Um die stark bedrohte Art zu retten, wurden schottische Wildkatzen, die in Gefangenschaft gezüchtet wurden, im größten Nationalpark des Vereinigten Königreichs ausgesetzt.
Es ist die erste von mehreren Versuchsauswilderungen in den Cairngorms, die an unbekannten Orten stattfinden werden.
Die 22 Katzen wurden letzte Woche von der Initiative "Saving Wildcats" in den Park eingeführt.
Früheren Studien zufolge war die Art in freier Wildbahn "funktionell ausgestorben", was zum Teil auf die Verpaarung mit verwilderten Katzen zurückzuführen ist.
Der Rückgang ihrer Population wird auch auf Krankheiten und den Verlust ihres Lebensraums zurückgeführt.
Die freigelassenen Wildkatzen werden von der Royal Zoological Society of Scotland (RZSS), die für die Partnerschaft zur Rettung der Wildkatzen verantwortlich ist, mit GPS-Funkhalsbändern überwacht.
In den folgenden drei Jahren sollen etwa 60 Wildkatzen freigelassen werden.
Das Projekt ist die allererste Umsiedlung von Wildkatzen in Großbritannien und wurde von NatureScot genehmigt.
David Field, der für die Rettung der Wildkatze verantwortlich ist, sagte: "Es ist an der Zeit, dem 'Highland Tiger' die beste Chance zum Überleben zu geben, und ich bin dankbar für die Bemühungen unserer Teammitglieder, Partner und Unterstützer, die dies möglich gemacht haben.
Als Ergebnis ihres Engagements hätten wir diesen aufregenden Meilenstein nicht erreicht, daher bin ich besonders dankbar für die Unterstützung unserer lokalen Gemeinschaft in den Cairngorms. "
Die Wildkatze ist eine beliebte einheimische Tierart in Schottland, aber laut der Ministerin für Biodiversität, Lorna Slater, ist sie vom Aussterben bedroht.
Eine der wichtigsten Herausforderungen für unser Land sei es, die dramatischen Verluste in der Natur, die wir in letzter Zeit erlebt haben, rückgängig zu machen.
Die schottische Regierung arbeitet aktiv daran, unsere natürliche Umwelt und die Tiere, die von ihr abhängen, zu schützen und wiederherzustellen. Wir schätzen ihr anhaltendes Engagement für diese Sache. "
Die Cairngorms National Park Authority und Forestry and Land Scotland sind zwei Organisationen, die das Projekt unterstützen.
