Das erste, was einem an Apples Vision Pro Headset auffällt, ist, dass es ziemlich bequem ist - so bequem, wie das Tragen einer riesigen Skibrille auf dem Gesicht eben sein kann.
Ich war einer der ersten Menschen auf der Welt, die das mit Spannung erwartete und sehr teure neue Mixed-Reality-Headset ausprobieren konnten, nachdem es am Montag in Kalifornien vorgestellt wurde.
Im Gegensatz zu vielen anderen Headsets hat Apple den Akku abgenommen, so dass er nicht schwer auf dem Kopf sitzt - was allerdings bedeutet, dass der Akku stattdessen mit einem Kabel neben dem Kopf befestigt werden muss.
Apple verwendet die traditionelle, minimalistische Benutzeroberfläche. Wenn das Headset aufgesetzt ist, können Sie Ihre Umgebung ohne Glas sehen, indem Sie durch die zahlreichen eingebauten Kameras schauen. Das ist wichtig für das "Mixed-Reality"-Erlebnis - digitale Inhalte, die auf Ihre Umgebung projiziert werden.
Sie drücken einen einzigen Knopf oben rechts auf der Brille, und es erscheinen einige vertraute App-Symbole, die Sie kennen, wenn Sie ein iPhone benutzt haben - iMessage, Fotos, Apple TV (es wird mehr geben, wenn die Entwickler sie entwickeln).
Ab diesem Punkt wird alles durch Gesten gesteuert. Das Headset merkt sich, wohin man schaut. Wenn man also auf eine App schaut und Daumen und Zeigefinger zusammenkneift, öffnet sich die App.
Apple führte mich durch eine Reihe von Demos. Eine Galerie von Fotos, die sich vom Boden bis zur Decke erstreckte, war beeindruckend anzusehen - obwohl diese offensichtlich sehr sorgfältig kuratiert und sehr schön aufgenommen wurden.
Mit den Kameras des Headsets kann man 3D-Videos aufnehmen - ich beobachtete ein Kind, das Geburtstagskerzen auf einer Torte ausblies, und zwar so nah an mir, dass ich das Gefühl hatte, ihren Atem fast spüren zu können.
Ich sprach in einem Live-Videogespräch mit einem anderen Mitarbeiter von Apple, der ebenfalls ein Headset trug, wenn auch eher virtuell als visuell. Ich habe ihn nie persönlich getroffen, weiß also nicht, wie er wirklich aussah, aber selbst wenn er lächelte oder die Stirn runzelte, schienen die Glätte seiner Haut und die Details in seinen Augen ein wenig abwesend zu sein.
Ich sah mir Filmausschnitte auf einer riesigen virtuellen Leinwand an, wobei der Raum um mich herum wie ein Kinosaal digital verdunkelt wurde. ein riesiges 3D-T. Mein Gesicht bekam einen Rex-Dinosaurier-Schnüffel. Während einer Achtsamkeitsmeditation sah ich digitale Blütenblätter durch den Raum tanzen.
Mit einem physischen Drehknopf, der die Größe des betrachteten Objekts steuert, kann man den Grad der Immersion einstellen. Es kann den gesamten Raum einnehmen oder wie ein an die Wand projizierter Fernsehbildschirm wirken.
Auch wenn Sie sich in das Geschehen vertiefen, können Sie sehen, wie jemand in der Realität vor Ihnen geht.
Mühsam versuchte ich, eine Textnachricht auf der digitalen Tastatur zu beantworten, die sich vor mir auftat. Jedes Mal, wenn ich etwas sagte, das nicht so gut ankam, bekam ich die enthusiastische Antwort: "Denken Sie daran, dass dies kein fertiges Produkt ist! Bemerkenswerterweise trug auch niemand von Apple ein Vision Pro - nicht einmal der Chef, Tim Cook, oder Disney-CEO Bob Iger, der das Gerät als "Real-Life-Magie" bezeichnete.
Ich habe in meiner Zeit als Technikjournalist viele Virtual-Reality (VR)- und Mixed-Reality-Headsets ausprobiert, und dieses war eines der besseren. Und bei einem Startpreis von 3.499 Dollar (2.899 Euro) kann man das auch nur hoffen.
Wenn es im nächsten Jahr in den Verkauf geht, wird es wahrscheinlich immer noch das teuerste Headset auf dem Markt sein. Bloomberg berichtet, dass Apple hofft, im ersten Verkaufsjahr 900.000 Stück verkaufen zu können.
Auch wenn ich mir nicht sicher bin, ob dies gelingen wird, glaube ich, dass Apple in dieser Situation ein sehr cleveres Marketing betreibt. Mixed-Reality-Headsets wurden traditionell an Gamer vermarktet und versprachen große, extravagante Erlebnisse. Rocken Sie im Wembley-Stadion, während Sie Monster erschlagen, die so groß sind wie Ihr Haus.
Apple hat das Spielen kaum erwähnt. Die Botschaft war viel mehr: Führen Sie alle Aktionen aus, die Sie normalerweise auf Ihrem Telefon ausführen würden, aber größer, heller und vor Ihrem eigenen Haus.
Es gab viele Spekulationen, dass die Ankündigung des Apple Vision Pro ein "iPhone-Moment" sein würde - das heißt, ein großes, spielveränderndes Produkt von Apple, so wie das iPhone die Smartphone-Landschaft für immer verändert hat.
Was aber, wenn das Apple Vision Pro wirklich das neueste iPhone ist?
Indem Apple es zu einem nützlichen Alltagsgegenstand macht und nicht zu einem gelegentlichen Nervenkitzel, zielt es sehr auf den Mainstream ab.
Ich bin mir nicht sicher, ob es funktionieren wird. Apple hat eine einzigartige Magie und einen sehr treuen Kundenstamm. Menschen, die die Marke mögen, mögen die Marke wirklich sehr. Aber die Hardware war lange Zeit ein Hindernis für VR.
Ein Headset über einen längeren Zeitraum zu tragen, fühlt sich einfach nicht gut an. Viele Menschen empfinden Übelkeit, ich auch, allerdings nicht am Montag; meine Demo dauerte nur 15 Minuten, wobei ich in jedem Bereich ein paar Minuten verbrachte.
Ich kann Ihnen mit Sicherheit sagen, dass es zwar eine bemerkenswerte Erfahrung war, ich aber nicht sicher bin, ob ich in nächster Zeit wieder von einem virtuellen Dinosaurier beschnuppert werden möchte.
Nun ist klar, dass der Preis von 3.499 Dollar keine Neuheit ist. Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie ich gestöhnt habe, als der Facebook-Eigentümer Meta ankündigte, dass sein Quest Pro-Headset etwa 1.500 Dollar kosten würde, also weniger als die Hälfte des Preises (inzwischen ist er auf 999 Dollar gesunken).
Damit bezahlt man natürlich die jahrelange Forschung und Entwicklung, die in die erste Generation eines jeden Produkts einfließt. Aber was ist, wenn man es jeden Tag benutzt?
Nach Ansicht eines Freundes, der in der Modebranche arbeitet, sollte man das meiste Geld für die Kleidung ausgeben, die man am häufigsten trägt.
Wenn man also 100 Pfund für ein Kleid ausgibt und es einmal trägt, hat man es nur einmal getragen. Wenn man es jedoch 100 Mal trägt, kostet es nur 1 Pfund pro Stück.
Vielleicht setzt Apple darauf, dass die Leute das Headset eher als nützlich empfinden, wenn es ihnen gelingt, es so zu gestalten, dass es ihnen gefällt. Damit das funktioniert, sind viele Entwickler und Inhalte erforderlich.
Wer Apple mag, wer Mixed Reality mag und das nötige Kleingeld hat, wird dieses Headset wahrscheinlich mögen.
Wenn es in fünf Jahren das Smartphone ersetzt hat, können sich unsere Avatare vielleicht gegenseitig virtuell FaceTime schicken und sich darüber unterhalten.
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