Könnten Sie bitte einfach nach Hause gehen?
Eine Gruppe junger Leute drängte sich an ihr vorbei und wurde von Bereitschaftspolizisten verfolgt, als eine Französin mittleren Alters ihnen eine müde klingende Frage stellte.
Am Sonntagmorgen war es weit nach ein Uhr morgens auf den Champs Elysée, einem beliebten Ziel für Touristen, die einkaufen wollten. Tränengas lag dicht in der Luft. Fünf Nächte sind vergangen, seit Nahel, ein französischer Teenager aus Algerien, in einer Pariser Wohnsiedlung von einem Polizisten erschossen wurde und die Straßenunruhen auslöste, die Frankreich in Atem hielten.
Als mir klar wurde, wie viele Franzosen gerne die gleiche Frage stellen würden wie die wütende Frau, filmten meine Kollegen und ich die Aufregung rundherum.
Emmanuel Macron hofft inständig, dass die Demonstranten schließlich aufgeben und abziehen, zusammen mit den Vandalen, die sie begleiten.
Die Unruhen in Frankreich während seiner zweiten Amtszeit als Präsident waren häufig, mit Protesten gegen die Rentenreform und jetzt gegen den Tod von Nahel. Seine Beliebtheitswerte steigen dadurch nicht gerade an.
Lehrer Abdul, der auf dem Anwesen von Nahel wohnt, sagte mir, dass Herr Macron die alleinige Schuld trage. Seine wirtschaftlichen Veränderungen sind ein völliger Fehlschlag. Er teilte mir mit, dass sowohl Frankreich als auch sein Bildungssystem im Argen lägen.
Abdul war sich sicher, dass wütende, arbeitslose junge Männer aus unterprivilegierten Gegenden zumindest teilweise für die Gewalt auf den Straßen verantwortlich seien. Er behauptete, dass diese Jugendlichen von den Hintermännern angetrieben werden.
Jeden Morgen nehmen Abduls Nachbarn ihre Smartphones mit nach draußen, um Bilder von den brennenden Trümmern zu machen, die von den jüngsten Ausschreitungen übrig geblieben sind. Sie wünschten sich auch, dass die Jugendlichen aufhören. Die Studentin Celia äußerte die Sorge, dass die Gewalt zu Vergeltungsmaßnahmen gegen die gesamte Gemeinschaft führen könnte.
In dem Arbeiterviertel Aulney, das in der Nähe von Paris liegt, gingen am Sonntagabend Mütter auf die Straße, um ein Ende der Gewalt zu fordern. Letzte Woche forderte Präsident Macron die Eltern der Randalierer auf, ihre Kinder zu Hause zu behalten und sich von den sozialen Medien fernzuhalten, die seiner Meinung nach die Verbreitung von "aufrührerischem Material" ermöglichten.
Die Krise schwächt Macron auch politisch, denn er steht unter dem Beschuss der politischen Linken und Rechten, was er als Nächstes tun soll. Die Linke wirft ihm vor, die Armen und Ausgegrenzten zu vernachlässigen. Die Rechte fordert ein härteres Vorgehen gegen die Gewalt und die Verhängung eines landesweiten Ausnahmezustands.
Aber die Optik wäre für den französischen Präsidenten heikel. Er würde befürchten, dass ein hartes Durchgreifen die Wut auf den Straßen noch weiter anheizen könnte.
Die Krise zwang Macron, den EU-Gipfel der letzten Woche zu verlassen, auf dem die Staats- und Regierungschefs über den größten Notfall in Europa diskutierten: Russlands Einmarsch in der Ukraine. Und an diesem Wochenende musste der Präsident einen viel diskutierten Staatsbesuch beim wichtigen EU-Verbündeten Deutschland absagen - der erste eines französischen Präsidenten seit 23 Jahren.
In der Welt des Sports wird derweil die Frage gestellt, ob man sich darauf verlassen kann, dass Frankreich internationale Veranstaltungen wie die größte Radsportmeisterschaft der Welt, die Tour de France, sicher ausrichten kann. Sie endet in drei Wochen auf der Champs Elysée - ein beliebter Ort für Randalierer, wie wir zu Beginn dieses Artikels erfahren haben. Im September beginnt in Frankreich die Rugby-Weltmeisterschaft.
Die Familie des toten Teenagers sagte mir, dass sie es schade fände, wenn die Randalierer nach Hause gehen würden. Sie haben nie zu Hassakten, Diebstahl oder Zerstörung in seinem Namen aufgerufen, betonen sie. Sie befürchten sogar, dass die Gewalt von dem ablenken könnte, was sie wirklich wollen: Gerechtigkeit. Für sie bedeutet das, dass der Polizist, der Nahel getötet hat, verurteilt und ins Gefängnis gesteckt wird.
Aber wenn man mit den Demonstranten selbst spricht, wollen sie nicht nach Hause gehen. Viele sagen, dass sie sich zu Hause unsicher fühlen, weil es regelmäßig zu Konfrontationen mit der Polizei kommt. Die UNO hat den französischen Sicherheitskräften systematischen Rassismus vorgeworfen.
Aktivisten wie Assa Traore - dessen Bruder vor sieben Jahren nach seiner Verhaftung starb - sagten uns, dass man als junger schwarzer oder arabischer Mann in einer französischen Wohnsiedlung regelmäßig Polizeibrutalität und rassistischen Profilerstellungen ausgesetzt ist. Solange Frankreich nicht anerkennt, dass das Problem endemisch ist, sagt sie, wird es noch viele Nahels geben.
Der Generalsekretär einer der mächtigsten Polizeigewerkschaften Frankreichs, Unité SGP, weist die Vorwürfe des systematischen Rassismus jedoch entschieden zurück.
Jean-Christophe Couvy sagt, Frankreich sei "nicht die USA. Wir haben keine Ghettos", sagte er mir. "Unsere Streitkräfte repräsentieren die multikulturelle Gesellschaft Frankreichs mit Offizieren aus allen Schichten. Sie werden vielleicht 1 Prozent Rassisten finden - wie in der übrigen Gesellschaft - aber nicht mehr. ".
Auf die Einzelheiten des Falles Nahel wollte Herr Couvy nicht eingehen, da die Ermittlungen noch nicht abgeschlossen sind.
Ich habe ihn daher gefragt, wie er die Beziehungen der Polizei zu den Siedlungen verbessern würde.
"Der beste Weg nach vorne ist die Rückkehr zu einem System der kommunalen Polizeiarbeit in Frankreich, wo man sich beim Vornamen kennt. "
Im Moment, so sagte er mir, ist die Polizeiarbeit in Frankreich zu einer Kästchenübung geworden, bei der jeder Beamte angeben muss, wie viele Leute er zur Befragung festnimmt, um zu zeigen, dass er oder sie hart arbeitet.
"Das Problem dabei ist, dass es auf den Straßen zu zwei gegnerischen Banden kommt: Polizei gegen die Bewohner der Siedlungen. "
Im Januar hat die französische Premierministerin Elisabeth Borne einen neuen Aktionsplan gegen Rassismus vorgestellt, der jedoch wegen seines Schweigens zum Racial Profiling durch die französische Polizei kritisiert wurde. Im vergangenen Sommer veröffentlichte die Europäische Kommission gegen Rassismus und Intoleranz des Europarats ihren sechsten Bericht über Frankreich, in dem sie "geringe Fortschritte" bei der Eindämmung der Erstellung von Personenprofilen nach ethnischen Gesichtspunkten durch Polizeibeamte feststellte.
Nicht alle Randalierer auf Frankreichs Straßen wurden durch den Tod Nahels ausgelöst, aber diejenigen, die es sind, sagen, dass laute Proteste die einzige Möglichkeit sind, dass Menschen wie sie in Frankreich Gehör finden.
Deshalb, so sagen sie, können und sollen sie nicht nach Hause gehen.
