In einem Naturschutzgebiet in Teesside wurden mehr als 300 Verdachtsfälle von Vogelgrippe gemeldet.
Lachmöwen und Flussseeschwalben seien betroffen, sagte die Leiterin des RSPB Saltholme, Claire Freeburn.
In dem in der Nähe von Billingham gelegenen Gebiet dürfen offensichtlich kranke oder tote Vögel nicht angefasst werden.
Angesichts der Tatsache, dass die Vogelgrippe immer noch sowohl Wild- als auch Hausvögel befällt, hat die Wohltätigkeitsorganisation die Regierung aufgefordert, "mit echter Dringlichkeit" zu handeln.
"RSPB Saltholme hat kürzlich Verdachtsfälle gemeldet, die Lachmöwen und Flussseeschwalben betreffen", so Freeburn.
Die Tests werden in Kürze beginnen. Bislang wurde der Tod von etwa 300 Lachmöwen gemeldet. "
Eine der größten Binnenbrutkolonien von Flussseeschwalben im Vereinigten Königreich befindet sich in dem Reservat. Diese Seeschwalben ziehen jedes Frühjahr in das Gebiet und bauen ihre Nester sicher vor Raubtieren auf den Inseln und offenen Teichen.
Die Szenen in Teesside sind "nicht nur erschütternd", sondern auch besorgniserregend, da "der schlimmste Ausbruch der Seuche in Großbritannien wieder einmal das ganze Land erfasst", so Frau Freeburn. Freeburn forderte die Regierung auf, "diese Krise mit der gebotenen Dringlichkeit anzugehen".
Die Vogelgrippeviren, die bei Vögeln auf der ganzen Welt vorkommen, sind nach Angaben der britischen Gesundheits- und Sicherheitsbehörde (UKHSA) "nicht leicht auf den Menschen übertragbar", und das Risiko für die allgemeine Bevölkerung ist nach wie vor sehr gering.
Weiter heißt es in der Erklärung, dass die Behörde "die Situation genau beobachtet, um Anzeichen für ein verändertes Risiko für die Öffentlichkeit zu erkennen."
