Ein kürzlich in Umlauf gebrachtes Video zeigt eine dramatische Reihe von Szenen, die von der indischen Armee im gewaltsam geteilten Bundesstaat Manipur aufgenommen wurden.
In dem zwei Minuten und 14 Sekunden langen Video sind unbewaffnete Frauen zu sehen, die sich auf einer belebten Straße mit Soldaten streiten. Man sieht Frauen, die sich um einen Bagger auf einer unterbrochenen Straße versammeln, sowie Blicke auf aufgeregte Frauen, ein Gewimmel von Geländewagen und Autos, einen Krankenwagen, der durch ein malerisches Tal rast, und eine Mischung aus Autos und Autos.
Bei Zusammenstößen zwischen der Mehrheitsbevölkerung der Meitei und den Stammesgemeinschaften der Kuki in Manipur wurden vor fast zwei Monaten über 100 Menschen getötet und 60.000 Menschen vertrieben. Auch heute noch ist der Bundesstaat von ethnischer Gewalt erschüttert. Dies gilt trotz der Präsenz von Zehntausenden von Sicherheitskräften sowohl in den Bergen, wo die Kukis leben, als auch im Tal, das hauptsächlich von der Meitei-Gemeinschaft bevölkert wird.
Wie das Video jedoch zeigt, ist die Wiederherstellung des Friedens ein langsamer und schwieriger Prozess in einer Atmosphäre der tiefen Spaltung und des Misstrauens. Das Video mit dem Titel "Demystifying myth of peaceful blockade led by Manipur women" (Entmystifizierung des Mythos der friedlichen Blockade durch Frauen in Manipur) erhebt einige schwerwiegende Anschuldigungen.
Zunächst wird behauptet, dass weibliche Demonstranten "den Randalierern bei der Flucht helfen" und in Autos und Krankenwagen mitfahren. Außerdem kämen sie den Sicherheitskräften und der Logistik "in die Quere" und hätten sich einen Weg zu einem paramilitärischen Stützpunkt gebahnt, um "Verzögerungen zu verursachen", hieß es weiter. Das Video endete mit einem Appell an die Bevölkerung, die Sicherheitskräfte zu unterstützen, die "Tag und Nacht arbeiten, um Frieden und Stabilität zu schaffen".
In einem zweiten Video ist ein geduldiger Soldat und eine Gruppe aufgeregter Frauen in einem angespannten Wortwechsel zu sehen. Es macht keinen Unterschied. Du gehst", sagt eine Frau zu dem Soldaten, während sich andere Frauen an sie kuscheln. Letzte Woche twitterte die Armee außerdem, dass sie bei einer Durchsuchungsaktion 12 örtliche Aufständische befreit habe, nachdem sie von einem 1.500 Frauen starken "Mob" im östlichen Distrikt der Landeshauptstadt Imphal "umzingelt" worden waren, wo 16 % der geschätzten 3 Millionen Einwohner Manipurs leben.
Die Meira Paibis, auch bekannt als Imas oder "Mütter von Manipur" oder "Fackelträgerinnen", bilden vermutlich die Mehrheit der Frauen, die sich den Sicherheitskräften in dem von Unruhen heimgesuchten Tal widersetzen. Sie schockierten 2004 die Welt, als sie sich vor einem Militärlager in der Hauptstadt Imphal entblößten und ein Schild mit der Aufschrift "Indian Army Rape Us" (Indische Armee vergewaltigt uns) in die Höhe hielten, um ihre Empörung über die angebliche Gruppenvergewaltigung und Ermordung einer 32-jährigen Einheimischen durch paramilitärische Soldaten zum Ausdruck zu bringen.
Die Meira Paibis, die mehrheitlich zur Gruppe der Meitei gehören, sind in der Regel verheiratete Frauen im Alter zwischen 30 und 65 Jahren, mit oder ohne formelle Arbeit. Nach Angaben des Historikers Laishram Jitendrajit Singh sind sie nur lose mit der Gruppe verbunden und ähneln einem disziplinierten Kader. Forschern zufolge gehen sie auf die frühen 1900er Jahre zurück, als gleichgesinnte Frauen einen erfolgreichen Protest gegen die Zwangsarbeit in Manipur organisierten, wo Männer im Alter zwischen 17 und 60 Jahren jeden Monat eine bestimmte Anzahl von Tagen für den britischen Herrscher arbeiten mussten.
Die Meitei sind seit dem Beitritt Manipurs zu Indien im Jahr 1949 für ihren hartnäckigen Kampf gegen Drogen- und Alkoholmissbrauch bekannt geworden. "Da sie flexibel sind und keine starre Struktur haben, können sie jedes Problem angehen, das ihre Gemeinschaft betrifft. Laut Shruti Mukherjee, einer Forscherin der Stony Brook University, die sich mit dem Aktivismus von Frauen in Manipur befasst, sind die Meira Paibis heute eine Gruppe, die sich nicht nur auf die Agitation für Frauenfragen beschränkt.
Diese Aktivistinnen und Selbstjustizlerinnen spielten eine größere Rolle, als 1980 in Manipur ein ethnischer Konflikt und ein Aufstand ausbrachen. Der umstrittene Armed Forces Special Powers Act (Afspa), der Sicherheitskräfte schützt, die versehentlich oder unter unvermeidbaren Umständen eine Zivilperson töten, wurde 1958 in Indien verabschiedet. Es wird teilweise für die "ewige Immunität" der Streitkräfte verantwortlich gemacht.
Rechtsorganisationen zufolge werden die Sicherheitskräfte in Manipur beschuldigt, zwischen 1979 und 2012 bis zu 1.528 gefälschte Begegnungen, auch bekannt als ungesetzliche Hinrichtungen, durchgeführt zu haben. Ein Meitei-Mann wurde 1980 von den Sicherheitskräften verhaftet, nachdem die Meira Paibis zu einer Polizeistation marschiert waren und seine Freilassung gefordert hatten. Er war verdächtigt worden, ein Aufständischer zu sein. Die Frauen "hielten Nachtwachen mit brennenden Fackeln oder hielten Wache gegen die Armee, die ihnen ihre Jungen wegnahm, indem sie auf elektrische Masten schlugen, einen Gong schlugen oder Bambusstangen auf den Boden schlugen", so Singh.
Das langjährige Misstrauen zwischen der Bevölkerung und den Sicherheitskräften hält in einem Bundesstaat an, in dem Aufstände seit mehr als 40 Jahren ein schwelendes Problem sind. Drei Beamte der schnellen Eingreiftruppe der örtlichen Polizei wurden suspendiert und beschuldigt, nach den gewalttätigen Zusammenstößen Anfang Mai Häuser in Brand gesetzt zu haben. Es wurde behauptet, dass einige paramilitärische Soldaten mit Verbindungen zu einer Gruppe ein Auge zudrückten, als Militante einige Dörfer angriffen.
Die Frauen sind "nicht glücklich mit der Rolle der Armee", so Thongam Joymala, eine Anführerin von Meira Paibi. Sie könne die bewaffneten Kuki-Schergen in den Bergen nicht abschrecken, sagen sie. Deshalb kommt es immer wieder zu Demonstrationen gegen die Bewegungen der Armee im Tal. Wir sind der Meinung, dass die Gewalt aufhören muss und dass die Operationen [zur Vertreibung der Kriminellen] sowohl in den Bergen als auch im Tal durchgeführt werden sollten. Wenn nicht, werden wir die Operationen der Armee nicht unterstützen", erklärt sie. Binalakshmi Nepram von der Nordostindischen Fraueninitiative für den Frieden äußert eine ähnliche Meinung. "Die 'Mütter von Manipur' glauben, dass einige Sicherheitskräfte aktiv Feindseligkeit und Zwietracht gesät haben. Anstatt das Video in den sozialen Medien zu veröffentlichen, hätte die Armee den Mut haben müssen, mit den Anführern der Meira Paibi zu sprechen und mit den Kuki-Frauen zusammenzuarbeiten, um Frieden zu schaffen", so Nepram. "Manipurs Frauen müssen einbezogen werden, wenn der Staat dauerhaften Frieden erleben soll. "
Wenige werden das bestreiten. Manipur ist keine matrilineare Gesellschaft, aber Frauen spielen dort eine aktive Rolle in der Politik. Der größte reine Frauenmarkt in Südasien wird in Imphal betrieben. Die Aktivistin Irom Sharmila trat 16 Jahre lang in einem Krankenhauszimmer in Imphal in den Hungerstreik, während sie von bewaffneten Wachen und Krankenschwestern bewacht wurde, um gegen die von den Streitkräften begangenen Gräueltaten zu protestieren. Einheimische Frauen patrouillieren jetzt in den militarisierten Pufferzonen in konfliktreichen Vierteln.
In den Jahren 1904 und 1939 nahmen Frauen in Manipur an zwei bedeutenden Massenaufständen gegen die britische Herrschaft teil, die als "Nupi Lan" oder "Frauenkrieg" bekannt sind. Laut Frau Nepram, "Fackelträgerinnen von Manipur", ist dies der dritte mutige, gewaltlose Krieg der Frauen. Laut Frau Joymala wollen die Meira Paibis Frieden. "Unsere Bauern haben keinen Zugang zu ihren Feldern. Unsere angeblichen Mütter können nicht zur Arbeit auf den Markt gehen. Unsere Welt ist im Belagerungszustand. "
Dhiren A Sadokpam in Imphal steuerte weitere Berichte bei.
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