Die Meere um das Vereinigte Königreich und Irland haben nach Angaben der Europäischen Weltraumorganisation (Esa) einen der extremsten Temperaturanstiege auf der Erde erlebt.
Analysen der Esa und des Met Office zeigen, dass die Wassertemperaturen an einigen Orten um bis zu 3 bis 4 °C über den saisonalen Durchschnittswerten liegen.
Von Durham bis Aberdeen an der Ostküste des Vereinigten Königreichs und vor der Küste Nordwest-Irlands ist das Meer besonders warm.
Der Klimawandel ist laut Met Office ein Faktor, der dazu beiträgt.
Es scheint jedoch, dass zusätzliche, weniger bekannte natürliche und vom Menschen verursachte Faktoren die Temperaturen noch stärker ansteigen lassen.
Nach den Daten der Esa sind die Meerestemperaturen entlang fast der gesamten Küstenlinie der britischen Inseln höher als üblich.
Wissenschaftler warnen davor, dass extreme Hitze wie diese zum Sterben von Fischen und anderen Meeresbewohnern führen kann, manchmal in großer Zahl.
Da Sturmsysteme mehr Energie aufnehmen und sich zu länger andauernden und intensiveren Stürmen verstärken können, sind marine Hitzewellen - längere Perioden mit ungewöhnlich hohen Meeresoberflächentemperaturen - auch mit schwereren Wetterereignissen verbunden.
Die warmen Meere rund um das Vereinigte Königreich fallen mit dem jüngsten starken Anstieg der Luft- und Meeresoberflächentemperaturen weltweit zusammen.
In den Daten des Met Office, die bis ins Jahr 1850 zurückreichen, wurden sowohl im April als auch im Mai die höchsten jemals gemessenen globalen Meeresoberflächentemperaturen verzeichnet.
Nach Angaben der US-amerikanischen National Ocean and Atmospheric Administration (NOAA) lag die durchschnittliche Meerestemperatur im Mai um 0°85°C über dem Monatsdurchschnitt.
Wir haben eine Reihe von extremen Hitzeereignissen rund um den Globus erlebt, wobei ungewöhnlich hohe Temperaturen zu den rekordverdächtigen kanadischen Waldbränden beigetragen haben, die New York City in Rauch gehüllt haben.
Außerdem ist Asien betroffen, wo in China und einigen Regionen Sibiriens monatliche Rekorde aufgestellt wurden.
Die Ausdehnung des Meereises in der Antarktis liegt ebenfalls deutlich unter dem Durchschnitt für diese Jahreszeit.
Die Reihe globaler Temperaturaufzeichnungen deutet laut Professor Albert Klein Tank, Direktor des Hadley-Klimaforschungszentrums des Met Office, nicht darauf hin, dass die Erde eine Art Klimakipppunkt überschritten hat.
Alle diese Komponenten seien das Ergebnis der normalen Schwankungen des Klimasystems und wirkten zusammen, um die Meeresoberflächentemperaturen zu erhöhen.
Dieser Monat bildet keine Ausnahme bei den ungewöhnlich hohen Temperaturen.
Der EU-Klima- und Wetterüberwachungsdienst Copernicus meldete letzte Woche, dass die ersten 11 Tage des Juni die wärmsten waren, die jemals weltweit für diese Jahreszeit beobachtet wurden.
Dem Bericht zufolge ist dies das erste Mal, dass die globalen Lufttemperaturen im Juni um mehr als 1,5°C über das vorindustrielle Niveau gestiegen sind.
Nach Ansicht der Wissenschaft ist es entscheidend, die langfristigen globalen Temperaturen unter diese 1°C-Schwelle zu begrenzen, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu verhindern.
Die 1°C-Grenze bezieht sich auf die Durchschnittstemperaturen über einen Zeitraum von 20 oder 30 Jahren, so dass davon ausgegangen wird, dass die derzeitigen hohen Temperaturen nur vorübergehend anhalten werden.
Aufgrund der anhaltenden Erwärmung des Pazifischen Ozeans durch ein El Nio-Ereignis rechnen Experten jedoch damit, dass in den kommenden Monaten weitere Temperaturrekorde gebrochen werden.
2024 wird nach Ansicht von Wissenschaftlern bereits das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen sein.
Die stärkste Klimaveränderung, die jemals auf der Erde stattgefunden hat, ist als El Nio bekannt.
Wenn warmes Wasser vor der Küste Südamerikas an die Oberfläche steigt und sich über den Ozean ausbreitet, wodurch sich die Atmosphäre stark aufheizt, tritt die El Nio Southern Oscillation, oder ENSO, wie sie wissenschaftlich genannt wird, in ihre heiße Phase ein.
Der Nordatlantik erlebt jedoch derzeit den stärksten Anstieg der Meeresoberflächentemperatur.
Das Met Office berichtet, dass die Temperaturen im Mai um 1,25 Grad Celsius über dem langjährigen Durchschnitt lagen, die höchste monatliche Abweichung, die es je gab.
Auch wenn die Wissenschaftler die genaue Ursache für die rekordverdächtige Hitze in den Gewässern vor Großbritannien und im Nordatlantik nicht kennen, sind sie sich einig, dass der Klimawandel zweifelsohne ein wichtiger Faktor ist. Die globalen Temperaturen steigen als Folge der anhaltenden Freisetzung massiver Mengen des den Planeten erwärmenden Kohlendioxids in die Atmosphäre.
Es ist jedoch wahrscheinlich, dass auch andere Faktoren eine Rolle spielen.
Schwächere Winde als im Durchschnitt haben nach Ansicht von Professor Michael Mann vom Department of Atmospheric Science der Penn State University die Menge des Saharastaubs in der Atmosphäre verringert.
Die Temperaturen an der Meeresoberfläche werden durch den Saharastaub gemildert, der einen Teil der Sonnenenergie absorbiert und reflektiert.
Ein anhaltendes Wettermuster mit östlichen Winden vom US-Festland könnte ebenfalls zur Erwärmung der Meeresoberfläche in diesem Jahr beigetragen haben, in dem es ungewöhnlich schwache Passatwinde gab.
Die Folgen der geringeren schifffahrtsbedingten Verschmutzung könnten ebenfalls eine Rolle spielen.
Die Internationale Seeschifffahrtsorganisation (IMO) hat im Jahr 2020 Vorschriften zur Senkung des Schwefelgehalts im Schiffskraftstoff erlassen.
Die IMO behauptet, dass dadurch die Menge der in die Atmosphäre freigesetzten Aerosolpartikel erheblich verringert wird.
Durch den Wegfall der Aerosole könnte eine größere Wärmemenge in die Gewässer gelangt sein, da sie zur Luftverschmutzung beitragen und die Wärme in den Weltraum zurückstrahlen können.
Es scheint, dass die Auswirkungen der ungewöhnlich warmen Temperaturen im Nordatlantik bereits spürbar sind.
Nach Angaben des Met Office wird sich wahrscheinlich bis Mitte dieser Woche östlich der Karibik ein tropischer Sturm bilden. Der östliche tropische Atlantik ist das Hauptlaichgebiet für nordatlantische Hurrikane.
Es ist laut Julian Heming vom Met Office äußerst ungewöhnlich, dass sich dort so früh in der Saison ein Sturm bildet.
Das Met Office sagt voraus, dass die diesjährige Saison der tropischen Stürme und Wirbelstürme im nordatlantischen Becken aufgrund der hohen Oberflächentemperaturen überdurchschnittlich sein wird. Normalerweise wird die Entwicklung von Wirbelstürmen während El-Nio-Perioden unterdrückt.
Das heiße Wetter wird nach Angaben des Met Office voraussichtlich anhalten.
Es besteht eine 45%ige Chance - deutlich höher als üblich -, dass Großbritannien einen "heißen Sommer" erleben wird.
