El Departamento de Salud (DoH) ha decidido que los partos dejarán de realizarse en el Hospital Causeway de Coleraine, en el condado de Londonderry.
La consolidación de los servicios de maternidad en el Antrim Area Hospital recibió el visto bueno del secretario permanente del DoH.
Todos los partos de la zona deberán trasladarse de forma permanente al centro de Antrim, según una recomendación del Northern Trust.
El departamento anunció que el hospital de Causeway mantendrá sus consultas prenatales y postnatales y las mejorará.
Según el secretario permanente, Peter May, la decisión se tomó para garantizar una atención fiable, segura y sostenible a las futuras madres y a los bebés de la zona del fideicomiso.
El consejo de administración de Northern Trust hizo la sugerencia tras una consulta pública de 14 semanas.
La tasa de natalidad de la zona de Causeway Coast and Glens Council ha disminuido año tras año, según el fideicomiso.
En los próximos 20 años, se prevé que las tasas de natalidad de la zona disminuyan un 11%.
El fideicomiso había declarado que los servicios de maternidad de la zona eran "vulnerables e insostenibles".
Según el Departamento de Salud, "[la] insostenibilidad de la actual unidad de maternidad de Causeway se relaciona con] la disminución del número de nacimientos en el hospital y las dificultades relacionadas para contratar y retener consultores y otro personal". ".
El secretario permanente declaró: "Proporcionar una atención segura a nuestra población debe ser la máxima prioridad de nuestro servicio sanitario.
"Las madres y los bebés de la zona de Northern Trust serán los más beneficiados de esta elección", reza la decisión. "
Mantener el actual nivel de servicio entre los centros de Causeway y Antrim, afirmó, "no sería sostenible.".
Evitar el cambio planificado sólo daría lugar a un cambio no planificado e impuesto, dijo el Sr. May.
Ahora es más difícil proporcionar una atención consistente en la Unidad de Maternidad de Causeway debido a la dependencia del personal temporal y local.
"Las condiciones de la aprobación incluyen hacer cambios de capacidad planificados en el Hospital de Antrim como se describe en la consulta pública", declaró el Departamento de Salud. "
La fundación también tendrá que dar prioridad a la creación de una unidad temporal de tres camas dirigida por matronas en Antrim.
Ante los planes a más largo plazo de construir una nueva unidad para mujeres y niños, el departamento declaró que esto proporcionará capacidad adicional.
Al describir el procedimiento de toma de decisiones del departamento, Mr. May dijo que había examinado los resultados de la consulta de la confianza de acuerdo con su política y orientación sobre el cambio o la retirada del servicio.
La agenda más amplia de transformación de la salud, que reconoce que los ajustes deben hacerse para garantizar la sostenibilidad de los servicios, es coherente con ella, añadió.
El Northern Trust ha llevado a cabo con éxito un cambio significativo y duradero en la forma en que se prestará uno de sus servicios clave en menos de un año, sin apenas alboroto ni oposición.
Es algo excepcional en Irlanda del Norte.
A pesar de que durante años se ha hablado de cambiar el sistema sanitario, en realidad no ha ocurrido gran cosa.
El Prof. Rafael Bengoa declaró que Irlanda del Norte tenía "una dura elección" más recientemente en 2016.
El hombre que presidió la revisión más reciente de la asistencia sanitaria local declaró que la gente podría "o bien abrazar la transformación y trabajar para crear un servicio moderno sostenible, o resistirse al cambio y ver cómo los servicios se deterioran hasta el punto de colapsarse con el tiempo".
En este conflicto entre estos dos puntos de vista opuestos están inmersas tres organizaciones sanitarias diferentes.
La larga historia de resistencia al cambio de las organizaciones Southern y Western Trusts en Daisy Hill y el South West Acute Hospital (SWAH) ha provocado ahora una prisa por cambiar la forma en que se prestan algunos servicios, una medida que la BMA ha comparado con "caer por el precipicio"."
El cambio "parece no planificado y fuera de control", según algunas personas.
Las manifestaciones de protesta y los debates han sido dirigidos por políticos.
Sin embargo, la situación es diferente en el Northern Trust.
Según los funcionarios, se está aplicando un cambio deliberado, planificado e intencionado antes de que los servicios de maternidad lleguen al punto de "colapso". .
Aunque se celebraron consultas con todos los fideicomisos de salud, parece que Causeway podrá mantener su centro de evaluación prenatal y postnatal mientras consolida todos los partos en el Antrim Area Hospital.
Aunque no en el mismo grado que en Enniskillen y Newry, ha habido cierta oposición pública.
Todos los demás centros sanitarios deben estar asombrados mientras observan al Northern Trust.
¿Cómo ha logrado lo que los fideicomisos del Oeste y del Sur no pudieron?
Parece que la falta de interferencia política de Causeway marca una diferencia significativa.
Simon Hamilton, del DUP y ministro de Sanidad en aquel momento, declaró en 2016 que el consenso político era esencial para el futuro del sistema sanitario de NI.
Parece que decir eso es mejor que hacerlo.
