Im Laufe des Montags wird ein hochmoderner britischer Satellit, der die Wärmesignatur von Gebäuden kartieren soll, in die Umlaufbahn gebracht.
Ziel ist es, die Aufmerksamkeit auf die Häuser zu lenken, die Energie verschwenden und besser isoliert werden könnten.
Der vergleichsweise kleine Satellit, der passenderweise HotSat-1 genannt wird, wird von dem in London ansässigen Startup Satellite Vu betrieben.
Der Infrarotsensor wurde mit finanzieller Unterstützung der europäischen und britischen Raumfahrtbehörden entwickelt.
Um 14:14 PDT (22:14 BST) soll HotSat-1 an Bord einer SpaceX Falcon-9-Rakete von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien starten.
Der Satellit wird in der Lage sein, einzelne Dächer und Wände zu erkennen, während er in einer Höhe von 500 km (311 Meilen) fliegt.
Da die überwiegende Mehrheit der Häuser vor 1970 gebaut wurde, hat das Vereinigte Königreich einen der am wenigsten effizienten Wohnungsbestände in ganz Europa.
Wenn viele dieser Gebäude nachgerüstet werden könnten, würde dies die Brennstoffkosten für die Hausbesitzer senken und gleichzeitig dem Land helfen, sein Ziel zu erreichen, bis 2050 klimaneutral zu sein.
"Es gibt Fördergelder für die Verbesserung der Isolierung, aber für Gemeinden und Versorgungsunternehmen ist es schwierig zu wissen, wo sie eingesetzt werden sollen", sagte Anthony Baker, Geschäftsführer von Satellite Vu. "Mit den stadtweiten Daten können wir Ihnen schnell die 20 Prozent der Gebäude zeigen, die am schlechtesten isoliert sind. Wir können überprüfen, ob die Nachrüstungen erfolgreich abgeschlossen wurden", fügte er laut BBC News hinzu.
Als eine Konstellation von "Thermometern am Himmel" will das Unternehmen acht Satelliten starten.
Nutzer, die die thermischen Daten auf verschiedene Weise im In- und Ausland nutzen wollen, haben bereits vor dem Start Zusagen im Wert von 100 Millionen Pfund gemacht.
HotSat-1 soll neben der Beschreibung der Wärmeprofile von Gebäuden auch schnell die Gebäude und Freiflächen lokalisieren, die den so genannten städtischen Wärmeinseleffekt verschärfen. Dazu gehören große Parkplätze an Einkaufszentren, die die Temperatur in den Städten in die Höhe treiben. Planer könnten lernen, wo sie Bäume zur Kühlung der Umgebung aufstellen sollten.
Durch die Darstellung der zeitlichen Temperaturschwankungen an einem Ort werden die Daten auch der Finanz- und Versicherungsbranche sowie dem Militär Informationen liefern. So lässt sich beispielsweise allein anhand der Wärmesignatur einer Fabrik das Produktionsvolumen und die Art der Produktion abschätzen.
Eine weitere Anwendung dürfte die Überwachung der Umweltverschmutzung sein. Ein Zeichen dafür, dass etwas nicht stimmt, könnten plötzliche Veränderungen der Temperatur des Flusswassers sein.
Die Daten von HotSat-1 werden Ordnance Survey (OS), der nationalen Kartierungsorganisation des Vereinigten Königreichs, zur Verfügung stehen.
Sie hat den Sensor bereits getestet, indem sie ihn über den Londoner Bezirk Ealing fliegen ließ. Da ein Flugzeug natürlich viel näher am Boden ist als ein Satellit, mussten die Daten aufgelöst werden, um das Erscheinungsbild der Weltrauminformationen genauer zu simulieren.
Damit hat OS jedoch einen Vorsprung, was zu erwarten ist.
Nur wenige Menschen haben einen Abschluss in Spektralanalyse, was die Erdbeobachtung extrem leistungsfähig, aber auch schwierig zu verstehen und zu nutzen macht, so Donna Lyndsay von OS. "Aber sobald man diese Information in eine unserer Karten einträgt, verstehen die Leute sie - sie verstehen, dass es hier heißer ist als dort. Wir werden daher diese frühe Entdeckung der Satellite Vu-Daten nutzen, sie mit unseren Informationen kombinieren und sie zuerst bei unseren Kunden testen. "
Die in Guildford ansässige Surrey Satellite Technology Ltd. hat den HotSat-1-Satelliten entwickelt.
Der kostengünstige Carbonite-Bus (benannt nach der erfundenen Substanz, mit der Han Solo im Film "Das Imperium schlägt zurück" eingefroren wurde) dient als Hauptträger des Raumfahrzeugs.
Die Ingenieurin Ellie Sargeaunt von SSTL sagt: "Die Arbeit an diesem Projekt hat Spaß gemacht, es ging sehr schnell".
Bei dem Satelliten haben wir erst im Januar oder Februar mit der Integration der Module begonnen. Jetzt wird ein zweiter Satellit produziert, der im nächsten Jahr gestartet wird. Danach werden es hoffentlich sechs weitere sein. " .
