Die Regierung fordert, dass wir unsere veralteten Gaskessel gegen brandneue Elektrokessel austauschen. Wärme pumpen.
Damit können die Minister die Kohlenstoffemissionen senken und ihre Klimaziele erreichen.
Die Kunden erhalten ein grünes Licht und bekommen theoretisch auch alle Heiz- und Warmwasserfunktionen eines Gasheizkessels, und das bei erheblichen Einsparungen.
Ein Besitzer einer Wärmepumpe, mit dem wir gesprochen haben, gab an, zwischen 40 und 50 Pfund pro Monat zu sparen.
Allerdings haben Sie sicher auch schon Geschichten darüber gehört, dass sie bei extremer Kälte nicht funktionieren, Geräusche verursachen oder das Warmwasser eines Hauses nur unzureichend erwärmen.
Wir wollten die Wahrheit über den Zustand der Wärmepumpenbranche erfahren.
Um mit Fachleuten zu sprechen, haben wir die Installer Show im NEC besucht. Wir baten Octopus Energy, die Zahlen durchzugehen und zu ermitteln, wie viele Haushalte in den Midlands potenziell auf Wärmepumpen umsteigen könnten.
Octopus schult seine Techniker jetzt für die Installation von Wärmepumpen bis hin zu Solaranlagen und geht damit über die reine Energieversorgung hinaus.
In den Midlands könnten ihrer Meinung nach fast zwei Millionen Haushalte auf Wärmepumpen umsteigen.
Aber David, was genau ist eine Wärmepumpe, werden Sie sich jetzt vielleicht fragen.
Sie funktioniert immer wie ein Kühlschrank in umgekehrter Reihenfolge, lautet die Standardantwort auf diese Frage.
Um das Innere eines Kühlschranks kühl zu halten, nimmt er Wärme auf und gibt sie ab, während eine Wärmepumpe Wärme aufnimmt und im Inneren behält, um es warm zu halten.
Sie haben auch eine viel längere Lebensdauer, sind sicherer und viel effizienter als Heizkessel.
Das Endergebnis von all dem ist, dass Sie, wenn Sie eine Wärmepumpe wollen, ein Haus brauchen, das einigermaßen gut isoliert ist, einen Außenbereich in der Größe eines großen Fahrrads und möglicherweise ein Upgrade für Ihre derzeitigen Heizkörper.
Auch wenn es einen staatlichen Zuschuss gibt, ist das immer noch eine beträchtliche Summe - laut Octopus Energy im Durchschnitt etwa 8.000 Pfund.
In der Vergangenheit habe ich, um ganz ehrlich zu sein, einige ältere Wärmepumpen gesehen, die an extrem kalten Tagen durch das Anzünden eines Holzofens ergänzt werden müssen. Diese Wärmepumpen machen ein lautes Gebläsegeräusch.
(Etwas, das in Bezug auf die Umweltverschmutzung den Sinn der Wärmepumpe von vornherein etwas negiert).
Anfang des Jahres, während dieses besonderen Kälteeinbruchs, installierte Alastair Kelly in seinem Haus in der Nähe von Solihull eine moderne Wärmepumpe.
Er versicherte mir, dass das Haus mehr als warm genug sei, obwohl es draußen so kalt war.
Die Installation umfasste Rohrleitungen auf der Rückseite des Hauses, einige größere Heizkörper, was ziemlich typisch ist, sowie eine bessere Isolierung des Dachbodens.
Die Wärmepumpe selbst ist größer als ich erwartet hatte; sie hat Abmessungen, die mit zwei großen, schlanken Koffern oder einem Fahrrad vergleichbar sind.
Laut Herrn Kelly war sie leiser als ich erwartet hatte und vergleichbar mit einem Haushaltskühlschrank.
Nach unserer Rückkehr zur NEC sprachen wir mit Stuart Gizzi von der Firma Inta aus Staffordshire, die seit 30 Jahren Kesselteile herstellt und sie für den Wärmepumpenmarkt modifiziert hat.
Er riet uns, darauf zu achten, dass die richtige Pumpe zur richtigen Immobilie passt, denn nicht alle Installateure in einem neuen Markt sind schon sachkundig genug.
Das Einholen von mindestens drei Kostenvoranschlägen sei entscheidend, so Gizzi weiter.
Eine gut installierte Wärmepumpe ist vergleichbar mit einem nagelneuen Elektrofahrzeug. Die Betriebs- und Wartungskosten sind niedrig, und die Lebensdauer ist lang, so dass man sich ein wenig selbstzufrieden fühlen kann.
Aber wie bei einem Auto sind die Anschaffungskosten beträchtlich. Diese werden jedoch sinken, wenn sie sich durchgesetzt haben.
