Interessante Fotos, die auf dem schottischen Bass Rock aufgenommen wurden, zeigen die Augenfärbung von Seevögeln, die die Vogelgrippe überlebt haben.
Erstmals im Juni 2022 auf der Insel im Firth of Forth entdeckt, haben Basstölpel schwarze Augen statt der typischen hellblauen.
Nach Bluttestergebnissen, die im vergangenen Monat veröffentlicht wurden, hatten die Vögel die Infektion zuvor überlebt.
Die Fotos von Rebecca James wurden diesen Monat während eines Ausflugs nach Bass Rock aufgenommen.
Um herauszufinden, warum sich die Augen der Basstölpel schwarz färben, müssten augenärztliche Untersuchungen an den Vögeln durchgeführt werden.
Die größte Basstölpelkolonie der Welt befindet sich auf Bass Rock, nordöstlich von North Berwick.
Die Vögel kommen während ihrer jährlichen Wanderung von Westafrika nach Schottland, um zu brüten, aber die Vogelgrippe hat ihre Zahl in den letzten Jahren stark reduziert.
Frau James nahm ihre Bilder während einer mit Spannung erwarteten Bootsfahrt zum Bass Rock auf, um die Basstölpel zu beobachten.
Sie sagte: "Nach vier gescheiterten Versuchen hatte ich beim fünften Mal Glück und konnte auf den Bass Rock klettern, um die vorbeiziehenden Basstölpel zu fotografieren."
"Diejenigen, die den Ausbruch der Vogelgrippe im letzten Jahr überlebt haben, zeigen Veränderungen in ihrer Augenfarbe.
"Ich habe ein Bild von einem brütenden Paar gemacht, das sich nach seiner Rückkehr aus dem Meer begrüßte, einer von ihnen hatte die Kombination aus schwarzen und blauen Augen. "
Forscher des Scottish Seabird Centre, der Animal Plant Health Agency, der Universitäten von Glasgow, Edinburgh und Heriot Watt sowie des RSPB Scotland untersuchten die Augenfarbe und den allgemeinen Gesundheitszustand der Basstölpel.
Während der Brutzeit kann Bass Rock bis zu 150.000 Fische beherbergen.
Nach den Untersuchungen des Teams wird die Vogelgrippe dazu führen, dass die Überlebensrate der erwachsenen Vögel zwischen 2021 und 2022 um 42 Prozent niedriger ist als im Durchschnitt der letzten zehn Jahre.
