der von der Bharatiya Janata Party (BJP) geführten Regierung von Manipur unter der Führung von Meitei Chief Minister N Biren Singh gestartet. Mehr als 18.000 Hektar Mohnfelder, von denen die meisten in von Kuki bewohnten Gebieten lagen, wurden angeblich seit 2017 von der Regierung zerstört. (Manipur, einer von vier Bundesstaaten im Nordosten Indiens, die an Myanmar grenzen, dem Land mit der zweithöchsten Opiumproduktion der Welt, hat mit einer Drogenkrise zu kämpfen. ).
Mr. Singhs Kampagne scheint das Verhältnis zwischen einigen Kukis und der Regierung weiter zu verschlechtern. Er warnte davor, dass Dörfer, in denen Mohn angebaut wird - zumeist in den Heimatgebieten der Kuki - ihren legalen Status und ihren Zugang zu Sozialleistungen verlieren würden.
In einem Interview mit einer Nachrichtenagentur im März behauptete er, er habe extreme Maßnahmen gegen "einige Kukis ergriffen, die überall eindringen, Mohn anbauen und Drogengeschäfte machen". Das "selektive Vorgehen" der BJP-Regierung gegen die Kuki-Gemeinschaft veranlasste die Kukis, im selben Monat in den Bergdistrikten groß angelegte Proteste zu organisieren. Aufständische Kuki-Gruppen wurden von der Regierung Singh beschuldigt, die Bevölkerung aufzuwiegeln.
Außerdem steht Manipur unter starkem Landdruck, da auf nur 10 % der Landesfläche - im Tal von Imphal - etwa 60 % der Einwohner des Staates leben. Den Meiteis missfällt es, dass es ihnen und anderen Nicht-Stammesangehörigen verboten ist, Land zu erwerben oder sich in den Bergdistrikten niederzulassen. Außerdem wollen sie den ungehinderten Zutritt von "Außenseitern" oder Siedlern aus nahe gelegenen Ländern wie Bangladesch und Myanmar verhindern, deren Zahl ihrer Meinung nach im Laufe der Zeit erheblich zugenommen hat.
Da der Landbesitz aufgrund der Tradition der Kuki, über weite Gebiete zu wandern, ausschließlich an den ältesten Sohn des Dorfvorstehers weitergegeben wird, haben andere männliche Familienmitglieder begonnen, neue Dörfer zu gründen, was den Druck auf das Land erhöht.
Dieses Misstrauen unter den Einheimischen sei zu einer Waffe geworden, so Frau Nepram. Kleine ethnische Gruppen werden seit Jahrzehnten von Delhi bewaffnet und ausgebildet, um Aufstände zu bekämpfen, ebenso wie diejenigen, die am Schmuggel von Waffen, Drogen und Menschen beteiligt sind. ".
Nicht nur das. Zwei Hügel im Bundesstaat sind Gegenstand eines Streits, weil die Meiteis und die Kukis konkurrierende Besitzansprüche erheben. Die Kukis betrachten das Land unter den Hügeln als ihr angestammtes Gebiet, in das eingedrungen wird, während die Meiteis die Hügel als heilig betrachten.
Bhagat Oinam von der Jawaharlal Nehru University erklärt: "In den letzten fünf Jahren haben Feindseligkeit und Wut zwischen den beiden Gemeinschaften zugenommen, die zum Teil mit dem Glauben und den Praktiken der Ureinwohner und zum Teil mit der Überfremdung zusammenhängen".
Premierminister Narendra Modi ist unter Beschuss geraten, weil er zu der Gewalt bewusst geschwiegen hat. Die meisten Minister und Gesetzgeber der BJP haben sich in Delhi, der Hauptstadt des Landes, versammelt, um Pläne zur Lösung und Bewältigung der Situation zu entwickeln.
Die Kukis haben die direkte Herrschaft von Delhi und eine eigene Verwaltung für ihre Gemeinschaft gefordert, Forderungen, die zu Vergeltungsmaßnahmen der Nagas führen könnten, die eine ähnliche Forderung stellen könnten. Meiteis und Kukis sind jetzt in jeder Hinsicht völlig isoliert. Es wird keine Lösung geben, solange wir kein System haben, das wir selbst verwalten können, sagt Hoinu von der Kuki Women's Human Rights Organization.
Drei Minister in Herrn Singhs zehnköpfigem Kabinett und zehn der 60 gewählten Mitglieder der Versammlung von Manipur sind Kukis. Die beiden Gemeinschaften haben einige politische und administrative Verbindungen. Kaybie Chongloi, ein Journalist für die Kuki, behauptet, dass ihre wachsende Entfremdung voneinander sie auseinander zu treiben scheint.
Gesetzgeber und Minister der Regierungspartei, die beide Gemeinschaften vertreten, sind nicht in der Lage, eine gemeinsame Basis zu finden, da die tiefe Kluft durch den Mangel an Vertrauen verursacht wird. Alex Jamkothang, ein Bewohner des Kuki-Dorfes, der seinen Bruder bei den Kämpfen verloren hat, meint: "Dies ist nicht nur ein Bürgerkrieg, sondern auch ein Kampf gegen die Regierung."
Subir Bhaumik, Autor von Insurgent Crossfire: North-East India, glaubt, dass die Gewährung von Autonomie für Stammesgruppen zur Entspannung der Situation beitragen könnte. Als Beispiel nennt er den nordöstlichen Bundesstaat Tripura, in dem ein Drittel der Bevölkerung als Stammesangehörige anerkannt sind und die zusammen über einen "autonomen Bezirksrat" zwei Drittel der Landfläche des Bundesstaates kontrollieren.
Andere, wie Frau Nepram, fordern eine Wahrheits- und Versöhnungskommission, die auch Gremien umfasst, die Entschädigungen für niedergebrannte Häuser und verlorene Menschenleben während des Konflikts festlegen. Andere befürchten, dass Manipur in einen ausgewachsenen Bürgerkrieg abgleitet, wenn nicht ernsthaft versucht wird, einen "interreligiösen und interethnischen Dialog" zu führen. Bhaumik zufolge wird nichts dergleichen versucht.
Es ist offensichtlich, dass in Manipur noch nie ein stabiler Frieden herrschte. Herrn Sadokpam zufolge war ein Großteil des jüngsten Friedens nicht natürlich. Es war das, was man einen aufgezwungenen Frieden in einem stark militarisierten Gebiet nennt. Derzeit scheint keine Entspannung in Sicht zu sein, denn es scheint, als würden sich beide Seiten auf einen langwierigen Konflikt vorbereiten. Die Menschen erinnern sich an die Naga- und Kuki-Konflikte, die ein Jahr lang wüteten, bevor sie in den frühen 1990er Jahren abflauten.
"Ich glaube nicht, dass dieser Konflikt in nächster Zeit gelöst wird. Einem hohen Regierungsbeamten in Imphal zufolge, der nicht genannt werden möchte, wird es so lange weitergehen, bis beide Seiten erschöpft sind oder eine Seite die Oberhand gewinnt. Es wird eine Weile dauern, dies zu beenden. "
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