1.085 m über der walisischen Landschaft liegt der Gipfel des Yr Wyddfa.
Es ist der höchste Punkt Großbritanniens, bis man den 418 Kilometer entfernten schottischen Ben Nevis erreicht.
Eine der unberührtesten Landschaften des Landes findet man zweifellos auf Yr Wyddfa oder Snowdon, wie er auch genannt wird.
Aber Forschungsergebnissen zufolge ist sie ebenso stark durch eine wachsende Bedrohung der Natur - Plastik - gefährdet wie viele stärker besiedelte Gebiete.
Mikroplastik wurde in Bodenproben entdeckt, die im Rahmen einer Untersuchung für den Nationalpark Eryri, auch bekannt als Snowdonia, entlang des Llanberis-Weges zum Gipfel genommen wurden.
Nicht nur, dass an den Hängen offensichtlich viel Müll zurückgelassen wurde, auch auf dem Gipfel selbst wurden erhebliche Mengen entdeckt.
Der Berg versucht, sich zu verteidigen, und seine Verteidiger auch. In dem Bestreben, den Berg zum ersten plastikfreien Berg der Welt zu machen, hat der Park im April das Projekt Plastic Free Yr Wyddfa gestartet.
Für den Verantwortlichen von Plastic Free Yr Wyddfa, Alec Young, ist diese Arbeit eine persönliche Angelegenheit. Er ist im Park geboren und aufgewachsen und kehrte nach einigen Jahren der Abwesenheit mit Erfahrungen im Bereich Nachhaltigkeit zurück, in der Hoffnung, den Ort, den er liebt, auf lokaler Ebene zu "verbessern" und zu "verändern".
Eine Umweltpolizei, die an den Eingängen von Eryri stationiert ist, um Einwegplastik von unvorsichtigen Touristen zu beschlagnahmen, ist nicht vorgesehen.
Alec und die Partner des Projekts, von denen einige bereits an Bord sind, wollen das Verhalten von Besuchern, Einwohnern und Geschäftsinhabern ändern.
Mit dem Schwerpunkt auf Einwegplastik soll der gesamte Abfall auf dem Berg deutlich reduziert werden.
Das Plas Coch Guest House in Llanberis wird von Fiona und Rob Nicholson betrieben.
Sie waren früher Schulleiter im Südosten Englands und wollten "aufhören, Touristen zu sein, die in die Gegend kommen", um die Wirtschaft und die Umwelt der Gemeinde zu unterstützen.
Das Ehepaar hat genau darauf geachtet, wie sie Wanderern beim Essen und Trinken helfen können, ohne die Umwelt zu belasten, denn 95 Prozent ihrer Besucher kommen eigens, um Yr Wyddfa zu besteigen.
"Wir haben unsere Lunchpaket-Initiative ins Leben gerufen und sie Fuel your mountain day genannt, weil wir dachten, dass es um mehr geht als nur um ein Mittagessen", sagte Fiona. Wir bereiten die Sandwiches vor, nachdem wir die Gäste gefragt haben, was sie gerne hätten, packen sie in eine braune Papiertüte und stellen dann die anderen Dinge bereit, die sie mitnehmen können.
Wir haben tragbare Wasserflaschen aus Metall, die sie benutzen können. Wir haben Trinkflaschen, in die sie ein Heißgetränk ihrer Wahl füllen können.
Wir versorgen sie mit frischem Obst und schicken sie mit einer grünen Komposttüte auf den Berg und bitten sie, alles, was sie mitnehmen, wieder mitzunehmen. "
Das Gästehaus verfügt auch über eine Recycling-Station, wo die Besucher ihre gebrauchten Papiertüten, Lebensmittelabfälle und Weichplastik zur Kompostierung oder zum Recycling abgeben können. Für vorbeikommende Touristen gibt es auch eine Wassernachfüllstation.
Sie bieten nichts mehr an, was in Einwegplastik verpackt ist, wie z. B. Kekspackungen oder H-Milchbecher, sondern stattdessen frisch gebackene Pfannkuchen, walisischen Kuchen und Kannen mit frischer Milch zur Selbstbedienung.
Das Ehepaar behauptet, dass sie durch diese Anpassungen etwa 1.000 Pfund pro Jahr an Abfallgebühren einsparen konnten, weil sie nicht mehr für die gewerbliche Müllabfuhr zahlen müssen.
"Ich habe das Gefühl, dass die Qualität unserer Arbeit jedes Mal gestiegen ist, wenn wir Maßnahmen zur Beseitigung von Einwegplastik ergriffen haben", sagte Rob.
Der Direktor von Cymdeithas Eryri, der Snowdonia Society, John Harold, behauptete, dass die Gruppe seit mehr als 50 Jahren bei der Beseitigung von Müll auf dem Berg und im gesamten Nationalpark an vorderster Front steht.
Einwegplastik habe im Laufe der Zeit immer mehr den Markt erobert.
John zitierte eine Müllsammelaktion, die auf einem einzigen Abschnitt des Weges durchgeführt wurde und Hunderte von Einweg-Wasserflaschen ergab.
Das sind phänomenale Zahlen, sagte er, wenn man sie mit der gesamten Region und dem Kalenderjahr multipliziert.
Jedes Jahr säubert Cymdeithas Eryri etwa eine Tonne Müll von Yr Wyddfa und den wichtigsten Touristenattraktionen in Eryri. Dabei handelt es sich um eine beträchtliche Menge, denn der Großteil davon ist leichter Plastikmüll.
Bei dem Projekt gehe es darum, "Menschen zu inspirieren", "Respekt" und "Stolz" zu zeigen.
"Dies ist kein Ort, an dem man sich den Weg zu einer Antwort erzwingen kann", sagte er weiter. ".
Eine Reihe von Betrieben am Fuß des Berges sowie der Besucherzug und das Café Hafod Eryri werden von der Snowdon Mountain Railway betrieben.
Nach einer fast vierjährigen Schließung aufgrund der Pandemie bereitet sich die Bahn darauf vor, die Fahrten auf den Yr Wyddfa wieder aufzunehmen und das Café im Juni wieder zu eröffnen.
Vince Hughes, der kaufmännische Leiter der Bahn, erklärte, seine erste Begegnung mit Alec habe ihn auf mögliche Anpassungsbereiche aufmerksam gemacht.
Herr Hughes erklärte: "Ich glaube, viele Leute nehmen an, dass es sich um Plastikflaschen, Getränkeflaschen usw. handelt. Wenn man sich jedoch unsere anderen Einzelhandelsbereiche ansehe, so erklärte er, bleibe die Menge an Einwegplastik unbemerkt.
Eine "einfache Lösung" sei die Lieferung von Magneten, die einzeln in Plastik verpackt seien und weggeworfen würden, sobald sie in der Auslage stünden.
Er fragte: "Warum packen sie sie in diese Pakete, die wir nicht wollen und die niemand benutzt?
Wenn man die Verwendung von Plastik vollständig vermeiden will, ist die Versorgung eines Cafés auf dem Gipfel eines Berges ohne Zugang zu Wasser keine leichte Aufgabe.
Das Café kann nicht plötzlich dazu übergehen, die Wasserflaschen der Leute abzufüllen, da es täglich 10.000 Liter Wasser für den Eigenbedarf und den Toilettenbedarf mit dem Zug nach oben transportieren muss.
Es wird schwierig sein, die Vorräte des Cafés zu aktualisieren. Da sie nicht wiederverschließbar sind, hat sich die Umstellung auf Kanister in der Vergangenheit nicht bewährt.
Es werden jedoch Möglichkeiten geprüft. Ein Unternehmen, das Wasserbohrungen vornimmt, wird untersuchen, ob es möglich ist, Trinkwasser aus dem Berg selbst zu gewinnen. Sollte dies gelingen, könnte dies das Geschäftsmodell des Cafés völlig verändern.
Alec riet davon ab, Plastik zu "verteufeln", da es bei richtiger Verwendung unglaublich nützlich sein kann.
Der Schlüssel wird darin liegen, die Besucher davon zu überzeugen, den Verbrauch zu reduzieren und jegliches Einwegplastik, das sie mitgebracht haben, wegzuwerfen.
Alec sagte: "Vieles davon dreht sich darum, wie man die Menschen dazu bringt, sich besser vorzubereiten, anders zu denken, 'vor dem Berg nachzufüllen', wiederzuverwenden und zu recyceln.
Was halten die Gäste in Yr Wyddfa von der Initiative?
Catherine Munton, die in Newcastle upon Tyne wohnt, sagte: "Uns geht es um Nachhaltigkeit - ich denke, das ist eine wirklich positive Botschaft".
Als sie und ihr Mann Lee erfuhren, wie viel Müll gesammelt worden war, waren sie nicht schockiert. Es ist schrecklich, dass die Leute ihn nicht mit nach Hause nehmen", so Catherine weiter.
Mehr Mülleimer, so die Bewohnerinnen von Middleton, Michelle Marshall und Sharon Langton aus dem nahegelegenen Manchester.
Warum werfen die Leute ihren [Müll] nicht einfach in die Tasche. Nehmt es einfach mit nach Hause, jeder hat einen Rucksack", riet Sharon.
Die Menge an Plastikmüll, die Derek Littlejohn, ein Einwohner von Aberdeenshire, beobachtet hatte, enttäuschte ihn.
Es sei bedauerlich, ihn in einem solchen Zustand zu sehen, sagte er, nachdem er gerade dort hinaufgegangen war und beobachtet hatte, wie viel Plastik sich auf dem Berg selbst befindet. Er sprach sich für die Beseitigung von Plastik aus.
"Es wäre fantastisch, wenn wir das in irgendeiner Weise verhindern könnten. ".
Andrew Franco, ein Wanderer aus Kalifornien, sagte: "Ich denke, es ist wahrscheinlich deine Aufgabe als Wanderer, die Natur, in der du wanderst, zu schätzen.". Eine gute Idee sind wiederverwendbare Wasserflaschen und Thermoskannen. Plastikflaschen sind nicht notwendig. "Wenn Sie Snacks dabei haben, wickeln Sie sie in Pergament- oder Küchenpapier ein; das ist ganz einfach. Für alles, was Sie mitnehmen, ist Plastik nicht notwendig. "
George Herd berichtet weiter
