Un acuerdo de asilo entre Canadá y Estados Unidos ha sido ratificado por el Tribunal Supremo canadiense.
El Acuerdo de Tercer País Seguro (STCA), firmado en 2004, designa a Estados Unidos como país "seguro" para los inmigrantes.
Es necesario que aquellos que buscan refugio soliciten asilo en el primero de sus dos destinos.
Los activistas llevan tiempo argumentando que el STCA debería ser invalidado porque los inmigrantes en EE.UU. corren el riesgo de ser perjudicados.
La STCA no viola la Carta de Derechos y Libertades de Canadá, que establece el derecho "a la vida, a la libertad y a la seguridad de la persona", según el fallo unánime del máximo tribunal hecho público el viernes.
Los defensores de los refugiados habían alegado que la clasificación de EE.UU. como país "seguro" por parte de Canadá violaba su carta porque los migrantes se enfrentan a ser detenidos y maltratados si son devueltos a EE.UU.. Sin embargo, el Tribunal Supremo adoptó una postura contraria.
En nombre del Tribunal, el juez Nicholas Kasirer escribió: "En mi opinión, el expediente no apoya la conclusión de que el régimen de detención estadounidense sea fundamentalmente injusto".
Aunque el artículo 15 de la Carta de Canadá garantiza la igualdad jurídica para todos, el tribunal no se pronunció sobre si el acuerdo viola esa disposición.
Los defensores de los refugiados habían argumentado que Estados Unidos rechaza con frecuencia las solicitudes de asilo de personas que huyen de la violencia de género.
El Tribunal Federal revisará este argumento, según el Tribunal Supremo.
La STCA se puso en marcha para gestionar mejor las solicitudes de asilo en la frontera terrestre entre EE.UU. y Canadá y evitar que los solicitantes de asilo presenten solicitudes en varios países, lo que se conoce como "asylum shopping".
Canadá sólo ha designado a EE.UU. como "tercer país seguro", una designación que se basa parcialmente en la opinión de Ottawa de que EE.UU. mantiene un alto nivel de protección de los derechos humanos.
El acuerdo de asilo de Canadá con EEUU fue declarado inválido por el Tribunal Federal de Apelaciones en 2020 porque EEUU viola los derechos humanos de los refugiados.
Esa decisión fue impugnada por el gobierno canadiense, que llevó el asunto ante el Tribunal Supremo para su vista en octubre.
Dado que el acuerdo sólo se aplicó a los pasos fronterizos oficiales entre Canadá y EE.UU. durante una parte importante de su historia, miles de personas han cruzado la frontera ilegalmente a pie, siendo el más conocido el de Roxham Road, entre los estados de Nueva York y Quebec.
En marzo se reveló una actualización del STCA. Ahora cubre toda la frontera entre EE.UU. y Canadá, cortando rutas alternativas como Roxham Road para las personas que intentan entrar en Canadá a través de EE.UU. para solicitar asilo.
