Casi 90 millones de personas están actualmente bajo alerta por calor excesivo debido a las temperaturas récord en el sur de Estados Unidos. Angélica Casas informa desde San Antonio, Texas, que para algunas personas no hay forma de salir de las temperaturas peligrosamente agobiantes.
El martes, Texas registró los niveles más altos de uso de electricidad de su historia, ya que aquellos que tenían aire acondicionado buscaron alivio del calor.
El miércoles, se planeó un nuevo intento de romper ese récord. Aunque pidió menos uso de electricidad, la autoridad eléctrica de Texas aseguró a los residentes que no se producirían apagones.
Pero no todo el mundo tiene la opción de entrar donde hace fresco.
Desde que dejó su trabajo en un restaurante porque no encontraba una guardería de confianza, Bella De La Cruz y su hijo de 1 año han estado viviendo en su coche. Además, está embarazada de cuatro meses.
Explicó: "Conduzco buscando dónde aparcar a la sombra hasta que se hace de noche, entonces busco dónde aparcar para que durmamos".
La madre de San Antonio ha estado vendiendo tazas de fruta picada durante el día mientras sigue buscando guardería y empleo.
Su precaria situación de vida ha empeorado por el calor.
Para mantenerse despierta por la noche, dijo, "enciendo el coche cada 30 minutos". "Los indigentes, los desconocidos y los mosquitos que entran en el coche me impiden dejar las ventanillas bajadas. "
Miguel Carrillo, un trabajador de la construcción en el otro extremo de la ciudad, se afana a la intemperie bajo el sol abrasador.
Dice que se cubre del sol con camisas de manga larga con capucha y un protector facial, aunque eso sólo puede hacer un poco.
En particular desde el mediodía hasta la tarde, "definitivamente se siente", dijo. "Desgraciadamente, esta tarea no puede realizarse en el interior. Mi trabajo consiste en construir viviendas para la creciente población de la ciudad. "
Carrillo aconseja a quienes deban estar afuera que tomen descansos y se hidraten bien.
Desaconsejó tratar de soportar el calor porque podría perjudicarlo seriamente. "Lo he observado personalmente. "
En Estados Unidos, el calor extremo se cobra la vida de más de 600 personas cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Según el médico forense del condado, al menos nueve personas del condado de Webb, cercano a la frontera sur de Texas, han fallecido por enfermedades relacionadas con el calor. Además, según los funcionarios de la ciudad de Austin, más de 100 incidentes relacionados con el calor han sido atendidos por los paramédicos sólo en las dos semanas anteriores.
Un domo de calor, un fenómeno meteorológico recurrente en la zona, es el culpable de las condiciones sofocantes actuales. Se produce cuando las altas presiones quedan confinadas en un lugar como resultado de los patrones del viento. Se denomina cúpula porque se extiende horizontalmente a lo largo de muchos cientos o incluso miles de kilómetros y penetra en la atmósfera hasta una altitud de 8 a 16 kilómetros.
Según el profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad A&M de Texas John Nielsen-Gammon, "es bastante común que haya una cúpula de calor en algún lugar en un momento dado durante el verano". Cada dos años, Texas experimenta un fenómeno meteorológico excepcionalmente caluroso. " .
La cúpula de calor provocará temperaturas más altas en la zona durante el resto del verano, según el Sr. Nielsen-Gammon, climatólogo del estado, aunque se disipará en los próximos días y se expandirá hacia el noreste.
Según él, ha acelerado la desecación del suelo. "Normalmente, las temperaturas suben a medida que el suelo se vuelve más seco, pero esto dará lugar a temperaturas en julio y agosto aún más cálidas de las que podríamos tener de otra manera. ".
Particularmente para los entornos naturales y las personas muy expuestas al calor, los efectos en la zona podrían ser graves.
Según Mr. Nielsen-Gammon, debido a que las plantas no están recibiendo la humedad que requieren, los cultivos están empezando a mostrar signos de estrés y el riesgo de incendios forestales está aumentando.
Para aquellos que no tienen aire acondicionado, los riesgos para la salud aumentan a medida que la situación se prolonga.
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