Cuando Adam Lambert estaba empezando su carrera, su compañía discográfica le pidió que grabara un álbum de versiones de la new-wave de los 80.
No fue una mala idea, la verdad. Cualquiera que escuchara a Lambert interpretar la versión de "Mad World" de Tears For Fears en American Idol sabía lo bien que encajaba en esa época de deprimente synth-pop.
Un álbum de versiones, sin embargo, parecía una capitulación en aquel momento, cuando su carrera sólo había producido dos álbumes. El cantante abandonó la discográfica preocupado por su reputación.
Escribió a sus fans en una carta abierta: "Mi corazón simplemente no está en hacer un álbum de versiones, pero es el único tipo de lanzamiento que están dispuestos a apoyar".
Su postura ha cambiado diez años después. El nuevo álbum de Lambert, High Drama, está íntegramente compuesto por versiones, y podría decirse que es más conocido como el nuevo frontman de Queen que como intérprete en solitario.
Objeta diciendo: "Bueno, mira, quiero decir, el momento es integral". En su momento querían que lo hiciera, pero no me interesó, así que eso fue todo.
"He llegado al punto en que se me ocurrió y dije: 'Parece un reto divertido'. Encontrar algunas canciones y darles la vuelta por completo para que sonaran como canciones totalmente nuevas era el plan. "
En su último álbum, Do You Really Want To Hurt Me de Culture Club y Holding Out For A Hero de Bonnie Tyler reciben un toque de blues grunge y una inyección de paranoia, respectivamente. West Coast, de Lana Del Rey, también recibe una transformación de blues grunge.
Aprendí de Queen que la mejor manera de hacer tuya una canción es dejar de escuchar la versión original y averiguar qué significa la canción para ti, afirma la cantante.
La canción de Duran Duran, Ordinary World, es la más íntima del álbum. Lambert se sintió atraído por el tema lírico de "ser un forastero y tratar de abrirse camino en la vida cotidiana normal".
Su interpretación de la atmósfera duele por la sensación de aislamiento que experimentó cuando era niño y crecía en California.
Debido a que era gay, afirma, no pensó que tendría una oportunidad en el negocio de la música cuando era un adolescente que estaba aceptando su sexualidad.
"Elton John y George Michael fueron dos artistas que salieron del armario después de alcanzar el éxito, pero yo no tenía a nadie con quien compararme. ".
Aunque Lambert se sinceró sobre su sexualidad con su familia y amigos durante su paso por American Idol en 2009, el programa sólo hizo sutiles alusiones al respecto. Incluso entonces, el tono era ambiguo: en un episodio, Simon Cowell expresó sutilmente su desaprobación por la "teatralidad" del cantante.
Las fotos en las que aparecía besando a su ex novio en un festival de música estadounidense vestido de mujer acapararon los titulares en ese país. Las imágenes fueron descritas como "vergonzosas" por Fox News, y los comentaristas afirmaron que la reacción le costó el título de American Idol.
Lambert dijo anteriormente a la BBC que era confuso y estresante. "¿Qué se supone que debo hacer?" me preguntaba.
Incluso después de recibir un contrato discográfico con una gran discográfica tras abandonar el programa de televisión, seguía habiendo dudas sobre su viabilidad comercial.
Aunque se alegraban por mí y querían verme, mucha gente de la industria estaba llena de dudas, afirma.
"Fue una época realmente fascinante. Si echo un vistazo a los titulares o a las consultas que recibí entonces, ahora no te atreverías a hacerlo. ".
En apoyo de su afirmación, el álbum de debut de Lambert, For Your Entertainment, alcanzó el primer puesto y vendió el doble de copias que Kris Allen, el ganador de Idol.
La discriminación, sin embargo, no desaparece rápidamente. La cadena de televisión ABC amenazó con demandar a Lambert después de que éste besara inesperadamente a su bajista masculino durante una actuación en los premios de 2009.
"La cadena dijo: 'Cómo te atreves'. Me vetaron temporalmente. Declararon que me demandarían". Lo recordó en su discurso de aceptación en el festival de cine de Sundance de este año. "
Desde entonces, "cada vez más jóvenes" le han informado de que sus "extravagantes" apariciones en televisión les dieron la confianza necesaria para salir del armario ante sus padres.
Sin embargo, le preocupa el creciente número de ataques violentos contra bares gays y espectáculos de drags, así como la retórica cada vez más anti-LGBTQ de la derecha evangélica.
Homenajeó a las víctimas de la tragedia de Colorado Springs, en la que un hombre armado abrió fuego contra un club LGBTQ, matando a cinco personas e hiriendo al menos a otras 17, cuando interpretó Ordinary World por primera vez en la televisión estadounidense.
La actuación fue captada por la cámara en su mayor parte en blanco y negro mientras Lambert se movía por un espacio inquietante y abstracto lleno de maniquíes sin rostro, enmarcando la canción como una reflexión reverente y melancólica sobre la pérdida.
Dice: "Simplemente queríamos mantener su memoria en nuestros corazones y no olvidar lo que pasó".
Procesar estas cosas no siempre es sencillo. Aunque no conozco personalmente a ninguna de las víctimas de esa tragedia, me sigue afectando.
"Recuerdo que tuve una conversación con un amigo poco después de que ocurriera y nos preguntábamos: "¿Qué harías tú en esa situación?". Es aterrador imaginarlo porque es horrible, pero ahora tienes que pensar, ¿cuál sería mi plan de acción?
"Tanto dentro como fuera de la comunidad queer, nos afecta a todos. ".
A pesar de las reservas iniciales de Lambert, su álbum de versiones ha recibido sobre todo críticas favorables. La revista Billboard lo describió como "un impresionante viaje a través de las habilidades de Lambert", y la revista Riff alabó la versatilidad de la estrella.
La forma en que la voz de Lambert cambia de un tema a otro es fascinante, señaló el crítico Mike DeWald. Es una poderosa demostración de su rango dinámico, más que cualquier otra cosa. "
I'm a Man, una de las versiones menos conocidas del álbum, es destacada en muchas críticas.
La primera estrella de rock abiertamente gay, el glam rocker estadounidense Jobriath, es ampliamente reconocido como el responsable de su lanzamiento. Su carrera, que había comenzado con mucha fanfarria en 1973, tuvo un final indecoroso cuando, tras una campaña publicitaria récord de 80.000 dólares, el público en general evitó casi por completo comprar su álbum de debut.
Mientras estaba de gira, escuchaba con frecuencia insultos homófobos. Su compañía discográfica lo abandonó tras el fracaso de su segundo álbum, y más tarde regresó como popular artista de cabaret antes de fallecer de sida en 1983.
En los años transcurridos, su música ha recibido renovados elogios, y artistas como Pet Shop Boys, Joe Elliot, de Def Leppard, y Jake Shears, de Scissor Sisters, han expresado su admiración.
Marc Almond declaró en The Guardian en 2012 que "era un héroe sexual". Jobriath sí tocó vidas a pesar del ridículo y la marginación que sufrió. ".
"Es una historia interesante sobre alguien que aspiró muy lejos al estrellato y al éxito, no lo consiguió, pero luego encontró una versión diferente del éxito más adelante", afirma entusiasmado Lambert, que conoció al cantante gracias a la película Jobriath AD, de 2012.
Lambert descubrió su vocación en el musical Hair, al igual que Jobriath, y reconoció otras numerosas similitudes en sus biografías.
Al final, comprendió que, a pesar de los retos que tuvo que superar, era afortunado por cantar en una época más aceptadora y liberal.
Afirma que se ha demostrado que se puede ser homosexual y triunfar en el mundo del espectáculo. Y considero que eso es realmente inspirador para los jóvenes.
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