Para reducir el desperdicio de alimentos, La Cooperativa eliminará la fecha de caducidad de muchas frutas y verduras.
Según la empresa, eliminar las fechas de consumo preferente de sus productos frescos ayudará a los consumidores a ahorrar dinero y a proteger el medio ambiente.
Los alimentos conservados en el frigorífico durarán mucho más de lo que sugieren las fechas de consumo preferente, se afirmó.
El año pasado, grandes supermercados nacionales como Sainsbury's y Asda tomaron medidas similares.
Más de 150 productos frescos, entre los que se incluyen tomates, manzanas, brócoli, zanahorias, cebollas, naranjas y patatas, dejarán de tener fecha de consumo preferente en Co-op a partir de la semana que viene.
Seguirá habiendo fechas de consumo preferente en algunos productos perecederos más.
La medida sigue a una prueba de 20 productos llevada a cabo el año pasado.
En lugar de utilizar letras y números para hacer un seguimiento del tiempo que los productos han estado en el estante, el grupo Co-op, que opera 2.500 tiendas de comestibles en el Reino Unido, utilizará en su lugar códigos encriptados.
Se afirmaba que las fechas de caducidad de los productos frescos podían indicar que la gente tiraba a la basura frutas y verduras que aún eran comestibles.
Se instaba a los clientes a tomar sus propias decisiones sobre si los productos frescos que tenían en casa se habían echado a perder.
La diferencia entre las fechas de consumo preferente y de caducidad debe ser comprendida por los consumidores, según la Agencia de Normas Alimentarias.
Las fechas de consumo preferente se refieren a la calidad de un producto; si se come algo después de su fecha de consumo preferente, es probable que todavía sea seguro comerlo, pero puede que no esté en su mejor momento.
Por el contrario, las fechas de caducidad se refieren a la seguridad alimentaria.
La Food Standards Agency (Agencia de Normas Alimentarias) desaconseja consumir alimentos cuya fecha de caducidad haya vencido, ya que podrían provocar enfermedades.
La carne y las ensaladas listas para consumir suelen tener fechas de caducidad porque se estropean rápidamente.
La directora de propuestas de The Co-op, Adele Balmforth, declaró que aunque el Reino Unido atraviesa "una crisis climática, medioambiental y de coste de la vida", la eliminación de las fechas de caducidad ayudará a los consumidores a reducir el desperdicio de alimentos.
Las frutas y verduras conservadas en el frigorífico pueden durar mucho más que su fecha de consumo preferente, según las pruebas realizadas con productos por la organización benéfica ecologista Wrap.
Las manzanas pueden durar más de dos meses y el brócoli unas dos semanas, según la organización benéfica.
Los hogares gastan una media de 700 libras anuales "en alimentos en buen estado que acaban en la basura", según Catherine David, directora de colaboración y cambio de Wrap.
Según Wrap, si se eliminaran las fechas de caducidad de las manzanas, los plátanos, el brócoli, el pepino y las patatas, los hogares británicos podrían ahorrar 50 millones de libras al año.
La decisión de Co-op está en línea con prácticas similares de supermercados más grandes.
Las fechas de consumo preferente fueron eliminadas de cientos de líneas de frutas y verduras por Tesco, la mayor cadena de supermercados del Reino Unido, en 2018. Asda y Sainsbury's hicieron lo mismo en 2017.
