Tras la aprobación en Canadá de una ley que obliga a los gigantes tecnológicos a pagar a las organizaciones de noticias por sus contenidos, Meta, propietaria de Facebook e Instagram, y Google dicen que dejarán de permitir noticias locales en sus plataformas en esa nación. ¿Qué sigue ahora?
Pierre-Elliott Levasseur, presidente de La Presse, una destacada publicación francófona de Quebec, afirma que durante años intentó negociar acuerdos de pago con los gigantes tecnológicos que, en su opinión, estaban succionando datos y dólares publicitarios en base a los artículos de noticias que sus cerca de 220 empleados suministraban.
Según declaró a la BBC, "se han negado en redondo durante años y años"
Tenía la esperanza de que una nueva ley, la Online News Act (Ley de Noticias en Línea), cambiaría esta situación y daría lugar a una oleada de dinero que podría utilizarse para invertir en la empresa.
Las empresas tecnológicas están obligadas a negociar acuerdos de pago con los medios de comunicación en virtud de la ley, que se dirige a Google y Meta. Si las partes no consiguen llegar a un acuerdo, el regulador nacional de la radiodifusión podrá obligar a un arbitraje.
Esta medida podría generar más de 300 millones de dólares (180 millones de libras; 226 millones de dólares) en total al año, o la financiación de aproximadamente el 30% de las actividades de una redacción típica, según un organismo parlamentario independiente de control presupuestario.
La Presse y todas las demás organizaciones de noticias canadienses corren ahora el riesgo de sufrir un apagón porque los gigantes tecnológicos han prometido negarse a cumplir la ley y, en su lugar, bloquearán los enlaces a artículos de noticias en su plataforma.
En los próximos meses, Meta, que se había opuesto a la propuesta desde el principio, empezará a bloquear los sitios web de noticias para los usuarios canadienses.
Google ha llegado a acuerdos de pago con organizaciones de noticias en Europa, Australia y otros países, y se había mostrado dispuesto a negociar.
Cuando la ley entre en vigor en Canadá dentro de seis meses, sin embargo, se retirará de sus productos de búsqueda, noticias y descubrimiento allí, declaró la compañía esta semana, calificando la ley actual del país de "inviable".".
Afirma que actualmente tiene acuerdos con más de 150 organizaciones de noticias canadienses y que su tráfico contribuye a los 250 millones de dólares canadienses en ingresos anuales que los sitios web de noticias obtienen en Canadá.
La empresa declaró respecto a los pagos: "Estamos dispuestos a hacer más". "Simplemente no podemos hacerlo de una manera que rompe la forma en que la web y los motores de búsqueda están destinados a trabajar y que genera un producto inviable y la incertidumbre financiera. ".
El primer ministro Justin Trudeau se había desentendido de las amenazas de las empresas tecnológicas de censurar las noticias antes de que se aprobara la ley este mes.
"Es un verdadero problema que estos gigantes de Internet prefieran negar a los canadienses el acceso a las noticias locales antes que pagar lo que les corresponde, y ahora utilizan técnicas de intimidación para intentar salirse con la suya". Las organizaciones del sector tecnológico han comparado esta iniciativa con un "chantaje", pero Levasseur afirma que nadie en los medios de comunicación está buscando una limosna. Son monopolios, así que esa es la única explicación de por qué no lo han hecho. "
A medida que otros países, entre ellos Indonesia, Sudáfrica, India, el Reino Unido y EE.UU., se plantean medidas similares, la forma en que se resuelva la disputa podría ser un punto de inflexión en un conflicto mayor.
Según Courtney Radsch, directora del Centro para el Periodismo y la Libertad del Open Markets Institute, un think tank antimonopolio, los fondos en discusión representan una miseria en comparación con las decenas de miles de millones de dólares que ganan anualmente los gigantes tecnológicos, pero podrían salvar el periodismo.
"La idea de que Google y Facebook están conectados es cada vez más aceptada. deberían pagar por las noticias que consumen", afirma la autora. La gente es consciente de la necesidad de salvaguardar el periodismo como un principio crucial de la democracia. ".
Canadá basó su regulación en una ley adoptada en 2021 por Australia. Quejas similares sobre esa ley llevaron a Meta a promulgar un breve apagón informativo.
Según el economista Rodney Sims, que supervisó la agencia de competencia de Australia y supervisó las revisiones del proyecto de ley, las dos compañías finalmente llegaron a acuerdos con editores por más de 30 títulos por un total de más de 130 millones de dólares (200 millones de dólares australianos).
El consejero delegado de Meta, Mark Zuckerberg, ha estado intentando alejar la plataforma de las noticias en favor de contenidos más individualizados, pero el autor afirma que aún prevé que las empresas actúen de forma similar esta vez.
Reconoció que "a Facebook simplemente no le gusta el asunto". Pero "sin noticias, no puedes tener una búsqueda efectiva, y creo que Facebook va a descubrir dot. que es muy difícil para ellos enviarte tu feed en ausencia de noticias", asegura.
Es lo que completa su servicio. ".
Otros, sin embargo, han lanzado la advertencia de que la forma en que se resuelva el conflicto en Canadá puede ser diferente.
El auge de chatbots como ChatGPT, que producen respuestas en lugar de una lista de enlaces en respuesta a las preguntas de los usuarios, es uno de los cambios más significativos en las búsquedas que señaló Phillip Crawley, consejero delegado de Globe and Mail. Esta publicación tiene acuerdos de licencia en vigor con Google, Meta, Apple y otros.
Según él, las empresas tienen más incentivos para luchar a medida que más naciones se plantean tomar medidas similares.
"El mundo está en un lugar diferente", dijo Mr. Crawley, que se pronunció a favor de la legislación, pero expresó su preocupación por el hecho de que parte de la autoridad otorgada al regulador de radiodifusión de Canadá pudiera poner en peligro la libertad de prensa.
"Por lo tanto, no creo que debamos basar demasiado nuestras decisiones en el modelo australiano. En aquel entonces, eso ocurrió. Ahora es el momento. "
Según Google y Meta, existen importantes diferencias jurídicas entre Australia y Canadá. En particular, las empresas de Australia podían apaciguar a los reguladores sin llegar a acuerdos con todo el mundo. En Canadá no existe tal salida. Antes de la aprobación de la ley, Google afirma que intentó sin éxito expresar sus preocupaciones al gobierno. Aunque el Gobierno volvió a la mesa de negociaciones tras la aprobación de la ley, esas conversaciones "extraordinarias" llegaron demasiado tarde para resolver los problemas, según declaró una fuente de la empresa a la BBC.
Dados los cambios en la industria de Meta, según el conocido crítico del proyecto de ley y experto legal en tecnología canadiense Michael Geist, el Gobierno ha cometido un error.
Según el negocio, de 2016 a 2022, sólo un tercio de los adultos utilizaron Facebook para las noticias, del 45 al 30 por ciento, y las encuestas de usuarios indican que preferirían ver menos noticias en la plataforma.
Por qué el gobierno no leyó el cuarto, preguntó el Sr. Geist. Facebook no está jugando un farol; quieren escapar de las noticias. ".
En el proceso de regulación, que podría tardar meses en concluir y está causando más turbulencias en muchas redacciones, Google ha declarado que seguirá participando.
Según el testimonio de Mr. Crawley ante el Parlamento el mes pasado, Google genera el 30% del tráfico del Globe and Mail, que ahora obtiene dos tercios de sus ingresos de las suscripciones.
Google representa el 40% del tráfico de Le Devoir, una importante publicación en francés, y las redes sociales suponen casi el 30%.
Según los informes, Meta ya ha tomado medidas para renegociar sus contratos con los editores canadienses, lo que, junto con la financiación que había concedido a un programa de becas, podría suponer millones de dólares.
En La Presse, que es rentable y se mantiene principalmente gracias a las donaciones de los lectores y la publicidad, Levasseur reconoció que un apagón tendría un efecto. Pero añadió que pensaba que el periódico, que llega a cerca de 1 millón de lectores cada día, se adaptaría, al igual que lo ha hecho a otros cambios en la industria de la información provocados por los gigantes tecnológicos.
"Los ingresos por publicidad estaban cayendo cuando suspendimos el periódico [impreso]. Ahora está empeorando, afirma. "En aquel entonces, fuimos capaces de adaptarnos, y no tengo ninguna duda de que seremos capaces de adaptarnos en el futuro.
. "
