Según los testimonios aportados a la investigación Covid, los servicios públicos del Reino Unido estaban "agotados" y las disparidades sanitarias iban en aumento cuando se produjo la pandemia de coronavirus.
Antes de 2020, una década de austeridad significaba que la salud del país ya había empezado a deteriorarse, según dos expertos.
En relación con las audiencias abiertas sobre la preparación del Reino Unido ante una pandemia, se presentó un informe de los profesores Sir Michael Marmot y Clare Bambra.
Las personas pertenecientes a minorías étnicas y a regiones pobres se vieron especialmente afectadas.
Según su informe, se deberían haber hecho más esfuerzos para reducir los riesgos adicionales a los que Covid expuso a estos grupos vulnerables.
La investigación también tuvo conocimiento de las crecientes presiones sobre el SNS, con tiempos de espera para recibir tratamiento antes de la pandemia dos veces superiores a los de 2009.
Con la "gran presión" sobre el personal actual, el número de puestos vacantes para médicos y enfermeras ya estaba aumentando.
Además, la esperanza de vida en el Reino Unido ya estaba descendiendo.
Hasta 2010 había aumentado de forma constante, pero después se detuvieron las mejoras. Los grupos socioeconómicos con mayores descensos solían ser los más desfavorecidos.
- Revisar lo ocurrido y extraer lecciones de ello son los objetivos.
- No habrá condenas ni exoneraciones.
- Los gobiernos no están obligados a seguir las recomendaciones que se hagan.
- La investigación no tiene fecha de finalización fijada, pero está previsto que celebre audiencias públicas hasta 2026.
- Además de la investigación en todo el Reino Unido, se está llevando a cabo otra en Escocia.
Antes de la pandemia, según declaró Sir Michael en la investigación, la financiación de la asistencia social y la sanidad pública había disminuido, especialmente en las regiones más empobrecidas del país.
Las personas que vivían en zonas menos prósperas, los miembros de minorías raciales o étnicas y los miembros de otros grupos vulnerables fueron los que más sintieron los efectos porque enfermaban más que los demás.
"En pocas palabras, el Reino Unido entró en la pandemia con sus servicios públicos agotados, las mejoras sanitarias estancadas, las desigualdades sanitarias aumentadas y la salud de las personas más pobres en estado de deterioro", afirmó Sir Michael.
Según los expertos, el brote de gripe porcina sirvió de advertencia sobre las poblaciones más vulnerables a una pandemia. Bambra, se reflexionaba "poco" sobre los grupos con más probabilidades de estar en riesgo.
Sir Michael añadió que era esencial reducir las desigualdades sanitarias y desarrollar planes para mejorar la salud.
Su opinión general era que, al observar las pruebas de pandemias anteriores, incluida la que estamos considerando actualmente, el impacto de la pandemia está muy influido por las desigualdades sociales preexistentes, incluidas las desigualdades en salud. "
Continuó: "Hay que planificar para mejorar la salud y reducir las desigualdades sanitarias, y eso nos protegerá en la pandemia. No se trata sólo de si había un informe sobre la planificación para una pandemia en algún lugar del gobierno.
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