Antes de COVID, la planificación británica ante una pandemia fue criticada por Matt Hancock, ex secretario de Sanidad, por estar demasiado centrada en tratar las muertes en lugar de prevenirlas.
En su testimonio ante la investigación de Covid, afirmó que el objetivo era prepararse para los efectos del desastre: "¿Podemos comprar suficientes bolsas para cadáveres, dónde vamos a enterrar a los muertos? Eso era completamente erróneo. "
Aunque expresó su "profundo pesar" por cada muerte, reconoció que su disculpa podría ser "difícil de aceptar" para algunos.
Una viuda presentó fotos de su marido, que había muerto a causa de Covid, a Mr. Hancock a su llegada a la investigación.
Cuando el ex secretario de Sanidad salió de un Jaguar negro, Lorelei King, de 69 años, que sostenía dos carteles A4, se los entregó.
Uno de los carteles mostraba una foto de Mr. King, Vincent Marzello, que falleció en un centro de asistencia en marzo de 2020 a la edad de 72 años.
Usted estrechó la mano de mi marido para tener la oportunidad de hacerse una foto, decía el pie de foto de la imagen.
Al entrar en el edificio, el Sr. Hancock no hizo ningún comentario.
Nos visitaríamos a través de FaceTime, dijo la Sra. King a los medios de comunicación. Su respiración no era del todo correcta, y me di cuenta de que algo andaba mal.
"En ese momento, no había pruebas disponibles, y falleció cinco días después.
"Las residencias de ancianos se convirtieron en una miseria porque no había pruebas, el EPP era insuficiente, pero, lo más desastroso, fue porque dieron de alta a los pacientes de los hospitales sin hacerles pruebas", dijo la autora. "
Las familias afectadas se lo merecen, dijo, e instó a Hancock a "decir la verdad" en la investigación. "
El Sr. Hancock fue interrogado por KC Hugo Keith en la investigación acerca de por qué el enfoque del Reino Unido a la planificación pandémica no había cambiado mientras él era el secretario de salud si era tan crítico con él.
"La única respuesta que puedo dar es porque me dijeron que teníamos el mejor sistema del mundo", dijo el Sr. Hancock.
En retrospectiva, me gustaría haber utilizado esa breve ventana de tiempo [antes de la pandemia] para cambiar completamente nuestra mentalidad con respecto a cómo manejar una pandemia. ".
El Sr. Hancock fue cuestionado con frecuencia sobre las conclusiones extraídas del Ejercicio Cygnus, un ejercicio de tres días realizado en octubre de 2016 para evaluar la preparación del Reino Unido ante una pandemia de gripe.
Según sus conclusiones, el plan del Reino Unido era insuficiente para "hacer frente a las exigencias extremas de una pandemia grave".
La investigación ha revisado las pruebas que demuestran que, en el momento en que se puso en marcha Covid, sólo ocho de las 22 recomendaciones formuladas como resultado de ese ejercicio se habían aplicado plenamente, con el trabajo en las otras 14 recomendaciones, incluidas las de preparar el sector de la asistencia social, todavía en curso.
Según el Sr. Hancock, parte de ese trabajo tuvo que ser puesto en espera con el fin de conseguir que la nación esté preparada para un Brexit sin acuerdo.
Incluso si se hubieran seguido todas esas recomendaciones, afirmó que la nación no habría estado en una mejor posición para hacer frente a Covid.
El ejercicio Cygnes, según él, fue defectuoso ya que trató una pandemia como una catástrofe que necesitaba ser "limpiada" en lugar de algo que necesitaba ser detenido o contenido en primer lugar.
El problema de no disponer de un plan de cierre, de no estar preparados para ponerlo en práctica o de no haber investigado cómo cerrar con el menor daño posible seguiría existiendo si hubiera habido una pandemia de gripe, afirmó.
"Tengo un profundo conocimiento de los efectos negativos del cierre en un gran número de personas, muchos de los cuales siguen presentes hoy en día. ".
- Examinar lo ocurrido y extraer lecciones de ello son los objetivos.
- No habrá condenas ni exoneraciones.
- Los gobiernos no están obligados a seguir las recomendaciones que se hagan.
- La investigación no tiene fecha de finalización fijada, pero está previsto que se celebren audiencias públicas hasta 2026.
- Además de la investigación en todo el Reino Unido, se está llevando a cabo otra en Escocia.
