Der südafrikanische Zulu-König Misuzulu kaZwelithini hat Maßnahmen ergriffen, um sein Volk zu beruhigen, und Gerüchte dementiert, er sei vergiftet worden.
In einem Video, das am Montagabend veröffentlicht wurde, erklärte er: "Ich bin nicht vergiftet, mir geht es gut.
Der übliche Premierminister des Königs gab am Wochenende bekannt, dass er zur medizinischen Behandlung ins benachbarte Eswatini gereist sei.
Häuptling Mangosuthu Buthelezi fügte hinzu, dass dies nach dem vorzeitigen Vergiftungstod eines hochrangigen Beraters des Königs geschah.
Prinz Africa Zulu, der Pressesprecher des Königs, reagierte mit der Behauptung, es gebe "eine inszenierte Agenda und eine verzweifelte Erzählung, um diffamierende und unbegründete Behauptungen über den schlechten Gesundheitszustand Seiner Majestät zu verbreiten.".
Nomsa Maseko von der BBC in Johannesburg zufolge ist der Streit ein Zeichen dafür, wie sehr die Beziehung zwischen König Misuzulu und Häuptling Buthelezi zerrüttet ist.
Der König, der sich in dem am Montag veröffentlichten Video bei guter Gesundheit zeigte, erklärte, er sei zu einer Routineuntersuchung nach Eswatini gereist.
"Ich bin zufrieden, alles funktioniert einwandfrei, und es gibt überhaupt kein Gift. Deshalb bat er alle, nicht auf alles zu hören, was sie sagten, insbesondere das Zulu-Volk und die Zulu-Königsfamilie.
Vor Tausenden seiner Untertanen wurde König Misuzulu im Oktober gekrönt.
Die Thronbesteigung des 48-Jährigen hat jedoch einen erbitterten Machtkampf innerhalb der Königsfamilie ausgelöst, und in jüngster Zeit kam es auch zu Spannungen zwischen dem Monarchen und Häuptling Buthelezi.
Obwohl der Zulu-König kein offizielles politisches Amt bekleidet und in der südafrikanischen Gesellschaft insgesamt eine weitgehend zeremonielle Rolle spielt, verfügt er dank eines millionenschweren Regierungsbudgets über erhebliche Macht.
König Misuzulu hat den Thron früher als erwartet bestiegen und steht seither im Mittelpunkt von Palastintrigen.
Im März 2021 brach die Covid-Pandemie aus, und Komplikationen durch Diabetes forderten das Leben seines Vaters.
Er hatte den Thron fast 50 Jahre lang inne und ist damit der am längsten regierende Monarch der Zulu-Nation.
Regentin war damals Königin Mantfombi Dlamini-Zulu, die Mutter von König Misuzulu, die jedoch einen Monat später verstarb.
Sie war die Schwester von Afrikas einzigem absoluten Monarchen, König Mswati III. von Eswatini.
Häuptling Buthelezi dementierte damals Berichte, sie sei vergiftet worden.
Obwohl er die Thronbesteigung von König Misuzulu nach ihrem Tod unterstützt hatte, deuteten jüngste Berichte darauf hin, dass sich die beiden voneinander entfernt hatten.
Der Vorfall ereignete sich nach einer Meinungsverschiedenheit darüber, wer den Ingonyama Trust Board leiten sollte, der große Teile des Landes unter der Kontrolle des Monarchen verwaltet.
Lokalen Medien zufolge lehnte Häuptling Buthelezi die Ernennung von Häuptling Thanduyise Mzimela zum Vorsitzenden der Organisation ab, weil ihm seiner Meinung nach die nötige Erfahrung fehlte.
