El periodista y autor de la BBC, George Alagiah, ha fallecido a los 67 años a causa de un cáncer.
La corresponsal jefe internacional de la BBC, Lyse Doucet, se refirió a él como "un gran locutor", "un colega amable" y "un periodista reflexivo". ".
Sería difícil encontrar un amigo o colega más gentil, amable, perspicaz y valiente, según su compañero corresponsal John Simpson. ".
Tim Davie, director general de la BBC, dijo que Alagiah "era querido por todos".
George fue uno de los mejores y más valientes periodistas de su generación, según Mr. Davie, que presentaba las noticias de forma impecable a la vez que informaba sin miedo desde todo el mundo.
El público podía sentir que era algo más que un magnífico periodista; también tenía una maravillosa humanidad. "
Alagiah tuvo una carrera muy exitosa que le llevó desde el sur de África a muchas otras partes del mundo a través del estudio BBC News at Six, durante la cual ganó numerosos premios.
Allan Little, un colega de la cadena, afirmó que la empatía era la "gran fuerza" de su mentor y viejo amigo.
Cuando ambos estaban destinados en Johannesburgo, hace unos 30 años, el Sr. Little y Alagiah se conocieron por primera vez. Aprendí de él, solía observarle y me maravillaba la forma en que se relacionaba con la gente"
El hecho de que tantas personas quisieran hablar con él y yo viera cómo se ganaba su confianza era sorprendente. Podía hablar con cualquiera, desde jefes de Estado hasta niños en un campo de refugiados. ".
Continuó: "No quería ser dramático; sólo quería ser justo. "Y me llevé de eso que la decencia humana es la base del buen reportaje y del periodismo decente. "
Tras conocerse que el cáncer de la presentadora, diagnosticado inicialmente en 2014, se había extendido, el agente de Alagiah reveló el año pasado que la presentadora se tomaría un descanso de la televisión.
En abril de 2022, había regresado al programa News at Six de la BBC, señalando que había "sido una parte tan importante para mantenerse con energía y motivación" estar en la sala de redacción.
Era "increíble verle" trabajar, según Milton Nkosi, antiguo jefe de la oficina de la BBC en África, porque estaba "siempre muy reflexivo en tiempos de guerra, rebelión y disturbios. "George era la voz de la razón cuando nos disparaban con gases lacrimógenos y balas de goma para tratar de llegar al meollo de la noticia". "
El ex corresponsal de noticias de la BBC y presentador del podcast News Agents, Jon Sopel, calificó a Alagiah como "el hombre con más principios, amable y honorable con el que he trabajado nunca". Qué desperdicio. ".
Durante una emisión, el presentador de BBC News Clive Myrie hizo una pausa para rendirle un homenaje especial. Myrie le elogió como mentor, amigo y colega. "Le queríamos mucho aquí en BBC News", dijo.
Mientras, Frank Gardner, corresponsal de seguridad de la corporación, recordó que uno de sus "recuerdos más entrañables" de Alagiah fue cuando su amigo le visitó en el hospital en 2004. Hablamos durante horas sobre el continente que adoraba y al que dedicó gran parte de su carrera mientras me traía su libro Un pasaje a África. "
Fuera del periodismo, el primer libro de Alagiah, The Burning Land (La tierra en llamas), una mirada llena de suspense sobre el asesinato y la corrupción en Sudáfrica, fue nominado para un premio de la Sociedad de Autores en 2020 que honra a los mejores autores noveles mayores de 60 años.
Sarfraz Mansoor, otro escritor, se refirió a él como "la persona más amable, valiente e inspiradora que he tenido el privilegio de conocer"
"Nunca se quejó de su suerte en la vida y siempre se interesó por los demás. Sin él, todos nosotros estaríamos peor. ".
Gordon Corera, corresponsal de seguridad de la BBC, señaló que trabajar con Alagiah desafiaba el adagio "nunca conozcas a tus héroes".
Tuiteó: "Fue una inspiración y un modelo a seguir como periodista. "Y cuando tuve la suerte de trabajar con él, descubrí que era un colega genuinamente amable y generoso. ".
Se le preguntó a Alagiah si sentía alguna obligación de servir de ejemplo para otras personas no blancas que aspiran a trabajar en el periodismo durante una entrevista en el Newscast de la BBC el año pasado.
En realidad, es un incidente algo embarazoso en mi capacidad profesional, dijo. "Porque fui el primer corresponsal extranjero de la BBC plenamente cualificado y persona de color cuando empecé en -me atrevería a decir- 1989. ".
En respuesta a una ocasión en la que estuvo a punto de rechazar un premio, dijo: "Sólo quería ser un periodista realmente bueno; no quería ser el mejor periodista negro o moreno".
La persona que me dijo esto en privado me dijo: "Idiota, crees que se trata de ti, ¿verdad? Estos premios son sobre toda la gente que te mira y piensa, ya sabes, si ese tipo Alagiah puede hacer eso, yo seguro que puedo hacerlo.
En su panegírico, Sangita Myska, de la LBC, hizo hincapié en el impacto que el éxito de Alagiah, periodista asiático nacido en Sri Lanka, tuvo en otros periodistas asiáticos.
Mi padre solía gritar "¡George está en antena!" cuando George Alagiah, de la BBC, salía en la televisión cuando yo era niño. Nos lanzábamos a ver al hombre que sirvió de ejemplo a una generación de periodistas asiáticos británicos. El Reino Unido en su conjunto repitió esa escena. De nada, George. RIP xx. ".
El lunes, Naga Munchetty, visiblemente alterada, interrumpió el segmento de noticias deportivas en BBC Radio 5 Live para anunciar el fallecimiento. Pidió disculpas por su "voz emotiva". La redacción le adoraba mucho.
"Era alguien a quien admiraba mucho", continuó, "porque no era su ego, nunca fue su ego lo que me tranquilizaba, era la forma en que obviamente se preocupaba por lo que estaba informando".
"Casi tienes la impresión de que rompió esas barreras como presentador de informativos". ".
El diputado Chris Bryant destacó lo mucho que Alagiah había logrado en la promoción de la concienciación sobre los síntomas del cáncer de intestino.
Todos los afectados por el cáncer o que lo hayan padecido entenderán la tristeza que produce este momento, dijo. "Y gracias a los maravillosos médicos. ".
La directora ejecutiva de Bowel Cancer UK, Genevieve Edwards, destacó que nunca "rehuyó hablar de ello" y que esto "habrá ayudado a innumerables personas que viven con cáncer de intestino y probablemente habrá incitado a la gente a ir a ver a sus médicos quizás con síntomas que les han estado preocupando". "
"Un buen hombre, un rival en la carrera de corresponsal extranjero, pero sobre todo un amigo", escribió el presentador de Sky News, Mark Austin.
"Si la empatía es la clave del buen periodismo, y a menudo lo es, George Alagiah la poseía en abundancia. Era consciente de la injusticia y de la capacidad de un buen reportaje para, al menos, sacarla a la luz. ".
Sheila Fogarty, antigua locutora y periodista de la BBC, describió a Alagiah como "un caballero y un reportero brillante".
Alagiah fue descrito como "uno de los hombres más encantadores, talentosos y encantadores que jamás podría haber deseado conocer" por la antigua corresponsal real de la BBC Jenny Bond, que también trabajó con él.
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