El gigante farmacéutico AstraZeneca eligió la República de Irlanda, con un tipo impositivo bajo, en lugar del Reino Unido para construir una nueva fábrica de 320 millones de libras, y el canciller Jeremy Hunt ha expresado su "decepción" por esta decisión.
El director ejecutivo de la empresa afirmó que el emplazamiento se había pensado inicialmente para el noroeste de Inglaterra, pero que finalmente se eligió Dublín debido a la "desalentadora" tasa impositiva.
Según el Sr. Hunt, aceptó el "argumento fundamental" de la empresa en relación con los impuestos empresariales.
Pero añadió que el Gobierno no tendría en cuenta las reducciones de impuestos financiadas con préstamos.
AstraZeneca pretendía originalmente construir su nueva fábrica cerca de Macclesfield, Cheshire, donde ya tiene instalaciones.
La BBC citó al Sr. Hunt diciendo: "Estamos decepcionados por haber perdido esta vez. Y estamos de acuerdo con sus puntos principales, que son que debemos bajar los impuestos a las empresas y hacer que nuestro sistema fiscal empresarial sea más competitivo.
"Sin embargo, los únicos recortes de impuestos que no tendremos en cuenta son los que se financian con préstamos porque no son verdaderos recortes de impuestos. Simplemente están trasladando la carga financiera a generaciones posteriores.
"Si nos fijamos en las ciencias de la vida, recientemente hemos tenido inversiones de miles de millones de libras anunciadas por BioNTech, Moderna, Merck y otras grandes empresas farmacéuticas", continuó. Al contar con el mayor centro de ciencias de la vida de Europa, creemos que nos encontramos en una posición muy ventajosa.
El impuesto de sociedades, que pagan tanto las empresas británicas como las extranjeras con oficinas en el Reino Unido, aumentará del 19% al 25% en abril.
El director ejecutivo de la Asociación de la Industria Farmacéutica Británica, el Dr. Richard Torbett, declaró: "Hay más historias sobre inversiones perdidas, como la que hemos visto con AstraZeneca, que historias de ruido positivo que llegan, y realmente tenemos que darle la vuelta a esto.
La tasa de venta de medicamentos de marca del NHS, que ha aumentado debido a la creciente demanda desde la pandemia de Covid, ha llamado la atención de AstraZeneca y otras empresas del sector.
"El acuerdo que tenemos con el NHS ha llegado a un punto en el que las empresas están pagando más de una cuarta parte de sus ingresos -no de sus beneficios- al gobierno", dijo Torbett en el programa Today de Radio 4 de la BBC.
"Esto es significativamente más alto que lo que paga la industria en cualquier otra parte del mundo, y tenemos que llegar a un punto en el que el Reino Unido pueda competir por la inversión en igualdad de condiciones, y todavía no lo hemos conseguido".
Según el parlamentario conservador Sir John Redwood, el sistema fiscal irlandés "perjudica al Reino Unido sin piedad".
Sir John es un parlamentario que apoya el llamamiento del Grupo de Crecimiento Conservador a favor de una reactivación de las políticas de reducción de impuestos de la ex Primera Ministra Liz Truss.
El Sr. Hunt ha advertido contra la posibilidad de recortes fiscales "significativos" en el Presupuesto de marzo.
Como consecuencia de que la economía no creció nada entre octubre y diciembre, según datos recientes, el Reino Unido evitó por poco entrar en recesión en 2022.
El Banco de Inglaterra sigue pronosticando que el Reino Unido experimentará una recesión este año, lo que generalmente se entiende que ocurre cuando la economía se contrae durante dos períodos consecutivos de tres meses.
