In einem Fall, der neuen Projekten für fossile Brennstoffe in Großbritannien ein Ende setzen könnte, wird eine Frau aus Surrey am Mittwoch vor dem Obersten Gerichtshof ihren Fall bezüglich einer lokalen Ölbohrgenehmigung vortragen.
Die Richter werden über die Rechtmäßigkeit der Genehmigung für die Ölförderung in Horse Hill entscheiden.
Vier Ölbohrungen werden von Sarah Finch wegen des Klimawandels angefochten.
Das Planungsrecht sei eingehalten worden, teilte der Bezirksrat von Surrey gegenüber BBC News mit.
Sarah Finch verklagt den Surrey County Council, weil sie der Meinung ist, dass dieser bei der Erteilung der Baugenehmigung einige der Auswirkungen, die die Verbrennung des Öls auf das Klima haben würde, nicht berücksichtigt hat. Der Präzedenzfall könnte nach Ansicht von Umweltanwälten Auswirkungen auf Projekte im ganzen Land haben.
Die Treibhausgasemissionen, die bei der Nutzung des Öls entstehen, sind diejenigen, die sich auf das Klima auswirken und als "nachgelagerte Emissionen" bezeichnet werden. Nach Angaben von Frau Finch werden dabei über einen Zeitraum von 20 Jahren voraussichtlich 10 Millionen Tonnen Kohlendioxid entstehen.
Eine Tonne Kohlendioxid wird von einem Flugpassagier auf der Hin- und Rückreise von London nach Boston, USA, emittiert.
Die Planungsbehörden behaupten, dass bei der Ermittlung der Auswirkungen der Ölverbrennung auf das Klima nur die Auswirkungen der Bohrungen berücksichtigt werden sollten. Wie Frau Finch, eine Aktivistin der Nachbarschaftsgruppe Weald Action Group, gegenüber BBC News erklärte, "ist das so, als würde man sagen, dass ein Schokoladenkuchen kalorienarm ist, solange man ihn nicht isst".
Die Temperatur des Planeten steigt, weil Treibhausgase wie Kohlendioxid die Sonnenwärme in der Atmosphäre einfangen.
"Der Grafschaftsrat ist verpflichtet, über Planungsanträge in Übereinstimmung mit dem Entwicklungsplan, dem National Planning Policy Framework, der nationalen Politik und anderen relevanten Faktoren zu entscheiden, die in der Gesetzgebung und Rechtsprechung festgelegt sind. Dies sei die Grundlage für die Entscheidung über den Bauantrag für Horse Hill gewesen, so ein Sprecher des Surrey County Council.
Der High Court wies die erste Berufung von Frau Finch zurück. Sie zog vor das Berufungsgericht, wo drei Richter geteilter Meinung waren, von denen einer die Berufung unterstützte.
Die Kohlenstoffemissionen dieser Projekte werden "stark unterschätzt", so die Anwältin von Friends of the Earth, Katie de Kauwe, gegenüber BBC News.
Sie fuhr fort: "Die Entwickler kämpfen gegen Gerichtsverfahren wie dieses, weil sie sehr besorgt sind, dass die Entscheidungsträger, wenn sie mit den vollen Kohlenstoffauswirkungen dieser Projekte konfrontiert werden, also mit den nachgelagerten Emissionen, es sich zweimal überlegen könnten, ob sie ihnen eine Baugenehmigung erteilen".
Die Bedeutung dieses Falles könne man gar nicht hoch genug einschätzen, sagte Rowan Smith, der Anwalt von Frau Finch. " .
Die britische Regierung ist gesetzlich verpflichtet, ihre Kohlenstoffemissionen zu reduzieren, bis sie im Jahr 2050 netto null erreichen, d.h. der Atmosphäre keine Treibhausgase mehr zuführen.
Friends of the Earth und andere Aktivisten behaupten, dass neue Projekte für fossile Brennstoffe wie Horse Hill gegen diese Verpflichtungen verstoßen.
In Großbritannien sind politisch umstrittene neue Projekte für fossile Brennstoffe entstanden. Wenn die Welt eine Chance haben soll, ihre Klimaziele zu erreichen, müssen nach Ansicht von Experten und Aktivisten, einschließlich der Internationalen Energieagentur, alle Öl- und Gasvorkommen im Boden belassen werden.
Investitionen in erneuerbare Energien statt in fossile Brennstoffe sind nach Ansicht von Regierungsberatern im Ausschuss für Klimawandel der beste Weg, um die Verbraucher vor hohen Energiepreisen zu schützen.
Die Aufforderung des Gerichts an externe Organisationen, zusätzliche Beweise vorzulegen, unterstreicht die Bedeutung des Falles für die Nation.
Die West Cumbria Mining Company, die Eigentümerin eines brandneuen Kohlebergwerks in Whitehaven, ist unter ihnen, ebenso wie das Amt für Umweltschutz, das zum ersten Mal in den Fall eingreift.
Ein privates Unternehmen wie West Cumbria Mining, das diese Art von Intervention vornimmt, ist laut der Anwältin von Friends of the Earth, Katie de Kauwe, äußerst ungewöhnlich.
Das erste neue Kohlebergwerk, das in Großbritannien seit vierzig Jahren gebaut wird, wird von West Cumbria Mining im Jahr 2021 mit Genehmigung der Regierung in Betrieb genommen.
Sie machen sich offensichtlich Sorgen über die möglichen Auswirkungen des Falles auf ihr Kohlebergwerk, so Frau de Kauwe. Laut West Cumbria Mining wäre es nicht angebracht, über eine laufende Rechtsangelegenheit zu sprechen.
Das Amt für Umweltschutz erklärte gegenüber BBC News, dass es diese Klage erhebt, um das Gesetz zu klären, wie Entscheidungsträger Umweltverträglichkeitsprüfungen durchführen müssen, wenn sie Projekte für fossile Brennstoffe bewerten.
Am Mittwoch beginnt die eineinhalbtägige Anhörung. Die Entscheidung der Richter könnte drei bis sechs Monate dauern.
