¿Podrían irse a casa, por favor?
Un grupo de jóvenes se abría paso a empujones y era perseguido por la policía antidisturbios, cuando una mujer francesa de mediana edad les hizo una pregunta que sonaba a cansancio.
El domingo por la mañana, era bastante más de la una en los Campos Elíseos, un destino popular entre los turistas que buscan ir de compras. El aire estaba cargado de gases lacrimógenos. Han pasado cinco noches desde el asesinato de Nahel, una adolescente argelina francesa, a manos de un policía en una urbanización de París, lo que desencadenó los disturbios callejeros que se han apoderado de Francia.
Cuando me di cuenta de a cuántos franceses les encantaría hacer la misma pregunta que la airada mujer, mis colegas y yo estábamos filmando la conmoción a mi alrededor.
Emmanuel Macron espera fervientemente que los manifestantes acaben rindiéndose y marchándose, junto con los vándalos que les acompañen. por muchas razones.
Los disturbios en Francia durante su segundo mandato como presidente han sido frecuentes, con protestas por la reforma de las pensiones y ahora por la muerte de Nahel. Sus índices de popularidad no están precisamente subiendo como consecuencia de ello.
El profesor Abdul, que reside en la finca de Nahel, me dijo que el Sr. Macron es el único culpable. Sus cambios económicos son un completo fracaso. Me informó de que tanto Francia como su sistema educativo estaban desorganizados.
Abdul estaba seguro de que los jóvenes furiosos y desempleados de las zonas desfavorecidas tenían, al menos en parte, la culpa de la violencia callejera. Afirmó que están presionando a estos adolescentes desde detrás de las escenas.
Cada mañana, los vecinos de Abdul sacan sus smartphones fuera para hacer fotos de los restos en llamas que han quedado de los disturbios más recientes. También nos expresaron su deseo de que los chicos se detengan. La estudiante Celia expresó su preocupación de que la violencia pueda dar lugar a represalias contra toda la comunidad.
En el barrio obrero de Aulney, cercano a París, las madres salieron a la calle el domingo por la noche para exigir el fin de la violencia. La semana pasada, el presidente Macron instó a los padres de los alborotadores a mantener a sus hijos en casa y alejados de las redes sociales, que según él permitieron la difusión de "material incendiario".
La crisis también está debilitando políticamente a Macron, bajo el fuego de la izquierda y la derecha políticas sobre cuál es la mejor manera de actuar a continuación. La izquierda le acusa de desatender a los pobres y marginados. La derecha exige que tome medidas más duras contra la violencia, imponiendo el estado de emergencia en todo el país. Le preocuparía que la represión pudiera desatar una ira aún mayor en las calles.
La crisis obligó a Macron a abandonar la cumbre de líderes de la UE de la semana pasada, en la que se debatió la mayor emergencia de Europa: La invasión rusa de Ucrania. Y este fin de semana, el presidente tuvo que cancelar una muy discutida visita de Estado a Alemania, importante aliado de la UE, la primera de un presidente francés en 23 años.
Mientras, en el mundo del deporte, se cuestiona si se puede confiar en Francia para acoger con seguridad eventos internacionales como el mayor campeonato ciclista del mundo, el Tour de Francia. Dentro de tres semanas concluye en los Campos Elíseos, lugar predilecto de los alborotadores, como hemos sabido al principio de este artículo. La Copa del Mundo de Rugby comenzará en Francia en septiembre.
En cuanto a la familia del adolescente muerto, me dijeron que les duele que los alborotadores se vayan a casa. Nunca han convocado actos de odio, robo o destrucción en su nombre, insisten. De hecho, les preocupa que la violencia pueda distraer su atención de lo que sí quieren: justicia. Para ellos, eso significa que el agente de policía que mató a Nahel sea condenado y encarcelado. Algunos dicen que se sienten inseguros en casa debido a los enfrentamientos regulares con la policía. La ONU ha acusado a las fuerzas de seguridad francesas de racismo sistémico.
Activistas como Assa Traore -cuyo hermano murió hace siete años tras su detención- nos contaron que ser un joven negro o árabe en una urbanización de Francia significa estar expuesto con regularidad a la brutalidad policial y a los perfiles raciales. Hasta que Francia no reconozca que el problema es endémico, afirma, habrá muchos más Nahels.
Pero el secretario general de uno de los poderosos sindicatos policiales franceses, Unité SGP, niega rotundamente las acusaciones de racismo sistémico.
Jean-Christophe Couvy afirma que Francia "no es Estados Unidos. No tenemos guetos", me dijo. "Nuestras fuerzas representan la sociedad multicultural francesa, con oficiales de todos los orígenes. Puede que haya un 1% de racistas, como en el resto de la sociedad, pero no más. "
El Sr. Couvy no quiso hablar de los detalles del caso de Nahel, ya que se trata de una investigación abierta.
Así que le pregunté cómo haría para mejorar las relaciones de la policía con los barrios.
"La mejor manera de avanzar es volver a un sistema de policía de proximidad en Francia, donde nos conozcamos por el nombre de pila. "
Ahora mismo, en Francia, la policía se ha convertido en un ejercicio de marcar casillas para mostrar a cuántas personas detiene cada agente para interrogarlas, para demostrar que está trabajando duro.
"El problema con esto es que se convierte en dos bandas enfrentadas en las calles: la policía contra los habitantes de las urbanizaciones. "
En enero, la Primera Ministra francesa, Elisabeth Borne, lanzó un nuevo plan de acción contra el racismo, pero ha sido criticado por su silencio sobre la elaboración de perfiles raciales por parte de la policía francesa. El verano pasado, la Comisión Europea contra el Racismo y la Intolerancia del Consejo de Europa publicó su sexto informe sobre Francia, en el que destacaba los "escasos avances" en la reducción del uso de perfiles étnicos por parte de las fuerzas del orden.
No todos los alborotadores de las calles francesas fueron provocados por la muerte de Nahel, pero los que sí lo son dicen que las protestas ruidosas son la única forma de que gente como ellos haga oír su voz en Francia.
Por eso, dicen, no pueden ni deben volver a casa.
