Parlamentarier haben vorgeschlagen, dass spezielle Internetangebote für Leistungsempfänger mehrwertsteuerfrei sein sollten, um mehr Menschen zu ermutigen, online zu gehen.
Menschen ohne Internet sind laut einem Bericht des Lords-Ausschusses zum Beispiel bei der Arbeitssuche im Nachteil.
Der Bericht behauptete, dass die Regierung "keine glaubwürdige Strategie zur Bekämpfung der digitalen Ausgrenzung hat".
Die Regierung bekräftigte jedoch, dass sie sich dafür einsetzt, dass niemand im digitalen Zeitalter zurückgelassen wird.
Es heißt in der Erklärung, "eine Reihe von sozialen Breitband- und Mobilfunktarifen anzubieten, die in 99 Prozent des Vereinigten Königreichs verfügbar sind, und zwar schon ab £10 pro Monat."
Sozialtarife sind ermäßigte Tarife, die Unternehmen Menschen für Sozialleistungen zur Verfügung stellen.
Doch 17 Prozent der Haushalte haben zu Hause keinen Zugang zu mobilem oder Breitband-Internet, und bis zu einer Million Menschen haben ihre Internet-Abonnements im letzten Jahr reduziert oder gekündigt, so der Kommunikations- und Digitalausschuss des Oberhauses.
90 Prozent der Stellen werden nur noch online ausgeschrieben, und immer mehr Dienstleistungen, darunter Bankgeschäfte und Sozialleistungen, werden online abgewickelt.
Die 18-jährige Bella wuchs bei einem alleinerziehenden Elternteil auf, der sich finanziell schwer tat, "vor allem während der Lebenshaltungskostenkrise und des Covid."
Sie gab gegenüber der BBC zu, dass sie während ihrer Schulzeit keinen eigenen Laptop besaß, was sie dazu zwang, viele Wochenenden in der Bibliothek zu verbringen.
Matt, der früher in einer Pflegefamilie lebte, heute berufstätig ist und sich auch für die Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Probleme von Pflegekindern einsetzt, gab gegenüber der BBC zu, dass er noch nie in einem Haus mit Breitband-Internetanschluss gelebt hat.
Viele Pflegekinder haben "einen echten Kampf", so Katherine Sacks-Jones, Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation Become.
Viele Menschen können sich kein WLAN leisten "oder sie können die Daten auf ihrem Telefon nicht kaufen, weil sie für andere Dinge bezahlen müssen, wie z.B. für ihre Ernährung oder den Strom", sagte die Sprecherin.
Menschen ohne Zugang zu Daten haben sich bei der BBC über Schwierigkeiten bei der Verwaltung ihrer Leistungsansprüche oder beim Jonglieren ihrer Arbeitszeiten mit den Öffnungszeiten der Bibliothek beschwert, um Papiere ausdrucken oder ausfüllen zu können.
Nach dem Tod ihres Mannes musste Lewa mit dem Sparen beginnen.
Um sich auf die Kosten für Gas, Strom und Wasser zu konzentrieren, beschloss sie, "das Wi-Fi einzuschränken", aber sie war sich nicht bewusst, wie abhängig ihre Familie von Daten geworden war.
Das Leben ist ein Kampf. Daten für vier Personen sind teuer, und ich war häufig verschuldet, behauptet die Frau.
Es war ein Kampf, vor allem, wenn dein Arzt dir sagt, du sollst das Formular online ausfüllen, und es gab Zeiten, in denen ich buchstäblich geweint habe. "
Sie brauchen diese Informationen. Du musst es tun. An manchen Tagen kann ich nicht aus dem Haus gehen und muss meine Einkäufe online erledigen. Es ist schwierig, zu überleben, wenn man keinen Zugang zum Internet hat. "
Meine Kinder mussten zu meinem Nachbarn gehen, um ihre Hausaufgaben zu erledigen, also musste ich sie dorthin schicken. Ich fühlte mich peinlich berührt. "
Die Good Things Foundation, eine Gruppe, die sich für die Beendigung der digitalen Ausgrenzung einsetzt, schenkte der Familie schließlich ein Tablet und einen Internetzugang.
Baroness Stowell, die Vorsitzende des Komitees, erklärte gegenüber der BBC, dass diejenigen, die kein Internet haben, häufig auf Online-Angebote verzichten müssen. "In einer Situation, in der es um die Lebenshaltungskosten geht, kommen sie also nicht in den vollen Genuss von Einsparungen", sagte sie.
Der Regierung wurde in dem Bericht vorgeworfen, "den Ball abzuschlagen".
Der Bericht behauptet, dass die hohen Raten der digitalen Ausgrenzung die Ziele der Regierung, das Vereinigte Königreich zu einer "technologischen Supermacht" zu machen und das Wirtschaftswachstum zu fördern, untergraben.
Dazu gehören Personen, denen die notwendigen digitalen Fähigkeiten fehlen, die keinen Zugang zum Internet haben oder es sich nicht leisten können.
Das Ausmaß des Problems sei eine "direkte Folge der politischen Lethargie".
Personen, die digital ausgegrenzt sind, könnten durch den zunehmenden Einsatz von KI bei der Erbringung öffentlicher Dienstleistungen benachteiligt werden.
Die Datensätze, die häufig aus Online-Inhalten abgeleitet werden, um solche Systeme zu trainieren, repräsentieren möglicherweise nicht angemessen Menschen, die nicht häufig online posten, so die Warnung des Berichts.
Sozialtarife sollten mehr genutzt werden, so die Meinung der Experten. Derzeit nutzen nur 5 % der 4,3 Millionen Berechtigten diese Tarife.
Baroness Stowell merkte an, dass die Lords den Bundeskanzler auch aufforderten, die Mehrwertsteuer auf Sozialtarife sofort abzuschaffen und Ofcom aufforderten, seine Bemühungen zu verbessern, um Unternehmen zu zwingen, diese Tarife bekannt zu machen.
Die Berichterstattung über die Lebenshaltungskostenkrise fällt mit dem Treffen der Kanzlerin mit den Regulierungsbehörden, einschließlich Ofcom, zusammen.
Nach diesem Treffen erklärte Dame Melanie Dawes, die Geschäftsführerin von Ofcom, dass die Organisation "Telekommunikationsunternehmen dazu drängen wird, sofortige Schritte zu unternehmen, um das Bewusstsein für Sozialtarife zu erhöhen."
Eine neue Strategie zur digitalen Inklusion sei, so Till Sommer von der Internet Service Providers Association, "längst überfällig".
Ihm zufolge hat die Breitbandbranche insgesamt eine "echte Verpflichtung", diejenigen, die Schwierigkeiten haben, online zu gehen, durch das Angebot von Sozialtarifen zu unterstützen.
Er räumte jedoch ein, dass in einigen Fällen "nur die Regierung das Ruder herumreißen kann, einschließlich der Überprüfung der Mehrwertsteuer auf Breitband.
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