Nach dem Ausbruch der Vogelgrippe im vergangenen Jahr hat NatureScot davor gewarnt, dass einige Seevogelarten in deutlich geringerer Zahl nach Schottland zurückgekehrt sind.
Die Naturbehörde berichtet, dass die Skuas auf den Shetland-Inseln besonders stark betroffen zu sein scheinen.
Bis zu 90 % könnte das Material an einem Standort, Hermaness, verloren gegangen sein.
Außerdem gibt es in ganz Schottland Probleme mit Seeschwalben, auch in den Naturschutzgebieten Isle of May und Noss.
Im vergangenen Jahr wurden auf den Shetland-Inseln Hunderte von toten Vögeln entdeckt, darunter auch große Skuas, die in der Region auch Bonxie genannt werden.
Die Skua-Population wird noch immer gezählt, aber NatureScot berichtete, dass vorläufige Ergebnisse aus einigen der wichtigsten Shetland-Standorte auf einen "signifikanten Rückgang der Brutpopulationen" hindeuten.
Sie erklärte, dass Schottland 60 % der weltweiten Skua-Brutpopulation beherbergt.
Aus diesem Grund wurden Beringungs- und Forschungsaktivitäten für Skuas vorübergehend ausgesetzt, um ungerechtfertigten Stress für die Populationen zu reduzieren.
NatureScot berichtete, dass sich der Nestbau der Seeschwalben auf der Insel Noss auf den Shetland-Inseln verzögert hat, dass aber inzwischen einige Eier gelegt wurden.
Die Naturschutzbehörde berichtete, dass der diesjährige Nestbau auf der Isle of May noch nicht stattgefunden hat, während die Seeschwalben auf Rum abgereist sind, ohne Eier zu legen.
Um das Ausmaß der Auswirkungen besser zu verstehen, werden weiterhin gezielte Erhebungen der Brutpopulationen von Seevögeln durchgeführt.
Trotz der jüngsten Virusausbrüche in England ist es den Kolonien in Schottland bisher gelungen, die hohe Zahl der Todesfälle des letzten Sommers zu vermeiden.
Die Auswirkungen der schrecklichen Verluste des letzten Jahres sind laut Alastair MacGugan, dem Wildtiermanager von NatureScot, noch nicht vollständig abzuschätzen, aber wir beobachten die geringe Anzahl von Raubmöwen und Seeschwalben, die an unsere Küsten zurückkehren, sehr genau.
Die gute Nachricht ist, dass wir zumindest in Schottland nicht mehr so viele tote Vögel in der Nähe von Brutplätzen sehen wie im Vorjahr.
Es ist möglich, dass die verbliebenen Vögel dadurch eine gewisse Immunität gegen das Virus entwickelt haben. Wenn dies der Fall ist, besteht Grund zur Hoffnung, denn die Populationen könnten allmählich beginnen, die Verluste des letzten Jahres zu ersetzen.
Aber der Ausbruch ist noch lange nicht vorbei, wir dürfen also nicht unvorsichtig werden. "
Nach den Empfehlungen der öffentlichen Gesundheit stellt das Virus ein sehr geringes Risiko für die menschliche Gesundheit dar.
