Millones de vidas de mujeres se vieron afectadas y el panorama político se vio alterado por la histórica decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos de poner fin al derecho al aborto en todo el país hace un año.
El 24 de junio de 2022, el Tribunal Supremo de Estados Unidos anuló la sentencia Roe v. Wade de 1973, que había dado a las mujeres el derecho a abortar hasta el punto de viabilidad, o 24 semanas.
La mayoría conservadora del tribunal dio a las legislaturas estatales la autoridad para restringir el aborto o prohibirlo por completo en su decisión Dobbs v. Jackson Women's Health Organization.
Los activistas a favor del aborto emitieron una alerta de emergencia de salud pública mientras el movimiento antiabortista celebraba una importante victoria.
En el último año, EE.UU. ha cambiado de las siguientes cuatro maneras.
La oposición estaba preparada para sacar provecho cuando se presentó la oportunidad tras casi 50 años de lucha para anular Roe. 13 estados habían aprobado "leyes gatillo" que les daban la capacidad de iniciar el proceso de ilegalización del aborto en cuanto se dictara la sentencia Dobbs.
Un año después, se han promulgado prohibiciones casi totales del aborto desde el momento de la concepción en 14 estados, incluida la mayoría del Sur. Después de seis semanas, cuando la mayoría de las mujeres descubren que están embarazadas, Georgia prohibió el aborto.
El Instituto Guttmacher estima que 22 millones de mujeres en edad reproductiva -o alrededor de un tercio de todas las mujeres en edad fértil- viven en un estado donde el aborto es ilegal.
Mientras que los desafíos legales a las restricciones más estrictas del aborto todavía están pendientes en otros cinco estados, otros cinco han aprobado prohibiciones de abortos después de 12 a 20 semanas de gestación. La disponibilidad del procedimiento se verá restringida para millones de mujeres más.
La presidenta de Estudiantes por la Vida, Kristan Hawkins, declaró a la BBC en enero del año pasado, durante la manifestación anual Marcha por la Vida: "Existe la sensación de que el fin de Roe nos catapulta hacia un futuro libre de abortos".
Sin embargo, el nivel de acceso que una mujer tiene al aborto depende de dónde viva y de qué partido gobierne allí.
Mientras que la mayoría, si no todos, los estados controlados por los republicanos tienen restricciones de acceso, muchos estados progresistas gobernados por los demócratas, como California y Colorado, han reforzado las protecciones legales.
Según el Instituto Guttmacher, el último año del que se dispone de datos completos, en 2020 se practicaron casi un millón de abortos en EE UU. El movimiento antiaborto espera que las prohibiciones a nivel estatal y las regulaciones más estrictas reduzcan significativamente el total, pero en última instancia quiere reducirlo a cero.
Se desconoce el efecto total de las leyes ya aprobadas. Sin embargo, los datos proporcionados por WeCount, un proyecto de investigación apoyado por la Sociedad de Planificación Familiar, una organización proabortista, sugieren que ya se ha producido un impacto significativo.
WeCount informa de que, en comparación con una media calculada en los meses anteriores a la decisión de Dobbs, se produjeron 24.290 abortos legales menos en total entre julio de 2022 y marzo de 2023. El proyecto monitorizó los abortos practicados en hospitales, clínicas, consultas médicas privadas y clínicas solo online, pero no monitorizó los abortos autogestionados.
Los estados que prohíben el aborto de forma natural mostraron los mayores descensos. Por el contrario, el número de abortos legales aumentó, aunque más lentamente, en los estados vecinos donde el procedimiento estaba protegido, en particular Florida, Illinois y Carolina del Norte.
Los datos de WeCount muestran que un gran número de mujeres de los estados que deseaban abortar optaron por cruzar las fronteras estatales. La clínica abortiva más cercana puede estar a cientos de kilómetros a medida que más estados aprueban prohibiciones.
Según un estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association, esto se traduce en desplazamientos más largos. Antes de Dobbs, se tardaba una media de 10 a 27 minutos en llegar a una clínica. Después de Dobbs, los tiempos de viaje a la clínica más cercana casi se multiplicaron por cuatro, con un promedio de más de 100 minutos en el extremo superior. Judy Levison, una doctora de Houston que lleva 40 años ejerciendo la medicina y es una de las demandantes en el caso, teme que a la mayoría de las mujeres de bajos ingresos -que abortan- les resulte difícil acceder a la atención sanitaria.
Según declaró a la BBC, "¿Dónde iban a abortar? ¿Cómo iban a permitirse viajar, conseguir una guardería, arriesgarse a faltar dos días al trabajo y posiblemente poner en peligro su empleo?".
Según Pew Research, el número de estadounidenses que apoyan el aborto se ha mantenido constante en los últimos 30 años, y alrededor del 60% de ellos cree que debería ser legal en todas o en la mayoría de las situaciones. El think tank descubrió que, en términos generales, a medida que avanza el embarazo, menos personas apoyan el aborto.
El apoyo público al aborto, sin embargo, ha aumentado en el año transcurrido desde la sentencia del Tribunal Supremo. Incluso en los lugares donde se han establecido prohibiciones, ese también ha sido el caso.
Alrededor del 31% de las personas en los estados que más tarde promulgarían prohibiciones creían que el aborto debería ser más fácilmente accesible en 2019. Sin embargo, según las encuestas de Pew, el 46% de las personas creían que debería ser más sencillo en 2023, después de que esas prohibiciones se hubieran puesto en marcha.
La política sigue teniendo una influencia significativa en las opiniones de la gente sobre el aborto; el 84% de los demócratas y el 40% de los republicanos, respectivamente, piensan que el aborto debería ser legal en la mayoría de las situaciones. Sin embargo, cuando las propuestas de restricción del aborto se sometieron a votación directa en estados conservadores, fueron derrotadas.
Las iniciativas de los votantes que fueron derrotadas en Kentucky y Montana durante las elecciones de mitad de mandato de 2022 pusieron a los republicanos en un aprieto. Aunque la base conservadora está a favor de las prohibiciones y restricciones, corren el riesgo de alienar a los votantes más moderados que están a favor de mantener el aborto legal.
Nada Tawfik y Holly Honderich contribuyeron con información.
