Eine Vergrößerung der Ponyherde in einem bestimmten Gebiet des Dartmoor soll nach Angaben einer Wohltätigkeitsorganisation zur Wiederherstellung der Umwelt beitragen.
Natural England hat dem Dartmoor Pony Heritage Trust die Erlaubnis erteilt, die Ponyherde in Bellever im Sommer von 25 auf bis zu 40 Tiere aufzustocken.
Im Winter könne ein kleinerer Bestand von 30 Ponys auf dem 82 Hektar großen Gelände gehalten werden.
Die Stiftung berief sich auf eine Studie der Universität Plymouth, die extern veröffentlicht wurde und zu dem Ergebnis kam, dass die Beweidung mit Ponys in Bellever das Vorkommen von Purpurgras und seine Auswirkungen auf die Vielfalt von Pflanzen und Tieren reduzierte.
Nachdem die Ponys das Purpurgras zertrampelten, konnten der Studie zufolge gesündere Setzlinge keimen.
Die Ergebnisse seien positiv, so der Vorsitzende der Wohltätigkeitsorganisation, Malcolm Snelgrove.
Um die Artenvielfalt zu fördern und einige der Probleme, die die Landschaft des Dartmoor betreffen, anzugehen, sagte er: "Geeignet widerstandsfähige Ponys aller Arten und Rassen werden als effektive Weidegänger für den Naturschutz anerkannt und geschätzt." Er fügte hinzu, dass der positive Einfluss der Ponys in Bellever "sehr aufregend" sei.
Die Ponyherde in Bellever ist als Ergebnis einer Überprüfung der Bewirtschaftung von Schutzgebieten im Dartmoor gewachsen.
Die Regierung erklärte, sie werde Empfehlungen für die "effizienteste Weide- und Bewirtschaftungsregelung" aussprechen und dabei ein Gleichgewicht zwischen "langfristiger und nachhaltiger Umsetzung anderer Prioritäten wie landwirtschaftliche Produktion, öffentlicher Zugang und kulturelles und natürliches Erbe"
