Los comercios londinenses recurren cada vez más a la seguridad privada porque aseguran que la policía no responde a los robos.
El programa My Local Bobby, que ofrece un servicio de vigilantes previo pago y ya realiza patrullas en más de 60 lugares de la capital, se está utilizando ahora en Clapham Junction, en Battersea, al suroeste de Londres.
Los hurtos aumentaron un 211% en Londres con respecto al año anterior, según datos de la policía, aunque el Business Improvement District (BID) del barrio afirma que cree que el incremento es mucho mayor.
Pero, ¿cómo funciona, qué opinan los vecinos y comerciantes y es My Local Bobby más eficiente que la Met Police?
El director de The Junction BID, que supervisa alrededor de 400 negocios, es Johnny Dyson.
Afirmó que la mayoría de sus miembros no denuncian delitos como el robo en tiendas a la Policía Metropolitana porque piensan que nadie aparecerá.
"Antes de la pandemia, teníamos policías regulares que eran siempre las mismas personas, los veías, y estaban con frecuencia por la zona", afirmó. Después de la pandemia, desaparecieron en un instante".
Hablé con ellos sobre el tema y coincidieron en que el papeleo es demasiado. "Creo que lo obvio es que están muy dispersos. "Según el Sr. Dyson, el BID contrató a dos vigilantes de My Local Bobby en noviembre. Según él, el servicio recibe alrededor de un tercio del presupuesto anual de 370.000 libras de la organización, pero "son un elemento disuasorio visible muy grande".
Mientras que algunos ladrones de tiendas "siguen siendo las mismas personas un año después - siguen ahí pero es menos prolífico, es un botín menos fácil", dijo, "siguen ahí pero es un botín menos fácil".
David McKelvey, ex Met Det Ch Supt, cofundó My Local Bobby en 2016, que ofrece servicios de seguridad de "ámbito público" a los BID de toda la capital.
La Autoridad de la Industria de Seguridad debe acreditar a todos y cada uno de los Bobbie, o vigilantes. Esto implica una formación impartida por un proveedor reconocido, seguida de una investigación y una comprobación de antecedentes.
También se les proporciona formación adicional en respuesta a traumatismos, deber de diligencia, realización de detenciones ciudadanas y uso de esposas.
Una vez ubicados en los BID, los Bobbies trabajan con los negocios para abordar problemas como el hurto en tiendas y el comportamiento antisocial, al tiempo que prestan asistencia a los vecinos y clientes.
Los comercios que participan en el programa también son miembros de un grupo de WhatsApp que intercambia información sobre ladrones conocidos que operan en el barrio y pueden informar de incidentes a los Bobbies.
So Me Beauty, en St. John's Road, es uno de los negocios que se está beneficiando del plan de Clapham Junction.
Según la esteticista Zuzi Kam, cuando el personal está ocupado o utiliza la distracción como tapadera para los robos, se han dado varios casos en el salón de belleza "en los que la gente ha entrado intentando robar productos caros".
La señorita Kam dijo: "De hecho, he tenido clientes que han vuelto y me han dicho: 'Para vuestra información, hemos visto a alguien robar productos cuando todos estabais muy ocupados'". Añadió que otros negocios cercanos han tenido experiencias similares.
El equipo "muy rara vez recibe una respuesta" de la Policía Metropolitana, afirmó, a pesar de que el personal ha denunciado robos en el pasado.
Te gustaría tener algún tipo de respuesta, continuó, "Entiendo que probablemente hay mayores delitos que ocurren en otros lugares y la Met es estirada".
Es maravilloso que finalmente ha cambiado, dijo la señorita Kam de los Bobbies, y agregó: "Yo personalmente siento que no hemos tenido tantos problemas recientemente. "
El director de contratos de My Local Bobby, Ben Sheldrake, dijo que su equipo se ocupa de "cientos" de incidentes en el barrio cada semana, pero no es sólo comida lo que se lleva.
Cosas como el maquillaje se descartan porque son caras, portátiles y fáciles de reemplazar, dijo.
"Los Bobbies permanecen en la región a la que están asignados, y esto tiene un beneficio táctico significativo en el sentido de que son más receptivos.
"Tiene un impacto real si sus actividades diarias incluyen un comportamiento antisocial, cualquier forma de apropiación, y tienen contacto regular con la gente de los barrios en los que operan ilegalmente. eso les supone un auténtico problema, por lo que tienen que pensar en lo que están haciendo. "
Defendió el crecimiento de las empresas de seguridad privada diciendo que, "Tradicionalmente, el negocio privado es la siguiente solución cuando una institución falla, lucha o se crea un vacío.
Hay mucha gente vigilando (a los Bobbies), y como somos un negocio, tenemos acuerdos de servicio, entendimientos contractuales y supervisión con los clientes.
Según el Sr. Dyson, los Bobbies han estado colaborando con la Met para encontrar estrategias de intercambio de información.
Cuando se le preguntó si pensaba que servicios como los Bobbies podrían conducir a un sistema policial de dos niveles, el Sr. Dyson respondió: "Nunca he sido de los que dicen que, sólo porque una zona pueda tener algo y otra no, nadie debería tenerlo, no creo que eso sea progresar". "
El aumento de los incidentes delictivos en el comercio minorista, como los robos en tiendas, que se han incrementado en más de una quinta parte en los 12 meses transcurridos hasta abril, va acompañado de un aumento de la seguridad privada en la capital.
Llega después de otros indicios de que los recursos de la Met Police pueden estar agotándose, como el anuncio del cuerpo de que dejaría de responder a la mayoría de las llamadas de servicios de salud mental y las advertencias del organismo de control de la policía de Inglaterra y Gales de que las víctimas de robos, atracos y hurtos no están recibiendo la justicia que merecen debido a una respuesta deficiente por parte de las fuerzas policiales.
A pesar de que Sinead Hunter "no es propietaria de una tienda; yo no sufro robos en tiendas", dijo que "no estaba en contra" de la idea de los Bobbies.
"Creo que depende de las personas que contraten. Las cosas pueden salir mal si no se es lo suficientemente precavido y no se selecciona a un tipo concreto de personas. " .
A pesar de no creer que "sea la mejor idea", Sarah Byrne dijo que no estaba segura de que los agentes tuvieran tiempo para responder a incidentes como los robos en tiendas y que probablemente estaban muy ocupados. "Creo que tener un cuerpo de policía separado podría dar lugar a otras cosas, como que la gente dijera que deberíamos poner fin a esto o aquello". "
"Las personas y las empresas tienen derecho a contratar a empresas de seguridad para proporcionar seguridad adicional para ellos o sus locales, esto no es un nuevo desarrollo", dijo un portavoz de la fuerza.
A través de equipos de barrio más seguro, The Met colabora estrechamente con socios como BIDs y negocios del barrio. "
Adriana Elgueta contribuyó con más información a este informe.
