Zwei Tage nach dem dramatischen Aufstand der Wagner-Gruppe, bei dem sich ein Konvoi von Söldnerkämpfern auf den Weg nach Moskau machte, verbrachten wir den größten Teil des Montags damit, uns zu fragen, wo Wladimir Putin ist.
Eine Einigung mit den Wagner-Söldnern wurde am späten Samstag von einem Putin-Sprecher bekannt gegeben. Aber wann wird der Präsident die umstrittene Vereinbarung selbst ansprechen?
Sie war umstritten, weil russische Luftwaffenpiloten bei der Meuterei der Wagner-Söldner getötet worden waren, die die Kontrolle über Militäreinrichtungen übernommen hatten und mit scheinbarer Leichtigkeit auf Moskau marschierten. Der Kreml hatte sich jedoch bereit erklärt, den Aufstand zu beenden und im Gegenzug die Anklage gegen Jewgeni Prigoschin und die Wagner-Kämpfer fallen zu lassen.
In dem offensichtlichen Bestreben, die Situation zu beruhigen, ist Präsident Putin in der vergangenen Woche ungewöhnlich oft in der Öffentlichkeit aufgetreten, wobei alle Auftritte im Fernsehen übertragen wurden.
Am Montag erhalten wir eine Nachricht von Herrn Prigozhin in Form einer Online-Audio-Botschaft, in der er seine Sichtweise darlegt. Er behauptet, seine Truppen seien nach Moskau gereist, um die Politiker "zur Rechenschaft zu ziehen", die er für "Fehler" im Ukraine-Krieg verantwortlich macht.
Dann, in den frühen Nachtstunden, wird eine Erklärung abgegeben. Putin wird sich an das Land wenden; halten Sie sich bereit. Es sieht so aus, als ob der Kremlchef derzeit aufholen muss.
Putin tritt nach 22 Uhr im Fernsehen auf. In den sozialen Medien kursieren zahlreiche Gerüchte, dass diese Rede "über das Schicksal Russlands entscheiden wird". Wir schalten nervös das russische Fernsehen ein, um die Rede des Präsidenten zu hören.
Es wird schnell klar, dass die Zukunft des Landes bei dieser Ansprache nicht entschieden wird. Es wurde nichts Wesentliches angekündigt. Die fünfminütige Rede gibt jedoch Hinweise darauf, wie der Kreml die dramatischen Ereignisse des Wochenendes zu seinem Vorteil nutzen will.
Um den Verrat der Wagner-Führer zu vereiteln, zeichnet Putin das Bild eines geeinten Russlands.
Er bemüht sich, alle für sich zu gewinnen, und dankt dem russischen Volk, russischen Beamten, religiösen Persönlichkeiten, den russischen Streitkräften und seinen Sicherheitsdiensten. Er unterscheidet zwischen den Anführern der Meuterei und den regulären Wagner-Kämpfern und Kommandeuren, die er als Patrioten lobt. Er legt Wert darauf, sich selbst als die Person darzustellen, die viel Blutvergießen verhindert hat.
Er behauptet, dass auf seinen direkten Befehl hin Maßnahmen ergriffen wurden, um Blutvergießen zu verhindern, sobald diese Ereignisse begannen.
Er geht nicht auf die Kontroverse ein, auf die ich mich bezogen habe. Russland hat sich jedoch von der Kante zurückgezogen. Das ist das Hauptproblem.
Er hat am Montag aufgeholt. Am Dienstagmorgen läuft der Versuch, seine Autorität zurückzuerlangen, auf Hochtouren.
Die russische Regierung setzt bei einer eilig geplanten Veranstaltung auf viel Pomp und Zeremonie. Die Kathedrale des Kremls ist von etwa 2.500 Soldaten, Mitgliedern der russischen Garde und Sicherheitspersonal gesäumt. Hier finden die Krönungs- (und Beerdigungs-)prozesse der russischen Zaren statt.
Putin betritt die Szene, steigt die vielen Stufen des Kremls hinunter auf den Platz (natürlich auf einem roten Teppich), und vor dem Hintergrund der Zwiebeltürme der Kreml-Kathedralen hält der Präsident und Oberbefehlshaber eine Ansprache an seine Truppen.
Aber schon bevor er etwas sagt, sprechen die Bilder für sich. Der Kreml, die orthodoxe Kirche, der Präsident und die Armee sind alle an diesem einen Ort versammelt. Der Satz "Für den Glauben, für den Zaren und für das Vaterland" erinnert an einen alten kaiserlich-russischen Schlachtruf. "
Mit anderen Worten: Die visuelle Botschaft ist in dieser Situation ganz darauf ausgerichtet, Russland als eine Nation darzustellen, die Wladimir Putin unterstützt. Es scheint fast so, als wolle man die Russen glauben machen, dass der Präsident, das Militär und die Kirche miteinander verbunden sind oder sogar eine Einheit bilden.
Präsident Putin bekräftigt in seiner knappen Rede, dass die Wagner-Meuterei die russische Gesellschaft zusammengeführt hat. Allerdings lobt er sein Militär dafür, dass es die meiste Zeit "einen Bürgerkrieg verhindert hat".
Es gibt eine Schweigeminute zum Gedenken an die verstorbenen Luftwaffenpiloten. Der Präsident bekundet seinen Respekt, geht aber noch nicht auf die Frage ein, warum der Tod der Wagner-Kämpfer nicht zu einer Anklage geführt hat.
Rede beendet. Der Feuergruß und die Nationalhymne beginnen.
Die Botschaft in Kurzform: Der Präsident hat nicht allein das Sagen. Er hat mit Hilfe der russischen Armee und des russischen Volkes gerade einen bedeutenden Sieg errungen.
Dieses Video ist wahrscheinlich das unerwartetste Putin-Video der Woche, wenn nicht sogar des ganzen Jahres. Das liegt daran, dass der Putin, den wir sehen, überhaupt nicht wie er ist, wenn es darum geht, direkt mit der Menge zu interagieren.
Offiziell ist Präsident Putin in Dagestan, um ein Treffen zum Inlandstourismus zu leiten.
Nach dem Treffen stehen im russischen Fernsehen jedoch andere Nachrichten im Mittelpunkt. Verrückt sind die Szenen, die sich danach abspielen.
Ein Bild aus der Stadt Derbent zeigt, wie der Kremlchef von Fans umringt wird.
Wir haben uns daran gewöhnt, dass Wladimir Putin den Blickkontakt mit Menschen vermeidet. Diese langen Kreml-Tische, an denen Putin sicher an einem Ende sitzt und seine Begleitung am anderen?
Nicht an diesem Ort. In Dagestan sieht man ihn, wie er Kinder küsst, Frauen umarmt, Hände schüttelt und für Fotos posiert.
Im staatlichen Fernsehen wird er herzlich begrüßt.
Auf dem Sender Russia-1 ruft der Moderator einer beliebten Talkshow aus: "Schreien, kreischen, applaudieren". Selbst Rockstars werden nicht so herzlich empfangen. Der Westen spottet, der Präsident sei durch Prigozhins Rebellion geschwächt worden. Dies zeigt, dass das Gegenteil der Fall ist. "
Putins Handlungen scheinen so ungewöhnlich zu sein. Allerdings scheint in Russland derzeit nichts besonders normal zu sein.
Eine bewaffnete Meuterei, der der russische Präsident gerade noch entkommen ist. Er könnte das Bedürfnis verspüren, der Bevölkerung, dem politischen Establishment und sogar sich selbst zu beweisen, dass es noch Menschen gibt, die ihn unterstützen. Es wäre angemessen, "spontane" öffentliche Verehrung zu erhalten.
Während ich diese Bilder betrachte, erinnere ich mich plötzlich daran, was am vergangenen Wochenende geschah, nachdem die Einigung zur Beendigung der Meuterei erzielt worden war. Am Samstagabend waren die Straßen von Rostow mit Jubel erfüllt, als die Wagner-Kämpfer unter der Führung von Herrn Prigoschin abzogen.
Geben diese Bilder Wladimir Putin das Gefühl, dass er seinen eigenen "Helden"-Moment braucht?
Ich bezweifle, dass wir das jemals herausfinden werden.
Präsident Putin ist in Moskau zu einer Wirtschaftskonferenz über russische Marken. Es ist nicht gerade ein Moment für einen Rockstar.
Doch er sollte jede Gelegenheit nutzen, um zu zeigen, dass er das Sagen hat, aktiv ist und von der Öffentlichkeit unterstützt wird.
Der Saal bricht in Jubel aus, als der russische Präsident eintritt. Er lässt sich nieder, um die Eröffnungsrede einer der Organisatorinnen zu hören.
"Wladimir Wladimirowitsch, auch wir haben mit Ihnen und dem ganzen Land die Ereignisse des 24. Juni [die Meuterei] mit Sorge erlebt", sagt sie an Putin gewandt. "Wir alle stehen Ihnen bei und unterstützen Sie. "
Die Delegierten spenden Wladimir Putin stehende Ovationen, als ob sie dies bestätigen wollten.
Ein weiteres, etwas merkwürdigeres Video von demselben Vorfall wird gezeigt. Auf einem digitalen Whiteboard zeichnet Präsident Putin.
Ein rotes Gesicht mit drei Haarsträhnen, das an eine Karikatur erinnert, ist das Ergebnis. Interessante Einblicke von einem Führer, der die Kunst des politischen Überlebens beherrscht.
Schlangen von ergebenen Soldaten, Salutschüsse mit Gewehren, johlende Anhänger und stehende Ovationen. Mit solchen Bildern versucht der Kremlchef, die Kontrolle wiederzuerlangen.
Er findet sogar Zeit zum Zeichnen. Er muss sich in diesem Moment sicher fühlen.
Durch die Meuterei haben wir in dieser Woche einen turboaufgeladenen Putin erlebt. Er schien überall zu sein - er war hier, er war dort. Seine Amtszeit als Präsident endet im nächsten Jahr, so dass es fast so aussah, als hätte er seine Wiederwahlkampagne begonnen.
Doch die Tatsache, dass der Aufstand den Kreml unvorbereitet traf, lässt sich auch durch gute Bilder nicht ändern. Sie war bedrohlich. Die Meuterei wurde niedergeschlagen, während die Wagner-Kämpfer bereits auf dem Weg nach Moskau waren. Es war ein noch nie dagewesener Angriff auf Putins Macht.
Und es ist immer noch ungewiss, wie es weitergehen wird.
