Tausende von Zuschauern sind nach Coney Island, New York, geströmt, um den Nathan's Hot Dog Eating Contest zu verfolgen.
Bei dem Wettbewerb, der immer am 4. Juli stattfindet, müssen die Teilnehmer so viele Würstchen und Brötchen wie möglich in weniger als 10 Minuten verzehren.
Aufgrund seiner patriotischen Entstehungsgeschichte wird er mit dem US-Unabhängigkeitstag in Verbindung gebracht.
Dieses Gerücht wurde jedoch kürzlich entkräftet.
Allerdings ist der Nathan's Hot Dog Eating Contest nach wie vor einer der bekanntesten und beliebtesten Essenswettbewerbe sowohl in den USA als auch international.
Der Wettbewerb, der als "Olympiade der Essenswettbewerbe" bezeichnet wird, zieht Zuschauer aus den ganzen USA an; am Dienstag werden 35.000 Menschen erwartet, die live dabei sind.
Jedes Jahr am vierten Juli findet er in Coney Island im New Yorker Stadtteil Brooklyn statt, dem Standort des ursprünglichen Nathan's Famous Hotdog-Standes.
Die Legende über die Ursprünge des Wettbewerbs, die auch heute noch erzählt wird, obwohl sie in der Vergangenheit widerlegt wurde, ist zum Teil für diese Verbindung verantwortlich.
Die Überlieferung besagt, dass vier europäische Einwanderer am 4. Juli 1916, dem Gründungsjahr von Nathan's Famous Hot Dogs, darüber debattierten, wer von ihnen der Amerikaner sei. Laut den Archiven der International Federation of Competitive Eating gewann der irische Einwanderer Jim Mullen nach dem Verzehr von 13 Hot Dogs. Damit war der jährliche Wettbewerb ins Leben gerufen.
Die Website von Nathan's Famous behauptet jedoch, dass der erste offiziell dokumentierte Wettbewerb mehr als 50 Jahre später, im Jahr 1972, stattfand, obwohl die Website auch eine Beschreibung der Ursprünge des Wettbewerbs enthält, die sie als "Legende" bezeichnet.
Die Entstehungsgeschichte des Wettbewerbs war eine Fälschung, wie ein Presseagent namens Mortimer Matz später gegenüber der New York Times im Jahr 2010 enthüllte.
Wir haben sie erfunden, sagte Mortimer Matz.
Er und ein weiteres Mitglied seines PR-Teams, Max Rosey, beschlossen, den Wettbewerb als klassische amerikanische Geschichte zu bewerben, die mit der Gründung des Unternehmens begann.
Ein Sprecher von Nathan's behauptete, dass das Unternehmen keine Beweise für den Wettbewerb vor der Beteiligung von Herrn Matz und Herrn Rosey in den frühen 1970er Jahren hatte, als die New York Times 2010 eine Anfrage dazu stellte.
Selbst mit einer düsteren Vergangenheit hat sich der Wettbewerb zu einem überlebensgroßen Ereignis entwickelt.
Die beeindruckende (und wohl auch erstaunliche) Leistung, rund 16 Pfund Hot Dogs zu verzehren, wurde von Spitzenkandidaten vollbracht. Nach verschiedenen Schätzungen entspricht das etwa 20.000 Kalorien, die in nur 10 Minuten verbraucht werden.
Mit Unternehmenssponsoren wie Coca-Cola, Netflix und Heinz wird der Wettbewerb live auf ESPN übertragen. Seit 2011 gibt es auch eine eigene Kategorie für weibliche Teilnehmer.
Der aktuelle Champion und Rekordhalter ist Joey "Jaws" Chestnut aus Kentucky, der 76 Hot Dogs verzehrt hat. Er hat bereits 15 Mal gewonnen und jedes Mal den begehrten senfgelben Gürtel mit nach Hause genommen.
Miki Sudo aus Las Vegas ist die amtierende Siegerin und hält derzeit den Rekord im Verzehr von 48 Hot Dogs.
Am Dienstag treten sowohl Frau Sudo als auch Herr Chestnut erneut an. Frau Sudo hat ihren Titel erfolgreich verteidigt, obwohl sie ihren Rekord verfehlt hat, indem sie 39 und einen halben Hot Dog verschlungen hat.
